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篾兒乞馬盜，親手斬殺兩人，包括一名大頭目。這一戰只是英雄的帖木兒初登舞臺、小試牛刀的戰鬥，隨後幾年裡，帖木兒代替父親東征西討，將一切反抗茶赤剌部霸權的對手統統打倒在地，迫使昔日競爭對手屈膝服從，承認年輕霸主的統治。

二十一歲時，帖木兒領兵五千，遠行千餘里，擊敗了落坦室韋各部聯軍，大破反對勢力聯盟，自此取得了名副其實的大室韋霸主之位，號令通行斡難河下游，方圓七千裡的廣袤土地！

二十四歲時，繼承父親首領寶座的帖木兒被貴族們一致認同，連他的兄弟們都心甘情願，接受新王者的領導。當年，篾兒乞人來訪，帖木兒率軍八千主動出擊。臨陣時，他單騎只弓衝出來，三箭射死兩個敵軍重要將領，眾寇為之膽寒，竟不敢張弓還擊。

當時，篾兒乞人的一個首領鐵木真兀格沮喪的對身邊那可兒說，眾人要準備戰敗後逃亡了。果然，大戰爆發後，帖木兒一馬當前，手中的一杆長矛如同出洞靈蛇，刺死了所有阻擋它的敵人。有勇有謀的帖木兒早在戰前就預留下了伏兵，借住熟悉地形的優勢繞到強盜後方，在關鍵時候發動強襲，一舉奠定了勝利局面。這一戰七千篾兒乞盜匪慘敗，倒斃的人馬屍體綿連幾十裡，群寇膽寒心裂，從此再也不敢侵犯斡難河下游！

速罕禿對帖木兒的這段介紹讓周虎赫聽完後頓感神往不已，茶赤剌的這位傳奇首領，大室韋各部領袖，該是怎樣一位意氣風發的奇男子啊！所謂英雄相惜，對傑出的豪強俊傑，周虎赫向來不吝給予稱讚和欣賞。

“首領，天色已晚，我們也該宿營過夜了。前方有一處不錯的林地，河水清澈見底，是個打尖過夜的好地方。您看是不是現在就停下，派人入山獵獲野味，準備晚餐？”阿拉坦恭敬地向周虎赫問道。

離開部落古列延後，眾騎東行一日，途中經過一個蒙兀人小部落，稍作停留就繼續前進了。隨後，隊伍北轉，往著茶赤剌部紮在斡難河河口的夏季牧場行進。原本還想去弘吉剌惕部那裡去看看，可惜得到的訊息卻是弘吉剌人已經北上，老營地已經沒人了。

“大家行走了一天，人飢馬乏，眼看著天色漸晚，倦鳥歸林，本首領也不能讓士兵們抹黑趕路。傳我命令，就地宿營，窩兒歹、納牙阿負責狩獵，其餘人採集蔬菜野果，撿拾乾柴。另外，必要的哨卡不可輕忽，阿拉坦叔叔多加操心！”周虎赫吩咐道。

隨後，隊伍前行一段路，在林外河邊紮下營地，眾人各自忙碌著，有條不紊的開展分配到的工作，像是一群繁忙的工蟻。

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六十四章　巧遇　中

清晨，潺潺流動的河水託著點點浮萍，悄無聲息的奔向前方。小河兩岸青草叢生，翠綠欲滴的草葉上點綴著晶瑩剔透的朝露。草叢下棲息的蟲兒蛙兒似乎也被清爽的黎明時刻迷醉了，安靜享受這短暫的美好時光。河水蜿蜒流淌，穿過平原，越過叢林，滋潤兩岸如畫般的草原風光。

一夜香甜的沉睡後，周虎赫精力充沛的走出單帳，在晨曦中懶懶的舒展四肢，例行每天早晨的鍛鍊。須臾後，悠長的小牛角號響起來，號角聲迴盪在宿營地的上空，喚起一個個睡在小蘑菇裡的合剌赤惕人。聲音穿透林叢，驚起宿睡的野鳥，撲稜稜四散而飛。

“首領，早上好！”速罕禿看到周虎赫，連忙撫胸行禮問候道。

“速罕禿叔叔，你也好。昨夜輪值守哨計程車兵們有發現嗎？”周虎赫問道。

按照軍事條令，為了防範敵人夜襲，宿營時必須要安排十分之一的人數擔任崗哨，包括明哨、暗哨和遊動哨，每一輪崗哨負責一個時辰，就是為了保證哨兵們警戒的質量和白天精力不受嚴重影響。

昨夜輪值的崗哨都是速罕禿安排的，這幾天他實際上充當了行軍大總管的角色，事無鉅細均要過問。他稍作思考，就麻利地答道：“一夜無事，昨天傍晚哨騎就放到了二十里外，並未發現人畜蹤跡。今天我們繞過前方的山林，向東走幾十裡後，往北就是嫰真部的老牧場。嫰真部和弘吉剌惕關係親密，與額勒只斤等蒙兀部落共同依附帖木兒把阿禿兒，接受茶赤剌人的庇護。四年前，在輕吉惕部主持召開的蒙兀貴族大會上，我曾與嫰真部首領有一面之緣。依附帖木兒的幾個部落很少參加全蒙兀大會，故而顯得很神秘。該部大約有五百帳戶口，七八百兵馬，算不上強大。倒是額勒只斤部，首領需要多加了解，我們拜訪茶赤剌需要該部首領的引