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想起來真像是一場噩夢，我真後悔呀，我真的是昏了頭啊！明明清楚許多村莊都沒有多少口糧了，可我為了政績為了好大喜功為了討得地委的表揚，說白了是為了最終被提拔重用，竟又上馬了恩公祠水庫工程！我是把職務把官帽看得太重了，這是我罪有應得呀……當工程進行一半時，我若冷靜下來聽聽杜局長的話，過失也會小得多，起碼不會餓死這麼多的人……我就是不當這縣委書記，也不能對上邊說假話，更不能逼著下邊的人說假話呀……如今，我成了罪大惡極的反革命壞蛋……今天，地委書記海老親率工作組來到蓮花山。海老和我談話時的態度真嚴肅呀，說我是以革命的名義摧殘革命，以革命的名義做出了反動派永遠也達不到的惡果。海老還說我的行為實際上是比反革命更反動更罄竹難書……上級這不是已經給我定性質了嗎？我現在已經成了蓮花山的頭號大壞蛋，慚愧呀真的慚愧呀，我真的想一死了之啊，也好向那些餓死的冤魂們謝罪……”

39．老革命海老（7）

李寶紅哭著說：“你咋能朝絕路上想呢老畢？你要死了我和孩子們還能活下去嗎？你想啊老畢，你自絕於人民就是反革命，我和孩子不就成了反革命家屬、反革命子女了嗎？現在是老子英雄兒好漢、老子反動兒混蛋啊，你看看那些右派，生不如死，生不如死啊……”

老畢說：“我自己不死，到頭來還得讓人插上亡命牌，綁赴刑場執行槍決。死前再遊街示眾一番，不更丟人現眼？反正橫豎都是一死吧……”

老畢兩口子抱頭痛哭了整整一夜。第二天一大早，李寶紅就把金枝子叫到跟前說：“枝子，你先回老家過一陣子吧。老畢犯事兒了，並且不是一般的事兒。我們往後的日子好過不了，也顧不了你了……等將來要是環境好點兒的話，你再回來……”

李寶紅把話說到這種份兒上，金枝子只好流著淚走了。出城區走了大約有二里地時，金枝子越想越覺得不對勁兒。那會兒，金枝子心裡直髮緊，預感到老畢家要出事兒。連忙一路小跑折轉回來時，發現老畢一家人都不見了，金枝子前院後院地跑著喊。跑到後院時，聽到高臺井裡有小孩的哭聲，仔細一聽是果果的聲音。金枝子恍然明白，李寶紅把她打發走後，一家人相繼跳進了這口深不見底的高臺井。

金枝子抓著車水鏈子下去，把唯一活著的果果救了上來，總算是給老畢家留下了一條根。

40．恩公謠上篇（1）

公元20世紀40年代初

聽老輩人說，那陣子的天潑火一般熱。月亮烤化了似的粘在當院的椿樹梢上，熱浪炙燎得鷹爺狗一樣大張著嘴往外哈熱氣，汗珠子順光脊樑溝拉拉流，屁股下的葦蓆片子也叫汗水浸得溼漉漉的。

鷹爺納了悶兒了：火頭咋了？往常跟大白、樁子他們成夜瘋跑，今黑兒喝罷湯碗一推睡去了，綿軟軟的像條長蟲，天都成蒸饃籠了會睡得著？鷹爺想過去看看，又懶得動。腦子開始混沌時，心尖陡地一晃：這渾球能是發瘧疾哩？

鷹爺起身朝鞋裡伸腳時，觸到一襲冰冷氣。

鷹爺乍然一驚，縮回腳瞅見兩顆晶晶亮的綠豆眼。他認出是條菜花蛇。這種蛇嬌氣，長大了也不會比筷子粗多少，但個小毒性大，綽號“金剛鑽”。再莽壯的漢子經它一咬，也挨不過對時。它通身跟草棵一個顏色，最善隱藏，無鱗，皮薄，肉嫩，是蛇餐館的佳餚上品。活剝生吞味道更鮮，凡降不住腥羶的人絕無此口福。鷹爺在河邊長大，打小就往嘴裡撂生蝦小活魚兒，是這些生鮮恩養了他。頭回往嘴裡塞菜花蛇時，他心尖也顫顫的，但頃刻就被強烈的生鮮味兒撫平了，後來竟不知不覺記住了這強烈的生鮮味兒，且揮之不去。鷹爺也記不清是何時上的癮，隔些時候不弄條菜花蛇嚼嚼，嘴裡就寡淡淡的無滋無味，整個人也沒著沒落的，跟活不久了似的。

這會兒，鷹爺朝菜花蛇虛晃一下手，這東西體小膽大，昂頭吐芯迎著襲來的手就是一擊。他卻避實就虛，將手臂畫了一個圓弧，穩穩地捏住它的尾巴，倒掂著只抖了三抖，它便僵直了身子。

鷹爺手腳麻利地掐去毒芯子，捋淨蛇身，朝嘴裡一填，咔嚓咔嚓嚼出滿屋血腥滿院涼氣。鷹爺稱此為“嚼小蔥”，若有湊手的烙饃，卷巴卷巴就著“小蔥”吃，就更有滋有味。

“小蔥”穿腸一過，鷹爺便神清氣爽。再朝地上踅摸時，他的眼也綠瑩瑩地剔透放光，胸口也空了樣哄哄響。他突然發現距葦蓆尺把遠，一泓水流狀的活物，泛著粼粼熒光湧來。看清了，是哧哧溜溜蠕行著的蛇群，有“菜花”、“青花皮”、“七步倒”、“