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派了人，用車請進宮中，只等著朝賀結束後相見，本不與諸位貴眷們在一處等候。”

聽了宮人的話，沈昭容先是一喜，繼而又覺得有些不是滋味。連章明鸞這樣身上帶著重孝的人，都能與其他貴人官眷們一道向皇后娘娘朝賀，她身為皇帝最親近的表妹。居然只能悄悄兒坐車從皇宮後方的玄武門進宮，而且一路上都只有一名宮人為伴，此刻居然還不能與貴眷們在一處坐著吃茶。若往好的方向想，這是皇帝皇后對自己另眼相看的緣故，可她更忍不住往壞處想：難不成帝后都覺得她如今名聲敗壞，不配光明正大地亮相於人前？！

沈昭容暗暗咬牙。好不容易才在宮人的再三催促下醒過神來，心情複雜地看了後者一眼，想著此事必然是皇后自作主張，皇帝待沈家素來寬厚，怎麼可能會這般落她的臉？等她見了皇上，定要好好告皇后一狀！

她隨著宮人走了，明鸞在殿內坐著，從視窗處正好看見她們遠去的背影，瞧著似乎是往後殿方向去了。元鳳在旁便小聲說：“奇怪，那裡不過是幾間空屋子，她往那裡去做什麼？”

燕王大軍入京時，皇宮起火，許多主要宮殿都被焚燬了。歷代皇后所居的坤寧宮是難得幸免之處。當時建文廢后馮氏已死，太后呂氏又住在別處，坤寧宮裡只有宮人看守，沒什麼大人物在，旁人也就忽略了這裡。因此，昭宣帝大婚之時，只將坤寧宮稍加整修打掃，便迎接新皇后入住了。兩名嬪妃則住在坤寧宮西面不遠處的院落中。至於坤寧宮後殿，因為地方大，房間多，皇后李氏剛剛入主後宮不久，又有許多事要忙，一時半會兒還顧不上，那裡便都丟空了。元鳳長日行走於宗室勳貴府第之間，又有個小媽是燕王親信的女兒，因此知道些宮裡的小道訊息，也趁人不備之際，小聲告訴了明鸞。

明鸞想了想，想不出個所以然，便道：“我們管她往那裡去做什麼？只要她別來礙我們的眼就行了。”

明鸞不解，看了看屋裡這一圈的夫人小姐們，疑惑地問元鳳：“大姐姐這話是什麼意思？”

元鳳又是抿嘴一笑，一臉的欲言又止。明鸞不耐煩地哂道：“愛說不說，不說拉倒！”聲音有些大了，驚動了坐得比較近的兩位千金，她們轉頭望來，打量著她們姐妹，對元鳳尚算彬彬有禮，和氣有加，看向明鸞時，卻總是帶著審視的目光，隱隱有幾分敵意。

明鸞只覺得莫名其妙，心想這兩個小姑娘長得挺好看的，打扮得也漂亮，怎麼看人的眼神這麼滲人呢？她又不曾得罪了她們。莫非是前身小時候欠下的債？真是冤枉！這都多少年了，她們怎麼還記得呀？！

明鸞不記得前身的事，怕說錯了話，只得硬著頭皮問元鳳：“她們好象不大喜歡我。這是為什麼？我從前得罪過她們？”

元鳳抿嘴笑著小聲說：“不必在意，那是她們誤會了，以為皇后召你來，也是與召她們來一樣的用意呢！”

明鸞聽得越發糊塗了：“皇后有什麼用意？”

元鳳嗔她一眼：“你不知道外頭人都是怎麼說的麼？宮裡除了皇后娘娘，另兩位主兒，包括石家表妹在內，都不大入皇上的眼。皇后娘娘正有意再選幾個品貌雙全的佳人充實後宮呢！今兒朝賀。特地召了這些人來，便是要相看的意思。你沒瞧見？除了皇后的孃家李家，以及咱們家，旁的都只是沾了點親的，俱都是信得過的人家裡的姑娘，連石家姑太太也帶個族侄女進來，這些都是有意進宮的。”

明鸞吃了一驚，心想皇帝這位子也坐不了多久。還納那麼多妃子，將來燕王得了皇后，她們怎麼辦？這些人家都以為自個兒能父憑女貴。大概沒想到將來會落得一場空吧？不過這事兒她也不好多說什麼，她還不至於那麼聖母呢。眼見那兩千金小姐舀戒備的眼神睨自己，明鸞瞬間淡定了，冷冷地朝她們瞪回去。她們對視一眼，輕嗤一聲，便扭過頭去不看她了。

明鸞心裡只覺得好笑，也不理會，自顧自地與元鳳說話，見陳氏靜坐在側，並不與石章氏等人一處說笑。神情嚴肅著帶著點不安。她知道陳氏是在心虛，不由得有些心軟了，起身走過去拉了拉陳氏的袖子。陳氏抬頭望來，微微一笑：“怎麼了？可是渴了？我這裡有熱茶。”

明鸞哪裡是這個意思？便道：“我那兒也有，只是瞧著母親精神好象不大好，是不是方才在外頭吹了風？”

陳氏笑笑：“沒事。不過是有些累了，坐一坐就好。你且回去與你大姐姐說話吧，不必管我。”

新進門的臨國公世子夫人在旁聽見，便笑說：“三姑娘真是個孝順孩子，你放心吧，這兒有我呢，必不叫你母