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高乃里於斯這時候暗自慶幸沒有收下第三個球根。不管他藏得多麼好，格里弗斯還是一定會查出來，而且像對付第一個球根那樣對付它。

因此，從來沒有一個犯人在搜查牢房的時候，臉色會像他這樣鎮靜。

格里弗斯拿著蘿莎給高乃里於斯的一支鉛筆和三四張白紙走了，這是這次出征的唯一的戰利品。

六點鐘，格里弗斯又來了，不過這一次只有他一個人；高乃里於斯想平息他的怒火；可是格里弗斯大聲咆哮，露出嘴角的一個撩牙，好像怕有人從背後襲擊似的，一步步倒退出去。高乃里於斯禁不住大聲笑起來。

這使得讀過一些書的格里弗斯隔著鐵柵欄向他嚷道：“很好，很好；最後笑的人，才笑得最好。”

最後笑的應該是高乃里於斯，至少那天晚上是這樣，因為他在等蘿莎。

蘿莎九點鐘來了；但是蘿莎沒帶燈來。蘿莎已經識字了，所以用不著燈光。

再說，燈光會誤事，因為雅各卜比以前更嚴密地監視蘿莎。最後是，有了燈光，她臉紅時容易讓人看出來。

這一對年輕人那天晚上談了些什麼呢？無非是法國的情人們在門口談的，西斑牙的情人們在陽臺的這一頭向那一頭談的，東方的情人們從平臺上向平臺下談的。

他們談的那些事，給時間的雙腳添上翅膀，給光陰的翅膀加上羽毛。

除了黑鬱金香，他們什麼都談。

到了十點鐘，他們和平時一樣分手了。

高乃里於斯很快樂，一個鬱金香培植者在沒有人和他談起他的鬱金香的時候，能有多快樂，他就有多快樂。他發覺蘿莎跟所有人世間的情人一樣美麗；他發覺她溫存、可愛、迷人。

可是蘿莎幹嗎不準人提鬱金香呢？

這是蘿莎的一個大缺點。

高乃里於斯嘆了一口氣，對自己說，女人總不是十全十美的。

這天夜裡，有一部分時間他在想著這個美中不足的缺點。這也就是說，他醒著的時候一直在想蘿莎。

他一睡著就夢到她。

可是夢中的蘿莎要比現實世界中的蘿莎完美得多。她不但談鬱金香，而且還給高乃里於斯帶來了一朵插在瓷瓶裡的豔麗無比的黑鬱金香。

高乃里於斯高興得驚醒了，臨醒時還在喃喃自語：蘿莎，蘿莎，我愛你。

天亮了，他想最好別再睡著。

整整的一天，他都在想著他臨醒時的那個念頭。啊！只要蘿莎肯談談鬱金香，他情願要她，也不要塞米拉米絲女王①，克婁巴特拉女皇②，伊麗莎白女王③，奧地利的安娜王后④，也就是說不要世界上的那些最偉大或者最美麗的女王。可是蘿莎不准他在三天之內談鬱金香，而且拿不和他見面來恫嚇他。

①塞米拉米絲女王：傳說中的巴比倫女王，巴比倫城和空中花園的建造者。

②克婁巴特拉女皇（前69－前30）：埃及女皇，傳說極其豔麗。

③伊麗莎白女王（1533－1603）：英國女王，在她統治期間，英國經濟、政治力量鞏固，文學繁榮。

④奧地利的安娜王后（1601－1666）：法國王后，路易十四未成年以前，由她攝政。

這固然是給了情人七十二小時；可是這麼一來，卻從園藝家那裡偷走了七十二小時。

說句實話，七十二小時中三十六小時已經過去了。另列三十六小時也會很快地過去，十八個小時用來等待，十八個小時用來回憶。

蘿莎在老時間來了；高乃里於斯無比英勇地忍受著懲罰。高乃里於斯很可以做一個傑出的畢達哥拉斯⑤的信徒；只要別人準他一天問一次他的鬱金香的訊息，他就可以按照命令規定的，五年之中一句別的話也不說。

⑤畢達哥拉斯（約前680－約前500）：希臘哲學家兼數學家。相傳他教門徒洗心澄念，以求靈魂的純潔，因此該派沉默無言，每天作嚴密的反省。

然而，美麗的女客人也很明白，這一方面別人服從你了，另一方面你也得讓讓步；所以，蘿莎讓高乃里於斯把她的手指拉進窗洞，讓他隔著鐵柵欄吻她的頭髮。

可憐的孩子！對她來說，所有這些愛情的遊戲比談鬱金香危險得多。

當她的心砰砰地跳，臉頰發燒，嘴唇發乾，眼睛潤溼，回到她屋裡的時候，她明白了這一點。

因此，第二天晚上，在交換了頭兒句話，愛撫了一陣子以後，她隔著鐵柵欄在黑暗中，用即使看不見也可以感覺得到