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文說：“我得到訊息，東野蘭剛剛離開東都，乘船前往絕龍島，這是千載難逢的好機會。”

南尚武看著他，“你想做什麼？”

他黑亮的瞳仁閃爍，“當然是殺了他，以絕後患！沒有東野蘭的東野便死了一大半，剩下一個有勇無謀的東野雪已不足為懼。”

南尚武沒有立刻表示意見，他沉思片刻後問：“東野蘭在東都這麼多年都不怎麼出宮，為什麼這次突然跑到絕龍島？你不覺得奇怪？也許其中有詐。”

他笑道：“別擔心，這點我也想過了，我還得到另一件密報——東野蘭和東野雪最近反目，東野雪甚至搬出皇宮，住到兵部司。東野蘭去絕龍島的目的雖然不清楚，但他隨身護衛不多，這一點可以確認，而東野雪則一直安坐兵部司處理朝政，並未跟隨。”

“果然是千載難逢的時機。”南尚武繼續問：“但你可知這樣做的後果？東野雪雖然外表看似與東野蘭反目，但兩人這些年來患難扶持，感情非一般人可比，萬一你傷了東野蘭，惹惱了東野雪，她操控風的能力南黎無人可擋，你預備怎麼收場？”

南習文一怔，“你的膽子什麼時候變得這麼小？記得三年前一聽說邊境遭到蕭河國騷擾，你便不顧父王母后的阻止立刻趕赴邊關退敵，如今東野都快欺負到南黎的頭上來了，你卻一副無動於衷的樣子，你的豪氣呢？”

“我已不是熱血方剛的年紀。我年紀不小，也算是有家室的人了，做事自然要慎重。”他回想著，“最近幾年東野蘭致力國內農業，對外擴張的速度並沒有那麼快，東野雪掃平了諸多小國，耗費不少元氣，要動南黎這等大國也絕非一朝一夕的易事。”

南習文最後一絲笑容也收斂光了。“你不準備幫我？難道你要學太子，做個縮頭烏龜？”

“我兩不相幫。”

“你要坐山觀虎鬥？”

他的逼問讓南尚武恥笑，“我還沒那個興趣。”他頓了頓又拋下一句話，“畢竟我對太子之位沒興趣。”

南習文變了臉色，一時語塞。

“你和菊吟……這幾天去哪裡了？”他突然轉移話題。

南尚武揚起下巴，“去哪裡和你無關吧？她是我的妻子，我想和她去哪裡也不用向你稟報。另外，你是不是應該稱呼她為弟妹更穩妥一些？”

這回換南習文笑了，“你的口氣很衝啊，這種霸道的樣子才像你嘛！”

他望著弟弟，若有所思，“你們三年不見，這麼快就可以變得如此親密？菊吟生性內向、怕生喜靜，這次受了傷，應該堅持在家裡靜養才對，怎麼會……”

南尚武神情僵硬道：“你在炫耀什麼？炫耀你對她有多瞭解？我看你嘴上說得很有一套，其實你對她才是知之甚少。”他冷笑一聲，“好了，趁宮門還未下匙，今夜我還要趕去見父王，你我私下見面的事情不要讓別人知道，否則於你於我都不好。”

“你在怕什麼？”南習文起身目送他走到門口。

他回頭，“怕你們毀了我的生活。”他凝重的臉色猶如沉寂了千百年的黑夜，看不到一絲光明。

南尚武入宮後的訊息沐菊吟一概不知，她回到府內便一覺睡到天亮，這時候下人來稟——南後親自過府探望，於是她急忙起身，一邊著衣一邊問：“侯爺呢？”

“侯爺昨夜入宮，一夜未歸。”

她秀眉微蹙，同時起身走出臥室，而外面南後已到，一見她，立刻迎上來扶住。

“你身子虛弱，千萬別亂走動，外面天涼，別再讓風吹到傷口。”

沐菊吟還要行禮，卻被南後攔住，“好了、好了，你是為了我才受的傷，應該是我向你行禮才對，別在門外站著，咱們婆媳屋裡說話。”

在南後面前，沐菊吟看似溫文有禮、舉止端莊，外表一如往昔，但她的心已不如以前的一攤死水。她躊躇著該怎樣解釋這一段時間裡發生的種種事情，沒想到南後卻先開了口。

“尚武都和我說了，說你被人擄去，扣做人質，帶到邊關去要脅他，這些匪徒也實在太膽大妄為了！”

南後憤慨的指責讓她一愣，隨即立刻意識到這是南尚武編排好的謊言，倒也勉強可以為她的失蹤作解釋。

她囁嚅的應著，“是，我也實在沒想到。”

南後拉住她的手，感嘆道：“幸虧尚武在回來的路上撞見，救下你，否則還不知道要出多大的亂子。”

“讓母親擔心是我的不對。”

她這句話是發自肺腑，可南後聽在耳裡卻是另一種味道