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句尋常話兒，並無不可見人的，一時倒也把那害怕的心思放下了，只說道：“賴嬤嬤今日進府來給老太太請安，先前老爺進來時，賴嬤嬤方才出去呢。”

王夫人大驚賈赦怒

賈赦聽得這話，越發多心起來，只忙問道：“今日可是隻有賴嬤嬤一人進來？”

那小丫鬟只回道：“賴嬤嬤是同鄭嬤嬤她們一道進來的，只是鄭嬤嬤她們給老太太請了安，便往其他院子去了，倒是賴嬤嬤留在屋裡陪老太太說了會話兒。”

賈赦聽得這話，思量了一番，正要發問，忽有人忙忙的打外頭過來，只朝著賈赦便道：“老爺，不好了，宮裡傳了話來，只說聖上不好了。”

賈赦驟然驚出一身冷汗，只厲喝道：“瞎了眼的狗東西，這是說的什麼話，信不信老爺我剪了你的舌頭去。”

那人膝蓋一軟，不由得跪了下去，只磕頭道：“小的不敢虛言，實是宮裡傳的信來，太醫們診了大半個時辰，也沒拿出個方子來，只說病來得急。”

賈赦一聽這話，自是知道再沒有假了，惶恐不安之餘，這心裡竟生出了些說不清道不明的滋味來。

尋思了一番，賈赦又想著，元春封妃時，這太上皇還在呢，許是一時兇險罷了。

可轉念一想，這龍椅做得好好的，有誰願意禪讓了去，若是為情勢所逼，如今一無兵災二無內禍，唯一讓人深思的便是聖上的病情。

皇權和性命，孰輕孰重？

賈赦越想越不安，這聖上怕是真的病重了。

不過幾日工夫，聖上病重的訊息便傳得滿城皆知了，一時間京中暗潮湧動，不說朝中權貴的門庭前是如何車水馬龍，便是賈府這樣敗落了的人家，也多了不少親朋故友上門來。

京裡的百姓更是了不得，一時猜測著皇帝的病情，這個說：“怕是了不得，只怕好不了。”

那個說：“不一定，只是一事兇險罷了。”

這邊口舌還沒爭定，一時那邊又說道繼位的人選去，這個說：“太子雖被廢了，但到底是嫡長子，名正言順。”

那個又道：“三皇子手握兵權，刀山火海里殺出的本事，太子已是廢了，哪爭得過。”

旁人道：“三皇子遠在西疆，等趕過來，只怕也晚了，廢太子也不成，先天便輸了一成。這京裡的皇子很有幾個，旁人說了都算不得數兒，只有那聖旨上寫明瞭的才作數呢。”

外頭這些風風雨雨，倒不關賈府的事兒，上門的親朋雖多，可無論他們怎麼旁敲側擊，賈赦都不理會，只扯著話題，說些風花雪月。

反正賈赦的名聲在外，最是個貪花好酒，不務正業的，至於什麼朝堂，什麼傳位，哪有絲竹管絃有說頭呢。

在賈赦這兒碰了壁，這些人少不得迂迴行事，尋著賈母或賈政說話，可賈赦先前因史家的事兒，很吃了一回虧，如何會不防著。

這日裡，王夫人正在房中午睡，忽聽得一陣腳步聲，剛睜開眼睛，便見著周瑞家的打起簾子進來了。

不待周瑞家的行禮，王夫人便急忙問道：“可見著柳太太沒有，她是怎麼說的？”

周瑞家的大氣未喘，只忙不迭道：“回太太的話兒，柳太太聽了奴婢說的事兒，倒是答應下了，只說待空了便過李家去問問。”

王夫人略蹙著眉，只問著周瑞家的道：“你是怎麼給柳太太說的？”

周瑞家的忙說道：“奴婢過去先問了繕國公誥命的病情，見他們家老太太如今見好了，方才說起咱們家的事兒。奴婢依著太太的吩咐，倒沒說珠哥兒的病情，只道著如今眼瞅著聖上不好，咱們家難免怕有個萬一，便想讓珠哥兒先成了親再說。柳太太聽了，倒沒起疑心，也說如今這世道紛亂著，咱們家這般想著，倒也不為過。”

聽得周瑞家的這麼一說，王夫人眉頭略鬆了些，只扯了扯嘴角道：“柳太太沒問起元春？”

周瑞家的一笑，回說道：“怎麼沒提起，柳太太一連問了好些話兒，還拿了上貢的頭面來，要我帶回來給大姑娘呢。說來也巧，今兒我給柳太太請安時，還遇著他們家光哥兒了，倒是生得一副好相貌，說話行事也極得體，渾不像他們家老爺老太爺，竟有些似他那早夭的叔叔，也算難得了。”

王夫人哪不知周瑞家的說這話是為什麼，只是聽得柳太太答應從中牽線了，王夫人這懸著的心事也放下了，一時倒不怎麼願聽人再提元春的事兒，只又問著周瑞家道：“石家老太太到底怎麼樣了？可有好轉了。”

周瑞家的只笑道：“怎麼沒好，今日