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努力不是嗎？”

“先生，師孃你們在說什麼？”小胖子興沖沖的跑過來，眼睛卻緊緊地盯著書籃裡的叫花雞，有三隻的封泥還沒拍開呢，裡面肯定還是熱的，似有似無的香氣飄來，似乎很好吃。

“我們在說你們什麼時候能讓農民的水稻畝產過八石，小麥過七石。”

小胖子一呆，“先生，剛才你不是說戶部現記載的大楚水稻均產才三石，小麥才兩石嗎？”

“沒錯。”

小胖子就噘著嘴道：“那您的要求也太高了，竟然一下子要增長這麼多，而且我們又不是農民，又不會種地。”

顧景雲看向黎寶璐。

黎寶璐就逗他道：“民以食為天，你以後是要為官做宰，青史留名的，那是不是要服務於民，解決他們的民生大計？”

小胖子歪著腦袋將這話過了三遍，確定沒問題後才點頭，“可我不會種地。”

“你可以學，”黎寶璐看著他的眼睛道：“知道為什麼糧食的畝產很難提高嗎？”

小胖子搖頭。

“因為會種地的人且識字的人太少，”黎寶璐慨嘆道：“農民會種地，卻少有會識字的，他們也很少會去往深裡去思考，你們識字，也會思考，但你們不會種地，因此你們也不會去想種地的問題，糧食歉收後大家不是怪天災，便是怪民禍。但天災民禍常有，你們有沒有想過怎樣讓糧食在天災前也豐收，或是不歉收？這得你們會種地，會種了才會思考，才會去想解決的辦法。”

小胖子依然懵懂，“為什麼農民不識字，不會去深思？而我們識字了就會深思？”

“不是識字了就會深思，也不是不識字就不會去深思，而是……”黎寶璐想了想突然對他道：“大旱過後必有蝗災。”

“是蝗蟲嗎？為什麼？它們不需要喝水嗎？”小胖子顯然是一根筋兒，黎寶璐突然換了話題他也跟著換了，只緊跟最後一句。

黎寶璐嘴角微挑，“因為蝗蟲喜歡溫暖而乾燥的天氣，在這樣的天氣下他們繁殖得特別快，生長發育快，存活率高，所以大旱以後常有蝗災。”

“你看，你知道要問為什麼，但你去鄉下問那些地裡勞作的農民和孩子，這條你不知道的道理鄉下近乎所有的大人小孩都知道，可他們卻不知道為什麼，也不會去問為什麼，因為這是祖輩傳下來的經驗，口口相傳，只需記住便能保一命。他們會在旱災過後搶收糧食，搶挖野菜，搶摘樹葉樹皮，因為蝗災過後這些都會不復存在。”

小胖子震驚了，“樹葉和樹皮還能吃？”

“當然，人餓極了人肉都能吃的。”

小胖子沉默，“那就沒有預防蝗災的辦法嗎？”

“那你覺得有嗎？”

小胖子皺眉，“不讓蝗蟲長那麼快，不讓它們生那麼多就好了。”

黎寶璐提醒道：“蝗蟲是卵生，它們喜歡把卵產在乾燥的田地裡，已經乾枯的河岸邊。”

“把它們全都踩死！”小胖子握著拳頭道：“不然燒死。”

“但很少有人知道這一點，”黎寶璐道：“他們能知道旱災過後有蝗災已是祖先的經驗口口相傳下來的，要想控制蝗災的方法也傳遍大楚，何其艱難。”

小胖子開動腦筋，“可以讓衙門的人公告，讓人印了書發給他們呀。”

“朝廷政令也有不到之處，印了書他們既買不起也看不懂。”

小胖子整張臉都皺起來了，“那怎麼辦哪？”

黎寶璐和顧景雲皆含笑看著他不語。

小胖子福至心靈，從頭到尾又想了一遍，拍掌道：“我知道師孃的意思了，關鍵在於會想！會想了便會問為什麼，然後就會去尋找答案，但不識字的農民們只會遵照經驗，很少回去思考，即便思考了也因為不識字不能將自己的所思所想記發現記錄下來。”

黎寶璐點頭，鼓勵的看著他。

“要讓農民們都識字很難嗎？”

“很難，”黎寶璐悵然道：“一百戶中難有一戶識字，你說難不難？”

小胖子不太能理解，因為他從記事起就要讀書，小時候是要讀些簡單易懂的唐詩，後來開蒙了便讀《三字經》《千字文》一類的書認字，等把字認全了就讀《論語》，《詩經》，據他爹說他以後還要念《中庸》，《大學》，《春秋》和《左傳》。

他不想念書還要被打手心，他爹還會不給他吃飯，罰他跪祠堂，他以為這世上只有不想讀書的人，原來還有不能讀書的人嗎？

黎寶璐沒