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臣得知之後，方才嚴辦了一番。”

皇帝笑了一下，只說道：“怎麼京裡傳聞，這裡頭很有幾個是祖上便在府上有功的，你怎麼不念及些情分，且優容一些？”

賈赦聽得皇帝話裡似意有所指，只強定了定神道：“他們的祖上有功勞，可小臣的祖上也論功行賞過了，而且念著他們祖上的功勞情分，小臣家中對他們從來便是另眼相待，便是犯了什麼錯兒，也大多容忍了去。只是，再怎麼優容厚待，小臣也不能縱著他們恣意妄為。如今他們做下這等事情，小臣總不能因他們祖上有功，便不顧忌規矩王法了罷。再著，小臣若是優容了他們，他們的子孫犯了錯，小臣自然也得優容了去，這樣一代一代的，倘若成了定例，其他的下人犯了錯，小臣又該如何處置？”

皇帝聞言皺了皺眉，卻不再追問下去，只翻著奏摺慢條斯理道：“聽說，你們府上的匾額也換了？”

賈赦眼皮子一跳，只小心道：“小臣只襲了個一等將軍的銜，自不能再掛國公府的名兒。”

“不能？”皇帝臉色一變，目光銳利的盯著賈赦道：“那為何不將其他逾制之處，一併改了去。”

賈赦一聽，面上一白，顧不得額頭冒出的汗珠兒，只忙說道：“小臣本該一併改了去，只是當時恰逢正月，不易動工，再著小臣家有老母，怕母親因此事觸景生情，小臣不忍老母傷心，這才耽擱了下來。”

皇帝聽了，仍舊有些不滿，正欲開口，卻忍不住咳嗽起來。

咳嗽了幾聲，見著賈赦仍舊跪在地上，一副老實畏縮的摸樣兒，心氣略平了些，只淡淡道：“罷了，你下去罷。”

賈赦方戰戰兢兢的叩了首，自出了去了，剛一出殿，便有太監上前引了賈赦出宮去。

賈赦方到了家，便有賴大，來興兩個大管家帶著許多人站在門口，早早探頭伸腦的在那迎著了。

見著賈赦回來了，賴大忙忙的迎上來，只說道：“老爺可回來了，老太太早吩咐了小的們，見得老爺回來，便請了過去說話。”

賈赦知道賈母必是想問宮中情形，他也正為此事煩憂，聽皇帝的口氣，對榮國府很有些不滿，可又只問了幾句，便把他給打發了出來，實在叫人琢磨不透。

如今賈母既喚了他去，賈赦不免想到，賈母久歷世事，見多識廣，雖不能謀事，但偶爾聽聽意見卻是無妨。

一面想，一面走著，不過一會便到了賈母屋裡，還不等賈赦拜見，賈母便散退了身邊的人，只朝著賈赦問道：“聖上喚你進去，可有何事？”

賈赦只平了平氣，回說道：“聖上問了兩件事，都與咱們家有關。”賈母聞言，暗自驚心不已，惶然道：“聖上問了什麼事？”

賈赦穩了穩神，只說道：“一件是金陵府尹上奏的縱奴行兇案，那摺子裡奏明的賈放，正是我們家在金陵的族親，論起輩分來，我還得稱聲兄長。”

賈母一聽，眼裡便滾落兩滴濁淚，只罵道：“這起子不知事的東西，一個個只圖享樂，不思進取也罷了，如今竟做出這等事來，是生生要毀了我們合族的前程啊！”

說著，又忙忙的問著賈赦道：“聖上可還說了什麼？”

賈赦聽得賈母，只嘆了口氣道：“我言明瞭這賈放是我們家的遠親，聖上便又問了前兒我發賣那些下人的事兒，我只說是因著他們恣意妄為，為明正家風才打發了的，聖上聽了卻也沒說什麼，因是相信了。”

賈母越發紅了眼圈，只強咬著牙，冷笑道：“往日我念著他們都是三四代的陳人，又出過力，很給了他們些體面。倒不料，竟養出了些恩將仇報的白眼狼來，他們成日的生事鬧騰，主子管上一管，倒委屈了他們，看來我前兒還是心慈了些，對他們是不下狠手不行了。”

賈赦聽得賈母這話，忍不住背上一寒，只是忽然想起一事，忙又道：“聖上還問了咱們府裡換匾的事兒，問為何不將其他逾制的地方也一併改了，我推說正月裡不易動工，聖上便叫我出來了。”

賈母聽得頓足，只道：“這還得了，聖上既問了，必是有人拿這作文章呢。什麼事兒不問，偏生問這個，這幾件，件件都對著咱們家，不然東府那邊為何沒得干係？”

賈赦聽著賈母這話，細細思量了一番，正要說話，便聽得外頭的丫鬟細聲細氣道：“二老爺來了。”

一語未落，賈赦便掀簾進了屋來，只朝賈母行了禮，便問著賈赦道：“大哥先前被召進宮中，可是為了金陵賈放的事兒？”

賈赦還未開口，賈母便接了話道：“卻不只這個呢，我