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也因此慈香客棧由四位美人在做生意的故事，也成了煙花衚衕的街頭趣談。

“原來同樣是欠你飯錢。不過我現在才瞭解為何春夏秋冬會少了一季，原來是這樣。”看來這欠飯錢倒成了好事一樁。

“是啊！”沒想到自己最親的姐妹與如此疼愛她的男人，皆不打不相識，都是欠她飯錢的人。

“晚兒，有一件事，我一定要同你問個明白。我聽春迎說過，在她們認識你之前，你就帶病在身了，是打何時起你開始出現畏冷、喘不上氣、心跳加劇，甚至會暈厥的病症？”方才聽了晚兒的所有故事後，他懷疑她身上的毒，十之八九是禽獸節下的。

“爹過世後，秦尚節來靈堂上香後，我就開始發病了。”想了許久才答話的姬水晚，努力地回想著五年前的一切。她的印象是秦尚節走了後，當晚她就昏了過去。

如果不是在外頭置辦後事的王伯伯趕了回來，發現她昏在地上虛軟無力，搞不好她早就不在了。

“上香？什麼香？”這似乎是個頭緒，也或許是能救晚兒的重要關鍵。

“我不知道那香的名字，只有印象他給爹爹上的香，是他自己帶來的紫香，說是讓爹能往生西方的好香。因為當時王伯伯不在，我就讓他入靈堂上香祭拜。

“我記得最深的是那香的味道甜甜的，像是春天百花齊放的香氣，之後又有一種如嚴冬時的梅花香。最奇怪的是，當他點著了香後，我原本要罵他、怨他的話都說不出口，只覺得那味道香極了。在他走後，我就不省人事了。”她永遠忘不了那香氣，因為那味道實在太豔太香。“寒、陰、豔、香！”齊曉鋒咬牙切齒地說出這四個字。

“寒陰豔香？這是什麼？”

“你中的毒，是苗族的奇毒。”齊曉鋒心疼地將水晚摟入懷裡，難怪水晚發病時會至寒。這毒除了以寒攻蝕五臟外，也深深傷害了女子的胞宮，輕則難以受孕，或體虛易流產；重則終生不孕，甚至不到四十歲就會因氣血衰敗而亡。

“會怎樣嗎？”她擔心地問著。

“沒事的，我會醫好你的，一定！”最壞的打算是晚兒終生無法生育！不過即使如此，他也要定她了。

第六章

“不知道為什麼，我老覺得這一兩日的氣氛國泰民安，風調雨順，平靜溫馨到我的舌頭都要發黴了。”春迎伸著懶腰從姬水晚的面前晃了過去。

“唔……你舌頭沒事發什麼黴？”秋豔認真地看著春迎的嘴，隨即被她給瞪得閉上嘴，乖乖喝茶。

“還有啊，雖然客棧的生意好到嚇死人，但這一兩日總是會有兩個人偷懶，不幫忙做事還成天出雙入對地羨慕死人了……哎喲，我的腰痠死了。”夏臨還刻意唉了幾聲，一旁的春迎也相當配合地為她捶了幾下腰。

“下個月起，你們一個人月錢九兩銀子。還酸不？”從那日起，姬水晚總是與齊曉鋒出雙入對，一起去看王海，一同上街買藥材。

這幾日生意更是蒸蒸日上，還不到一個月時間，客棧就已經有了近一百兩的收入，扣掉食材及新進人員的支出，還有近一百兩的盈收。

“是沒有那麼酸了啦！”天啊！九兩銀子耶，九兩銀子是過去快一年才賺得到的錢，春迎一想到白花花的銀子，就笑得特別燦爛。

“不過說真格的，你們倆成天出雙入對，是在搞啥神秘？還……”夏臨有些問不出口。

“還是在偷偷……嗯，你知道我要問什麼。”春迎立刻介面問道。

“嫌錢太多嗎？”姬水晚沒好氣地瞪著春迎，她還真是打蛇隨棍上啊！

“說到錢，今兒個有件好事要跟大家說說！我在月底會幫晚兒跟歡歡閣的王老闆打個合同，讓他從下個月起，每日一早派人到客棧，拿一百盅霸爺湯的原湯原料回歡歡閣。

“一盅湯咱們是賣一百五十文，給王老闆抽五十文，咱們賺一百文，然後客人就在歡歡閣用霸爺湯後，盡情地找姑娘當霸爺去。如此一來，咱們客棧才能有更多的座位及人手來招待其他的客人。

二來，即使客棧休息不做生意，一日最少也有十兩銀子的進帳，這就表示一個月光賺歡歡閣的錢，就有三百兩銀子，也就是……“齊曉鋒看向春迎，由她來接話。

“也就是三十兩黃金？三十兩黃金？！真的假的？光賺歡歡閣那票就有三十兩黃金？”哎呀！她要發死了啊！

到時候再加上客棧的收入，搞不好下下個月起，她就能月入一兩黃金了！老天爺！她沒想到從良後，竟然還比賣身賺得更多。