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為著隱藏自身感觸，鶯時刻意避開了朔夜所有的眼神，根本不敢發現那些“與笙兒有關”的感情。然而，就此時這微妙極了的閃躲，讓後來的鶯時每次想起都悔恨不已。

鶯時悶聲聽朔夜講話，她沒想到朔夜越講越小聲，話也越來越少。詞句終於窮白，朔夜深深地吸了一口氣，又沉重地嘆了出來。她看鶯時總低著頭，似乎不願多理她一般。倘若今日一別便再不能相見，鶯時是否會對她憎恨？

臨行前，朔夜將鶯時抱入懷裡，猶像小時候愛護鶯時那樣輕輕撫著鶯時的腦袋。

“鶯時……使我一生驕傲的妹妹。”朔夜不禁哽咽起來。“由兒時至今，我是虧欠你最多。若是今生我都無法對你彌補些什麼，也請你勿要恨我。”

師父給的選擇，就在這前一刻，朔夜有了決定。

入世容易，卻難捨一生牽絆，於是輪迴之苦，苦不堪言。

人，總是自私極了。好比朔夜守著桐笙，便不能顧及鶯時的痛苦。可是，鶯時總歸是她唯一的血親，是與她相依為命的妹妹。

情至痛，泣不成聲，朔夜甚至放開鶯時，悽慘蹲在地上抱著自己痛哭。人，皆慕長生，因此她要去輪迴。可她終究只是個凡人，割捨不了的東西太多。假設她入了輪迴，今生所有都不再歸她，不論鶯時，不論笙兒。

多麼痛苦……

那時候鶯時該去安慰，又或許幫忙分擔什麼，可她開始有些語無倫次，已經不知要做什麼才好。她是嚇壞了，因為從未見過姐姐這般絕望與失控的樣子。到底是怎樣的苦會將她害成這幅模樣？

朔夜在哭泣，鶯時木偶一般站在她面前，卻也流著淚。兩個人為著對方而受苦，卻是想著不同的原因。長盈聽見動靜趕來，看見眼前景象莫名感觸極深。她搞不懂狀況，只趕緊將朔夜扶起來，可是朔夜哭聲不止，她也沒有辦法。

一人哭哭啼啼已然糟糕透頂，何況兩姐妹一起？鶯時還好，長盈勸了她幾句也就平復下來。見如此，長盈便讓鶯時暫且迴避，她打算與朔夜好好談談，她知道今日這場大哭是與笙兒有關。可是朔夜哭得太慘，長盈終不忍再讓她多想什麼。

許久後，朔夜終於平靜。天色將暗，她還得趕著去見笙兒。於是她請長盈陪她走一段下山路，路上她彷彿在講述遺願似的，要長盈替她好生照顧鶯時，以後山上的所有人所有事或許都只能靠她費心。

無端的囑託，長盈聽不進。可惜當她忍不住要向朔夜問清時，卻發現周圍只得她一人了。原來師父仍未開啟結界，朔夜便又藉此逃脫了回答。

作者有話要說：

☆、輪迴

曾聽俗人痴說一句“山中一日，人世百年”。那時朔夜笑他無知至極，而今在這迷亂的山境裡，朔夜才嘆自己那年多麼愚蠢。

屈指難數分離時日，卻並非記不清起止。只是回神想來，果真覺得隔世一般。竹屋前，往日茂長的翠竹現成了許多突兀的圓樁，一些尚且光整，一些卻是生生被折斷的樣子。而砍下的竹子大多變作了細碎的屑被丟棄在地上。

這一片慘亂……觸目驚心。

朔夜彷彿都不敢隨意踩在那些碎片上，便提著裙襬躡手躡腳朝屋裡去。沒人前來相迎，她就探著身子向屋裡喚人。推開門，半邊身鑽進門內，四顧之下才知桐笙縮在一處角落睡著了，而屋裡正四處堆滿了各樣奇異的物品。

揀著有空的地方落腳，朔夜終於走到桐笙身邊，那一副憔悴的面容使她揪著心。她又喚了她的名，來不及等她從夢中醒來便已將她揉進了懷裡。

笙兒……

啊……

多麼動聽的聲音——曾經擔心再不能聽見的呼喚。為之，桐笙聲淚俱下。

她來了……無論夢裡亦或現實……

“我曾以為，不到生死離別便再不能見你。”桐笙隨手一揮，將桌面所有雜物推在地上，又拉了一張凳子讓朔夜坐下。她的笑容有些差勁，因為她覺得朔夜與其淺笑，還不如大哭。

是啊，此時與生死離別哪有差異？

“你怕死嗎？”桐笙問她。

“哪有人不想活著？”

“所以，你願意長生？”

“並不。”

桐笙又笑嘆：“真是矛盾。”

“為人，怎能不矛盾？”

“不。”桐笙否認。“我怕死，則願長生。”

十分簡短的對話，也根本無人問及它為何存在。但談話雙方都明白其中意味，只是不甚瞭解對方的念頭罷了。