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利亞的業務後，升任美國總部的第三號人物，地位僅次於父親和徹寧。

如果說新聞集團的高管們不算軟弱，那麼他們一直都是以低調著稱的。作為新聞集團大家庭的一員，即便你在這個大家庭中深受其他人的愛戴，你也要明白在新聞集團裡只有一個父親，他的地位是至高無上而又無法替代的。離開了這個父親，也就談不上這個大家庭的存在了。在新聞集團中，沒有其他與之叫板的權力中心，甚至也沒有什麼高管要急迫地顯露崢嶸。在這個公司裡，所有的權力、行事作風甚至需求都同最高決策者至高的權力、行事作風和需求有關聯。其他人都要為默多克的需要服務。這種特點和其他大型組織截然不同，因為在其他大公司裡，你往往會看到爾虞我詐、各立山頭的權力格局。

但是，在新聞集團內部你不會見到這種情況出現。大家唯一一次見過高管和默多克意見相左並堅持己見的情形是在20世紀90年代初，當時任福克斯影業和福克斯電視網老闆的巴里·迪勒（Barry　Diller）認為他應該得到公司更多的股份。默多克和巴里·迪勒兩人都意識到矛盾是不可調和的，因此就商定了巴里·迪勒離開新聞集團的條件。

徹寧之所以能在新聞集團取得成功，正是因為他完全沒有想要利用現有的條件讓自己更成功。他是一個滿足於年薪幾百萬美元的人，不過突然間徹寧隨和的個性使他開始變得大受歡迎。

在媒體這個行業中，多年來吸引人們眼球的都是一些天文數字和大規模的擴張，而徹寧則給這個行業帶來了難得的寧靜，也成為這個行業中的新楷模。很多超大型的媒體企業都願意聘請善良、理性而且正常的傢伙來管理日常業務，例如新聞集團的二把手徹寧，時代華納公司的二把手、營運長兼總裁傑弗裡·比克斯，迪士尼公司的二把手、總裁鮑勃·艾格。媒體行業中出現了一個二把手時代。

徹寧看起來像個演員，但是他長得太清秀、太溫和了，因此成不了一個大明星。缺乏個性也讓他很難脫穎而出。他不會與人有摩擦，性情平和，以他的個性而言，要做好這麼大一個公司的二把手似乎都很難，充其量也就能當好一個超級打工仔而已。這幾乎是所有人對他的評價，至少這是在彼得·徹寧將成為其他公司一把手的傳言之前很多人的評價。

在約翰·馬龍掀起軒然大波幾個月之前，徹寧鞏固住了自己在公司中的地位。半年多以來，新聞集團裡謠言滿天飛，說徹寧將接替迪士尼公司想要提高自己退休金而鬧得不受歡迎的執行長邁克爾·艾斯納，當然這其中不乏徹寧自己對這個謠言推波助瀾的因素。

逼入絕境（8）

迪士尼公司向徹寧丟擲了橄欖枝，不論這確實是迪士尼公司想要挖角，還是徹寧自導自演的一齣戲，現在壓力都拋給了默多克。一旦徹寧離開，新聞集團除了拉克倫以外幾乎就沒有人可以接班了，這種情形很危險（對於很多像馬龍一樣的股東而言，即便默多克不說讓人覺得不悅和奇怪的話，至少也給人一種專橫家長的感覺）。如果徹寧一旦跳槽到迪士尼，從某種角度來說，這就意味著74歲高齡的默多克將會失去自己最倚重的心腹，也會讓公司的市值大受影響，也許會使市值下降幾十億美元。如果徹寧離開新聞集團，他還有可能成為新聞集團的競爭對手。

徹寧1996年成為新聞集團的營運長之後，幫助默多克分擔了公司的繁冗事務。公司大多數業務部門都直接向他報告，這樣就給默多克這個執行長留下了很多空餘時間，可以高瞻遠矚地為公司勾畫未來。這是公司本應具有的合理架構，讓執行長可以把注意力集中在宏偉的構想上，而讓營運長負責處理公司的諸多內部事務。在徹寧的打理下，新聞集團的業務不再那麼龐雜，節奏不再那麼讓人感到不安，未來也不再讓人感到難以預測，或者說默多克的味道不再那麼濃烈了。

徹寧堅持認為，這種管理風格不僅對新聞集團有好處，對默多克自己也有益處。新聞集團成為其他公司很好的一個夥伴，而非整日忙著收購別的公司。在最近五六年，默多克也不像從前那樣備受爭議了，在大家心目中他更像是一個年長的政治家。對於徹寧這樣一個*黨人而言，偏保守的福克斯新聞網依舊讓他覺得彆扭。不過，在徹寧和新聞集團發言人加里·金斯伯格的協助下，默多克也一直在向*黨人傳遞著善意。

在華爾街，投資者對默多克總是心存戒備，但他們都很喜歡徹寧。2004年夏天，徹寧在新聞集團的合約就要到期了，而且他轉投迪士尼公司的訊息也傳得沸沸揚