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沉沉的前方上游，七、八艘中型戰船把河道完全封閉，對方佔有順水之利，如要發動攻擊，他們那艘沒有武裝只是用來運貨的單桅內河船，肯定不堪一擊，想闖關則連江海流復活也辦不到。

劉裕和燕飛從熟睡裡被驚醒過來，到船首遙觀形勢。

劉裕問孔靖的手下李勝道：“夠時間掉頭走嗎？”

李勝臉色發青的搖頭道：“若他們一心對付我們，趁我們掉頭之際順流來攻，我們必無倖免。”

劉裕忽然懷念起大江幫的雙頭船，前後均設舵位，掉頭走不用拐個大彎，多麼靈活自如。

燕飛看著半里外沒有燈火、莫測高深，兼不知是何方神聖的戰船，道：“是哪一方的人？”

劉裕狠狠道：“該是北府兵的戰船。他孃的！怕是劉牢之想殺我。”

燕飛暗歎一口氣，更明白劉裕的為難處，以他和劉裕的身手，借水遁肯定可避過此劫，但孔靖送他們到豫州的三位兄弟肯定必死無疑，他們怎可以不顧而去？

忽然心中一動，搖頭道：“不該是劉牢之，他怎敢公然殺你呢？”

劉裕一震道：“對！咦！似乎是何謙的水師船隊。”

李勝叫道：“打燈號哩！”

對方亮起三盞風燈，成一品字形，徐徐升降。

劉裕現出奇怪的神情，道：“對方打的是北府兵水師間通訊的燈號，著我們靠近，是和平的燈號。”

燕飛道：“便依他們之言行事，如他們是在騙我們，結果並不會有分別。”

劉裕明白他的意思，不論他們掉頭逃走，又或往對方直駛過去，如對方一心要攻擊他們，結果仍是一樣。

劉裕安慰李勝道：“直駛上去吧！如情況不對頭，我們會與你們共生死的。”

李勝感動的道：“孔爺沒有看錯人，兩位大爺確是義薄雲天的人，我們三兄弟把命交給你們了。”依言去了。

風帆重拾先前的速度，朝何謙的水師戰船駛過去。

劉裕向燕飛解釋道：“北府兵共有三支水師部隊，分別駐紮於廣陵、淮陰和壽陽，淮陰的水師船隊由何謙指揮。看來何謙離開廣陵後，便沿邗溝北上淮陰，且猜到我們會經此往穎口，所以在入淮水處守候我們，情況吉凶難料。”

燕飛道：“何謙既投向司馬道子，該與司馬道子有緊密的聯絡，理應曉得司馬道子與我們之間的事。”

劉裕道：“很難說！司馬道子這人很難測，直至此刻我仍深信他利用劉牢之，來對我行借刀殺人的毒計。”

敵船各船首倏地亮起風燈，照得河面明如白晝，一艘快艇從船隊裡駛出，朝他們而來。

劉裕和燕飛立即輕鬆起來，因為對方確有誠意，至少不會在他們進入箭矢射程內時突然攻擊，因為會殃及他們派出的快艇。至於是否因怕他們兩人逃走，故以先誆他們上船，再聚眾圍攻，則要船貼近過去才知道。

劉裕道：“艇上有劉毅在，他是何謙的心腹，也是我認識的同鄉。”

快艇迅速接近，劉毅立在艇頭，舉臂表示沒有惡意，道：“大將軍想見你老哥一面，絕沒有惡意。”

劉裕迎著寒風笑道：“大將軍的訊息很靈通呢！”

快艇拐個彎與小風帆並排前進，劉毅應道：“若連你劉爺到廣陵我們也懵然不知，還有臉出來混嗎？這位是……”

燕飛淡淡答道：“小弟燕飛，見過劉毅兄。”

劉毅和撐艇的六名北府兵同時現出震動的神色，呆瞪著他。

在帥船的主艙裡，劉裕和燕飛見到北府兵除了劉牢之外，最有權勢的大將——何謙。

何謙身形高挺，年紀在三十許間，面目精明，舉手投足間均顯出對自己的信心，這樣的一個人，確不甘居居於劉牢之之下。

何謙表現得相當客氣，站在艙門迎接他們，對劉裕表現得很親切，對燕飛更特別禮數十足，又令親衛離開，只餘劉毅一人陪侍。

在艙廳的大圓桌坐下後，劉毅為各人奉上香茗，然後坐到一側去。

何謙打量兩人一番，微笑道：“我已收到琅琊王的資訊，清楚現在的情況。實不相瞞，我本奉有王爺的密令，準備偷襲新娘河，把大江幫的殘餘勢力連根拔起，現在當然不會這樣做，亦慶幸不用幹這種事。唉！我是多麼希望玄帥能長命百歲，那我們就不用陷於如此令人無所適從的局面裡。”

燕飛和劉裕聽得心裡直冒寒氣，因為他們根本沒有想過，在新娘河大江幫的秘密基地，竟是司馬道子的攻擊目標。