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哥兒說，只管在家等好訊息。”

明鸞笑著點了頭，兩人走進了宅子，很快就回到了客院。院子裡靜悄悄的，連個下人也沒有。明鸞沒有多想，朱翰之則認為是陳家人故意將人支開，好與陳氏說私房話的，一度猶豫著要不要先叫一聲才進去，但看著明鸞直接往裡走了，他也就跟上去了。

明鸞走近房間時，恰好聽見言氏在說話：“九妹，你再好好考慮一下！江達生等了你這麼多年，既不曾娶妻，也不曾納妾，唯一一個紫蘭，還是拿來做幌子糊弄人的，這有多難得啊！他都說了，只要你願意嫁他，他寧可立時辭了官回老家種地，你怎麼就是不願意呢！”

明鸞站住嘴，心下暗暗吃驚。

陳氏在屋中嘆道：“五嫂，你不必再說了，我心意已決。如今我也沒別的指望了，只求能守著女兒長大，等她嫁了人，我這輩子就再無遺憾。江大哥那邊，你們就替我回絕了吧。只說是我們今生無緣，請他顧念祖宗血脈，及早娶妻生子。”

“你這又是何苦？！”這回說話的是陳宏，“你身子雖然傷了底子。但當初大夫也說過，只要好生調養，未必沒有希望。再不濟，納個妾生也就罷了。若達生不肯，那就從親族之中過繼。九妹，三叔三嬸這輩子最傷心最後悔的事，就是沒給你尋個好人家。讓你受了這十幾年的苦。如今他們都盼著無論如何都要彌補你，你怎就這般死心眼呢？！”

“五哥，你真的不必再勸了。該說的話我都說了，你若再這樣，以後我可不敢再見你了！”

“你這丫頭……”

明鸞聽不下去了，抬腳就要往裡衝，卻被朱翰之死死拉住手，拽到院外來。她急得直問：“你做什麼？！”

朱翰之望望客院裡。壓低了聲音問她：“你方才也聽明白了，你舅舅他們正勸你母親改嫁呢！”

“我當然知道了！”明鸞皺眉道，“我也勸她好多次了。她就是不聽！上回我勸她時，她只說知道了，我還當她已經要改主意了，沒想到還是死腦筋！她當初都肯跟我父親和離了，怎麼現在反而要守寡呢？！”

朱翰之吃了一驚：“怎麼回事？你……”皺皺眉頭，“你想讓你母親改嫁？”

明鸞瞪他：“怎麼？不行呀？！你是不是又想說，如果我母親改嫁，我的名聲不好聽，就不配嫁給你了？！”

朱翰之自然是連忙否認的：“當然不是！我……我只是有些吃驚……”細心想想，當初在德慶時。明鸞與她生父感情就一向冷淡，而章敞的為人行事也確實有些不妥之處。朱翰之犯愁地想了想，終究還是不知該如何表態，只能道：“待我回去細想想，想出了法子，再告訴你。”

明鸞撅著嘴道：“我知道你一時之間很難接受。但是我母親跟父親一向感情不好，早在我父親出發去安南前，就已經和離了。她今年還不滿三十歲呢，難道要叫她為和離了的丈夫守一輩子寡不成？”

朱翰之便安撫她：“其實……也沒什麼，京城有名望的大戶人家裡頭，守寡再嫁的或許很少，但和離的婦人，十個裡頭倒至少有三個會再嫁。你母親若果真是和離了的，改嫁也沒什麼，橫豎她只有你一個女兒，而你又是註定了要嫁我的，誰也別想攔著。因此她改嫁他人，頂多就是叫人說幾句閒話，你再受些非議而已。只要你不在乎，誰還會放在心上？我只是覺得……”猶豫了一下，終究還是沒說下去，只是道：“這事兒就交給我吧。你別再說讓你母親改嫁的話了，當心叫人聽見了說你不孝順父親。回頭我在皇兄面前替你探探口風，省得他哪天心血來潮，以慰問三表叔遺孀的名義給你母親賜下點東西，日後就麻煩了。”

明鸞近日見他接連為自己解決了好些難題，對他十分信賴，聞言心中雖好奇，但還是答應了，只是說：“一有新訊息，記得儘快告訴我！”

朱翰之笑了笑：“知道了，回頭我給你弄兩個人去，你有事要找我的時候，就吩咐他們去那御賜的宅子辦事，自然就能找到我了。”他湊近了她耳邊小聲說：“你那宅子的後門，隔著條小道，就是我那侯府的側角門，只是大門不在一處，別人不會輕易起疑。”

明鸞吃了一驚，轉頭看他，不由得暗暗臉紅，啐了他一口。

當他們再次走入客院時，陳氏與陳宏夫婦都已經恢復了平靜。陳氏雙眼略有些紅腫，勉強笑問女兒：“怎的出去了這半日？”

明鸞笑說：“我們去看了田地，還到附近山上地勢高的地方看了一下湖的情形，商量了一下建溝渠引水的事，因此拖得有些久。方才侯爺又與我說了一下外頭的事情，他說二