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一個瞧見阿九痛得額上都滲出汗珠了，可阿九不認錯，她不能提她求情，只好在一旁勸說，希望阿九能服軟。而阿九隻是咬著牙受著，在這炎熱天裡，任那竹枝打在僅穿了極單薄衣裳的身上，連哼都不曾哼出一聲。

“阿九……！”鶯時真的著急了，眼看著只掩在薄紗下那細藕般的玉臂被打出了紅印，甚至皮面都快綻開，忍也忍不住去攔朔夜。“姐姐，不要打了！”

阿九抬頭看了看鶯時，似有那麼一點感激的意思，但依舊沒打算認錯。朔夜還高舉著竹枝，她是不想再打，卻也是有些不好下臺的感覺。這時林衾開口了，將阿九拉起來，說：“朔夜師姐不要再打了，阿九她也只是為了切磋，只是下手不知輕重罷了。我倆本就只會三腳貓的功夫，動手收放不能自如都是常事。我不過被她弄出一些輕傷，她卻因此被師姐懲罰得險些皮開肉綻，說起來是我告了狀害她如此，師姐再打她，往後我該覺得有愧與她了。”

既然林衾如此說，別的人自然也不好開口，朔夜終於舒了一口氣，將竹枝隨手交與別人，但對阿九說：“今次就饒了你，若你往後能留在山上，而你再犯此等無理之事，我定不會手下留情。”

阿九不服氣地瞪著朔夜，朔夜竟莫名地有了一種奇怪的心虛，但她很快打散了那種感覺，又道：“林衾亦願替你求情，你還不與她賠不是？”

“師姐……”林衾面色為難，她猜也猜到阿九是不願意開這個口的，便想使眼色叫朔夜將此事作罷了。不過意料之外的，阿九居然正經八百地與她道歉以求和氣，這著實讓周圍的人都不住瞠目驚訝。

作者有話要說：

☆、不打不相識

事情解決了，朔夜安排長盈和素鯉送林衾回屋檢視傷勢，鶯時和老六曲水陪阿九回屋，老四辛夷便去藥屋裡弄一些藥膏來替她們擦。原本打傷人的阿九現在成了傷勢更重的人，朔夜便特意叮囑辛夷先去看看阿九再給她找藥。

過了一陣，朔夜正在偏廳裡發銀錢給一位大嬸，叫她明日下山去買近幾日的食材，這時辛夷和曲水過來找到她，說：“師姐去看看阿九吧。”

朔夜將銀錢算好、交給大嬸之後才問道：“她怎麼了？”

曲水說：“四師姐拿了藥膏想幫她擦藥，她卻不願意接受。五師姐也勸了她一陣，她好像還因為剛才的事情在鬧彆扭，只叫我們都不要管她，她說那點傷很快就好了。”

朔夜雖下手重，但她自己知道那些傷確不足以使阿九真的皮開肉綻，但阿九那性子是極有可能因為鬧彆扭而拒絕別人幫她的。她或許會覺得別人是在同情她吧，不過朔夜也拿不定，畢竟她與阿九相識也才不過這短短几日時間。

“好了，我去看看她，你們去忙自己的事吧。”

辛夷和曲水都應了聲，而後一個回屋看書，一個跑去看廚房大嬸做魚去了。

朔夜路過林衾屋外時，林衾正生龍活虎地在跟她的二師姐和三師姐說話。聽她那一口一句師姐，彷彿認定了自己就能拜入師門一般。她的這種小自信，朔夜倒也不討厭，但阿九好似將林衾視為眼中釘了，這還真讓朔夜有些不懂呢。

正在屋裡聽林衾說話的長盈被朔夜叫了出來，問她：“姐妹們是否都不太喜歡阿九？”

長盈思量了一會兒，回答道：“阿九那孩子，說來人也不壞，只是那性子確與大家合不來。即便大家都有心讓她，但她若一直如此，想必終究也不能和大夥兒真的相處融洽。再加上她鬧出今日這事，別的師妹會怎樣想，我也拿不定了。”

“若她確不能和你們相處融洽，但多少知道收斂自己的脾氣呢？”

“若師父能收她為徒，而她也不會給大家增添麻煩，我想大家還是願意接受她的。畢竟山上人不多，能走到一起都是一種難得的緣分。”

朔夜點了點頭。“這事我會想辦法協調，你們多擔待她一些就好。林衾那邊，你們也幫阿九說說好話，叫她千萬別記恨什麼。”

長盈即刻回答了：“林衾剛剛還說到阿九，她倒不會記恨什麼，只是說確實不明白這兩天她與阿九幾乎談不上有交流，阿九為何會突然要與她‘切磋’？我與素鯉也想不透，畢竟阿九一直都是獨自一個人待著，從不與誰接近。”

為何這般突然？朔夜驀地想起自己昨晚與阿九說的話，不禁用力揉了揉眉心。那孩子對待一個設想竟會認真到如此地步，她究竟是有多想拜時雨為師？

朔夜並不確定自己的猜測，自然不會隨意做出回答，但是朔夜的遲疑引起了長盈的疑問。