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吹這枚戒指，旁人都不能聽見，但屬下定會立刻趕來。”

那戒指很細，雕工極精，墨鸞將之託在掌心端詳片刻，微微驚異，方想細問，抬頭時，卻見艮戊已沒了蹤跡。他便像是氤氳霧散了一般，一如他出現。

墨鸞驚訝萬分，下意識四下追尋，只是再瞧不見艮戊半分身影，卻見不遠處一個月黃半臂石榴紅裙的女官領著名小宮女款款而來，不多時已到了面前。

“貴主。”那女官福身禮道，“太后請貴主回去。”

墨鸞忙還禮笑道：“有勞姑姑了。請問姑姑怎麼稱呼？”

那女官道：“妾身姓傅，貴主喊我芸娘便是。”

墨鸞暗自仔細打量這女官服制符令，認出她正是方才入宮時司職接引的尚宮，忙道：“原來是傅尚宮。我不識禮數，叫尚宮見笑。”

傅芸娘略打量了她片刻，也沒有再客套，反而問道：“貴主方才……可是與什麼人在說話麼？”

“沒……沒有……”墨鸞心尖一抖，“或許是……我方才見湖邊的燕子可愛，與它們說話呢。”她本想推辭許是傅芸娘看錯，轉念卻又覺得似乎不敬，匆忙改了口。

傅芸娘微微一笑，不再多說旁的，只領了墨鸞回慶慈殿去不提。

從今往後，萬事如履薄冰，步步為營……

皇城外，神都裡，白府上。

白弈正輕靠在書齋門旁，裡頭案前，大司馬白尚正埋頭寫著什麼，頭也不抬，問道：“你怎還不回鳳陽去？”

白弈道：“兒子跟著爺孃多盡兩日孝道不好麼？”

白尚道：“你要盡孝，不若早些與公主生個孩子。咱們白家也就只有你了。”

父親提起婉儀，又說這個。白弈心中陡然一煩，不禁冷笑：“不是還有一個麼？還是我忘了你根本不在乎。”

剎那，白尚手中筆一頓，僵了許久，緩緩擱在硯臺旁。他抬頭看了一眼靠在門畔的兒子，靜道：“多少年了。這一口氣，你還打算堵到何時？”

白弈卻微笑。“兒子不敢與阿爺賭氣。但——”他眸色陡然鋒利，冷道，“阿爺如何做事不代表我也必須這麼做，我有我的步調，阿爺能否不要橫加干涉？”

他暗指的，自是眼前，婉儀將阿鸞推進宮中，父親明知此事卻故意下令將他矇在鼓裡。他自然知道，父親此舉，一來是想反將太后一軍，阿鸞是姜宓公主的女兒，容貌上與姜宓公主七八成的相似，擺在內廷，刺得卻是太后心頭肉，何況線的另一端總還握在白氏掌中，這人質究竟是誰的，尚難定奪；再來，父親是怕他與阿鸞相處的久了，愈發難分難捨，故而有意將阿鸞推開去的。若置身事外，他亦不能否認父親走了一步好棋，但這一步，卻要叫阿鸞多吃多少苦頭。他心中窩火，故而說話帶刺，畢竟是親父子倆，比之外人，更無顧忌。

白尚聞言搖頭苦笑。“我還真希望你什麼都不用我管了。”他重新執筆，又埋頭去寫那一副字，一面無奈嘆道：“你這個脾性。二十幾年都擰不過來。”

你倒說說要將我擰成什麼模樣才順心滿意？白弈心中愈發潮冷，正欲待開口，忽然，卻聽屋外園中一陣人聲。他立時緊醒收斂，連神情也變了，眨眼便是和煦笑容。果然，不到半刻，便瞧見漢王李乾風風火火跑近前來。

“表哥！表哥！”李乾還未進門人已先喊了起來，剛踏進半步，瞧見白尚，嚇了一跳，忙行禮道：“姨丈好。怎麼……怎麼姨丈沒上職去……？”

白尚和藹笑應：“聖上英明，天下太平，老臣樂得賦閒，寫寫字畫。殿下急匆匆來，可是有事？”

“唔……”李乾遲疑片刻，支吾道：“其實也沒什麼，恰巧有空，來看看姨丈和表哥。”

白尚也不追究，只叫白弈陪李乾庭院中四下走走。白弈會意，立刻便領李乾出院中去。

才一走遠，李乾一把拽住白弈道：“表哥你可不義氣！你明知道……還——”他打啞謎一般，話說了半截，氣鼓鼓望著白弈。

白弈見狀笑嘆：“大王玩夠了早些收心罷，你這樣，德妃主可——”

“我可不是鬧著玩的。”李乾打斷他，一雙眼一本正經的烏黑明亮，“我來就是想找你說這個，你跟姨母說說吧，別和我母妃攪和在一起瞎操心了。”提及自己的母親，他忽然又負氣起來。

“好。”白弈微笑，“但你得多替我照顧些阿鸞。內庭重地，不是我這種外臣隨意進出的。”

“哎？你們先把她弄進去，害我出一身冷汗，現在又要我照看她……我怎麼覺得我