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“我們，”弗雷德說，“我們輪流試驗。弗雷德試驗昏迷花糖——　我們倆還共同試驗鼻血牛扎糖——　”

“媽媽還以為我們在決鬥呢。”喬洽說。

“那麼，笑話商店還開著吧？”哈利小聲問，一邊假裝調整噴霧器的噴嘴。

“唉，我們還沒有機會去找房子呢，”弗雷德說，把聲音壓得更低了，這時韋斯萊夫人用圍巾擦了擦額頭上的汗，又返身投入戰鬥，“所以我們目前還只是辦理郵購業務。上個星期我們在《預言家日報》上登了廣告。”

“還得感謝你呢，哥們兒。”喬治說，“不用擔心？？媽媽什麼也不知道。她再也不肯看《預言家日報》了，因為報上盡給你和鄧布利多造謠。”

哈利咧嘴笑了。他曾經硬要韋斯萊家的這對雙胞胎收下他在三強爭霸賽中得到的一千加隆，以幫助他們實現開一個笑話商店的雄心壯志，不過讓他仍然感到很欣慰的是韋斯萊夫人不知道他資助了雙胞胎的計劃。韋斯萊夫人認為，對．她的兩個兒子來說，開一家笑話商店不是一個適合的職業。

消滅窗簾裡的狐猸子花了幾乎一上午的時間。一直到過了中午，韋斯萊夫人才摘掉防護的圍巾，一屁股坐進一張中間凹陷的扶手椅裡，緊接著又厭惡地大叫一聲，跳了起來——　她坐在那一袋死耗子上了。窗簾不再發出嗡嗡的響聲了，它們軟綿綿地垂著，因為噴了太多的藥水而溼漉漉的。在它們的下面，失去知覺的狐猸子密密麻麻地躺在桶裡，旁邊一隻碗裡是它們黑色的卵，克魯克山用鼻子嗅來嗅去，弗雷德和喬治眼熱地朝它們望著。

“我想，我們吃過午飯後再來對付那些吧。”韋斯萊夫人指著壁爐架兩邊佈滿灰塵的玻璃門櫃子，那裡面塞滿了各種各樣的古怪玩意兒：一批鏽跡斑斑的短劍、動物的腳爪，一條盤起來的蛇皮，還有一大堆顏色暗淡發烏的銀盒子，上面刻著哈利看不懂的文字，最讓人不喜歡的是一個裝飾用的水晶瓶，塞子上嵌著一塊很大的蛋白石，瓶子裡盛滿了哈利肯定是血的東西。

門鈴又丁丁當當地響了起來。大夥兒都望著韋斯萊夫人。“待在這兒，”她不容置疑地說，一邊一把抓起那袋死耗子，下面又傳來了布萊克夫人淒厲刺耳的尖叫聲，“我會帶一些三明治上來。”

她走出房間，回手把門小心地關上了。立刻，大家都衝到視窗，朝下面的前門臺階望去。他們看見是一個亂蓬蓬的薑黃色頭頂，還有一大摞東倒西歪、限看就要倒下來的坩堝。

“蒙頓格斯！”赫敏說，“　他把那麼多坩堝帶來做什麼？”　“大概想找個安全的地方藏起來吧。”哈利說，“他本該跟蹤我的那天晚上，去辦的不就是這件事嗎？搶購來路不明的坩堝？”“沒錯，你說得對！”弗雷德說，這時前門開啟了，蒙頓格斯費力地搬著那些坩堝進了門，從他們的視野中消失了。“天哪，媽媽肯定不高興？？”他和喬治走過去站在房門旁，仔細地聽著。布萊克夫人的叫聲已經停止了。“蒙頓格斯在跟小天狼星和金斯萊說話，”弗雷德小聲說，同時皺緊眉頭專心地聽著，“聽不太清楚。。。你說我們可不可以冒險用一次伸縮耳？”

“值得一試，”喬治說，“我可以悄悄上樓拿一副——　”

可是就在這個時候，樓下傳來爆炸般的聲響，伸縮耳變得完全沒有必要了。每個人都能清清楚楚地聽見韋斯萊夫人扯足嗓子的叫嚷。

“我們這裡不是窩藏贓物的地方！”

“我真喜歡聽媽媽衝別人嚷嚷，”弗雷德臉上帶著滿足的微笑說道，他把門開啟了一兩英寸，好讓韋斯萊夫人的聲音更清楚地傳進屋裡，“換換口味真不賴。”

“——　完全不負責任，好像我們的煩心事兒還不夠多似的，你還要把這一大堆偷來的坩堝拖進屋子——　”

“那些傻瓜怎麼會讓她由著性子發火呢。”喬治搖搖頭說，“必須趁早轉移她的注意力，不然她的火氣會越來越大，接連幾小時嚷嚷個沒完沒了。哈利，自從蒙頓格斯在應該跟蹤你的時候偷偷溜走之後，媽媽就一直盼著狠狠地教訓他一頓——　哦，小天狼星的媽媽又叫起來了。”

韋斯萊夫人的聲音幾乎被淹沒在了門廳裡那些肖像發出的一片尖厲刺耳的叫聲中。

喬治想關上房門，把聲音擋在外面，但沒等他來得及這麼做，一個家養小精靈側身閃了進來。

除了腰上圍了一條髒兮兮的破布，像熱帶國家男子用來遮體的腰布，他全身幾乎一絲不掛。他的模樣很老了，面板似乎比他的身體實際需要的多出了好幾倍，雖然他的腦