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劉愈算計了一下時間。霍病領兵到朗縣城下大概要到前半夜，而他在後帶中軍到，會到午夜以後。這次他帶的人並不多，霍病帶一千人馬去，而他自己也只帶兩千人馬，剩下的兵馬都留在長安城，防止不測的事情發生。

劉愈還特別交待了徐軒築，讓她注意長安城內一些事態的發展。有什麼情況透過女軍渠道知會於他，而徐軒築現下也能調動女軍，在短時間內可以有助於長安城內局勢穩定。

所有事情既定，劉愈也沒多停留，親自帶兵馬，在霍病出兵小半個時辰後，行軍出發。

這一路，雖然沒有徐軒築相陪，但劉愈卻有柳麗娘在旁照應。劉愈也需要柳麗孃的情報系統來幫他調查朗縣內情勢的進一步變化。從柳麗娘最初反饋的情況來看，劉愈得知現在朗縣裡的教民情緒很激昂。城裡應該有三清教的高層在秘密指揮。那也就是說，蘇哲應該是已經出現在城裡。而且一直都在城裡，他一直在等待時機來聚事。

本來劉愈以為蘇哲會第一時間發動教民，劉愈卻沒想到這個過氣的儲君，卻有這般好的忍耐力，能留在城裡，一直到教民跟朝廷起了衝突，前後過了一天時間才發動這麼一場不似軍事暴動的暴動。劉愈能感覺出這次暴動的高明，把教民和城中百姓的矛盾激化，同時也激化教民和朝廷官府和軍隊的關係，逼得那些教民覺得似乎只有反叛一途才有活路。劉愈也猜想，教民跟朝廷的矛盾，估計也是蘇哲搞出來的，故意找些人跟朝廷的人起衝突，因為教民之間本來就有一股向心力，一些人出了事，其他人就會覺得跟自己相關，會參與，繼而把事情蔓延開越鬧越大。

等到了晚上，在劉愈所部距離朗縣還有二十里，而霍病已經先行到了朗縣城外時，柳麗孃的人突然來報說，已經確定三清教的教主在城裡，而且曾在城中開了鼓動大會，說了很多“大逆不道”的話。

按照線報的說法，蘇哲在城中舉事之後，教民差不多控制了全城，而朝廷軍隊又被壓在城外攻不進去，這才露面，讓城裡的教民心安下來。在教民眼中，教主是神的化身，他會替神來指引教民走向光明。蘇哲出現恰在時機，他這一露面，城中教民就會覺得神明跟他們在一起，連教主都支援他們這麼做，他們也就沒有背離神的旨意。

之後蘇哲便開了個動員會，把城裡一些傳教士召集在一起，還有一些中上層的教徒，給他們傳達了一些旨意，提出了一國之中，神要跟皇帝一起治國這麼個主張。等於是告訴教民，在大順朝，有神，也可以有皇帝，但皇帝也需要聽神的，而教徒，甚至有凌駕於皇帝之上的權力，連皇帝也要是神的子民。劉愈聽了這些彙報，覺得這蘇哲倒是很聰明，神權和皇權並存，其實是西方甚至是很多地方慣用的治國手段，就是愚民的同時，把神權夾雜在皇權當中，然後把國人分成四等，僧侶、貴族、平民和奴隸。蘇哲這一套，不過是在這基礎上改動了一下，華夏人從來不承認自己有奴隸，於是奴隸這一階層就不存在這套體系裡，而只是把教徒換進僧侶的位置上。

聽到這些，劉愈也就迫不及待想要策馬加鞭，想在天明之前把朗縣給攻破。他甚至在想著，用馬韁勒住蘇哲的脖子將他勒死時的場景。劉愈一臉兇相，連柳麗娘都有幾分忌憚。

等他到了朗縣城外，正好是午夜，霍病提前帶兵到城下，已經先攻了一輪。趁夜，霍病所部一部分先殺上了城頭，結果去遭遇到頑強的抵抗，霍病感覺到人生地不熟，在前無進路，後無支援的情況下，他暫時選擇了觀望，而沒有進一步進兵，攻上城頭的那批人，也發現困難，大多是順著繩子回來。城裡的教民知道這批新軍士兵的厲害，連追也不敢追，等於是霍病所部先試了試槍，馬上撤了，跟城裡反叛的教民之間僅僅是擦槍，卻沒走火。

等劉愈到，召集了周圍兩大營的將士到中軍大帳開了會，瞭解了情況。劉愈也作出決定。

“先行休息。天明攻城！”

劉愈不想打沒把握的仗。他料定，他來到朗縣的訊息應該很快會傳到城裡，蘇哲應該會有動作，要麼逃走，要麼來個魚死網破。劉愈馬上安排新軍開始設伏，既然城中有通往城外的密道，劉愈暫時還不想利用，那就先讓城裡的蘇哲先利用。等他們派出兵，自以為神不知鬼不覺地出來偷襲，落了套，那後面的事，劉愈就等著收網。

因為前後朝廷只派過來一萬多兵馬，而朗縣本身也不太大，圍城也不是用的四面圍城，而是典型圍三闋一。這麼一來，其實劉愈也在給那些意志不堅定的教民逃跑的機會，不管是夜裡。還是等天明開戰之後，只要朝廷軍隊這面總攻一開