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以後，立刻明白她耍這個小花招是為了逼他暴露自己的面目，手是他加倍小心，使盡一切心計，繼續偵察而不讓自己被發覺。

他看見蘿莎從她父親廚房裡搬了一個瓦盆到她臥房裡去。他看見蘿莎用大量的水洗她那雙美麗的手。她為了儘可能替鬱金香預備一張最好的床，把土捏成粉，所以兩隻手上滿是泥。

最後，他在一個小頂樓上租了一間屋，正好對著蘿莎的視窗；說近吧，憑肉眼不可能認出他來，說遠吧，用望遠鏡他可以在洛維斯坦因看到小姑娘房間裡的一切，正像他在多德雷赫特看到高乃里子斯的乾燥室裡的一切一樣。

他搬進頂樓才不過三天，他的一切疑惑都消除了。早上太陽剛出來，花盆放在視窗；蘿莎像米埃利斯和梅蘇①畫上的那些可愛的女人似的，出現在野葡萄和金銀花的嫩綠的新枝圍著的視窗。

①梅蘇（1629－1667）：荷蘭畫家。

蘿莎望著花盆的那種眼神，讓博克斯戴爾知道了花盆裡的東西的真正價值。

花盆裡的東西一定是第二個球根；也就是說犯人的最大的希望。

遇到夜間天氣太涼的時候，蘿莎就把花盆端進去。這一定是高乃里於斯怕球根凍壞，叫她這麼辦的。遇到陽光太強的時候，蘿莎從上午十一點就把花盆端進去，一直要到下午兩點再端出來。

這一定又是高乃里於斯怕土曬乾，叫她這麼辦的。可是等到像矛頭一樣的嫩芽冒出土的時候，博克斯戴爾完全相信了；它雖然還沒有長到一寸高，可是忌妒者用望遠鏡連最後一點懷疑也消除了。

高乃里於斯有兩個球根，第二個球根交給愛情和蘿莎照料。我們可以想象得到，這兩個年輕人的愛情也沒有逃過博克斯戴爾的那雙眼睛。

因此，第二個球根一定得想辦法從蘿莎的照料和高乃里於斯的愛情中奪走。

不過，這可不是件容易的事。

蘿莎守著她的鬱金香，就像母親守著自己的孩子；還不止如此，簡直像鴿子孵蛋。

蘿莎白天從來不離開她的屋子，說也奇怪，後來她連晚上也不離開了。

一連七天，博克斯戴爾徒然地偵察蘿莎；她一直不離開她的屋子。

這就是發生誤會的那七天，這七天既奪走了蘿莎，又奪走了鬱金香的訊息，使得高乃里於斯變得多麼不幸啊。蘿莎跟高乃里於斯賭氣會永遠賭下去嗎？這麼一來，偷鬱金香可比依薩克先生最初料想的要困難得多了。我們說偷，是因為依薩克自然而然地決定了這個偷竊鬱金香的計劃。它是非常秘密地培植的；這一對年輕人瞞著所有的人；所以別人會相信像他這樣一個著名的鬱金香培植者的話，而不會相信一個對園藝學完全無知的姑娘的話，更不會相信一個犯了叛國罪而被判處徒刑的人，一個受人看管、監視和偵察的犯人的話，即使這個犯人在土牢裡提出異議也不會有用處；再說，他那時候成了鬱金香的佔有者，就像動產和其他可移動的東西一樣，佔有就證明了所有權。他一定可以得到獎金，他一定可以代替高乃里於斯享受榮譽；鬱金香也不會叫Tulipa　nigra　Barloensis①，而會叫Tulipe　nigra　Boxtellensis②或者Boxtellea③。依薩克先生在這兩個給黑鬱金香起的名字中，還沒有決定用哪一個；不過，兩個名字的意思都是一樣，所以這不是重要問題。

①Tulipa　nigra　Barloensis，拉丁文。意思是“拜爾勒氏黑鬱金香”。

②Tulipa　nigra　Boxtellensis：拉丁文。意思是“博克斯戴爾氏黑鬱金香”。

③Boxtellea：拉丁文。意思是“博克斯戴爾”。

重要的問題是把鬱金香偷到手。

但是博克斯戴爾要偷鬱金香，非得蘿莎離開她的屋於不可。所以，雅各卜或者依薩克——隨你稱呼吧，在看到晚上的約會又恢復了，真是萬分高興。

他先利用蘿莎不在的時候，研究她的房門。

門用一把鎖鎖得很嚴，鑰匙得轉上兩轉才能開開，只有蘿莎一個人有鑰匙。

博克斯戴爾最初想把蘿莎的鑰匙偷來；不過，要翻一個姑娘的口袋非但不是一件容易的事，而且蘿莎如果發覺鑰匙遺失了就會讓人換一把鎖，等新鎖換好了以後才離開她的屋子。那樣一來，博克斯戴爾等於白白地犯一次罪。

最好還是另外想個辦法。

他把可能尋到的鑰匙都尋來，乘蘿莎和高乃里於斯兩人在