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候路過的總督哀求。

威廉跟平時一樣表情冷淡，穿著樸素，正到廣場上去行使主席的職務。他手裡拿著一卷羊皮紙，在這個節日裡它代替了他的權杖。

看見這個人指手劃腳地在哀求，也許還認出了押送這個犯人的軍官，親王下命令停車。

剎時間，拉車的馬匹，結實的腿彎抖動著，在離囚禁在車裡的望·拜爾勒六步以外的地方停了下來。

“什麼事？”親王問軍官。

軍官聽到總督的第一道命令，早已從車上跳下來，這時候恭恭敬敬地走過去。

“王爺，”他說，“這就是你命令我上洛維斯坦因去提的要犯，我已經遵照殿下的吩咐，把他帶到哈勒姆來了。”

“他要幹什麼？”

“他堅決請求讓他在這兒停一會兒。”

“為了看看黑鬱金香，王爺，”望·拜爾勒合起雙手，大聲說，“我看到了它，知道了我應該知道的事以後，如果必要的話，我死也甘心，而且在臨死的時候，我還要為仁慈的殿下祝福，因為殿下是上帝和我的居間人，殿下一定答應讓我的生命得到完滿的結局和榮譽。”

這兩個人會見的場面的確是一個很奇怪的場面，各人在各人的車視窗，由他們的衛兵圍著，一個權力無邊，另一個卻渺小得可憐；一個就要登上寶座，另一個卻相信自己就要爬上斷頭臺。

威廉冷冷地看著高乃里於斯，聽著他狂熱地懇求。

隨後，威廉對軍官說：

“這個人就是在洛維斯坦因打算殺害看守、造反的犯人嗎？”

高乃里於斯嘆了一口氣，低下頭。他那善良忠實的臉一陣紅一陣白。這個無所不能、無所不知的親王，這個像神仙一樣萬無一失的人，透過一個別人看不見的秘密使者，已經知道了他的罪行。他這幾句話是個預示，使高乃里於斯不僅更肯定自己要受處罰，而且知道親王會拒絕他的請求。

他不想掙扎，也不想辯解；他讓親王看到了一個天真的絕望者表現出的動人情景，這對正在觀察他的這樣一個大智大勇的人來說，自然非常容易瞭解，也非常容易感動。

“讓犯人下來，”總督說，“讓他看看黑鬱金香；它至少值得看一次。”

“啊！”高乃里於斯說，高興得幾乎昏過去，腳踩在馬車的踏腳板上都踩不穩了，“啊！王爺！”

他再也說不下去；要不是有軍官的胳膊支住他，他準會跪下來磕頭，向殿下道謝。

親主下了命令以後，在最熱烈的歡呼聲中，繼續往樹林中走去。

他很快就到了臺上。遠處傳來隆隆的炮聲。

結局

望·拜爾勒由四個衛兵帶著，在人叢裡開出一條路，從側面朝鬱金香走去，他離得越近，看它也看得越熱切。

他終於看到它了，這朵舉世無雙的花，在冷熱、明暗等奧妙的條件配合下，它只盛開一天，然後將永遠消失。他在只離開六步的地方看到它，欣賞它的完美和優雅；他在組成這個高貴純潔的女王的儀仗隊的姑娘們後面看見它。然而，他越是親眼證實花的完美，越是感到心痛。他四下裡張望，想找個人問問，僅僅問一個問題。可是到處都是陌生的臉；人人的注意力都集中在剛坐上寶座的總督身上。

把全場的注意力都吸引住的威廉，站起來，用平靜的眼光看了看若醉若狂的人群。他那銳利的目光依次停留在一個三角形的三個頂點上，這個三角形是由他面前的三個人的各不相同的興趣，和各不相同的心情組成的。

在這個角上的是博克斯戴爾，他焦急得發抖，一心一意地望著親王、弗羅林、黑鬱金香和會場。

在另一個角上的是高乃里於斯，他喘著氣，一聲不響，他的眼睛、生命、心靈和愛情完全放在他的女兒黑鬱金香上。

最後，在第三個角上，立在看臺上的哈勒姆姑娘們中間的，是一個美麗的弗里斯姑娘，她穿著質地很好的紅羊毛繡銀花的衣服，白紗從金帽子上像波浪似的披下來。

這是蘿莎，她幾乎昏厥了，眼睛裡含著淚，靠在威廉手下的一個軍官的胳膊上。

親王看見所有聽眾都準備好了，就慢慢開啟羊皮紙，用平靜的聲音開始講話，到會的五萬人突然鴉雀無聲，他們的呼吸也虔誠地跟著親王的嘴唇一起一伏，所以他的聲音雖然很低，可是沒有一個字音聽不清楚。

“你們都知道，”他說，“你們在這裡聚會是為了什麼目的。

“一筆十萬弗羅林的獎金曾經約定獎給種出黑鬱金香的人。