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長老之一谷渾烏黎，乃是勃言王子身邊舉足輕重的智囊人物。

谷渾烏黎看了看四周整裝待命的黑衣死士，上前對勃言王子見禮，問道：“王子突然召集我族死士，所為何事？”

万俟勃言沉聲道：“臨行前我曾和長老商量過，趁目前姬滄防衛消減，將他擊殺於楚國，姬滄一死，宣國必亂，這是柔然族復國的絕好機會，長老難道忘了？”

烏黎長老早料得如此，急道：“王子不可莽撞，姬滄雖在他國，身邊護衛不及平時，但要殺他談何容易？王子難道忘了當年赤峰山之戰！”

赤峰山！乍聽這三個字，万俟勃言眼中精光驟閃，恨意十足，反手握緊槍囊。

襄帝十二年赤峰山一戰，姬滄以奪色琴大破柔然鐵騎，万俟勃言的絕焰槍亦敗在血鸞劍下，被迫立誓只要世上血鸞劍在，絕焰槍便永鎖囊中，不見天日。柔然臣服宣國近十載，至今歲歲朝貢，子民為奴，比昔日歸附王族更加不如。万俟勃言心志非淺，不甘受制於人，但姬滄雄才大略，宣國亦國力強盛，柔然始終毫無翻身機會，鋌而走險，亦在常理之中。

万俟勃言倏地抬眸：“原本同為九族之一，如今卻舉族為奴，非但我絕焰槍折辱下塵，父王戰死已近十年，更是連靈位都無處供奉，連新王都不能自立，長老還想我柔然屈居人下到什麼時候？”

“王子！”谷渾烏黎攔道，“小不忍則亂大謀，此非萬全之計！一個不慎，我柔然便是萬劫不復啊！”

万俟勃言顯然曾經深思熟慮，此時一字一句道：“險中求勝，未嘗不可。長老可有想過，一旦宣楚聯盟，柔然才真正是萬劫不復！”

谷渾烏黎道：“皇非與姬滄未必就能達成一致，今日大典之上，分明有高人相助楚國對付姬滄，王子何不靜觀其變？”

万俟勃言皺眉道：“我看倒未必，典禮上吹簫之人究竟是何方勢力尚未可知……”話音未落，忽地側耳傾聽，便覺若有若無一陣清悠的簫聲自林中傳來，霧氣浮繞，一輛雙轅馬車不知自何方出現在眼前，簫音便自車中隱然飄出。

典雅的馬車，安靜地停在眾人之前，沒有人發現它是什麼時候出現的，也沒有人看得到車中是何人，甚至連駕車的御者亦隱身在薄帷垂紗之後，只能隱約感覺，是個輪廓極美的男子。

有風拂過，車角上精緻的垂鈴“叮咚”作響，如那清雅的簫聲，無比悅耳。

万俟勃言猛地醒悟，這馬車出現在近前，設於林外的暗哨居然沒有絲毫反應，當下厲喝道：“來者何人！”

他這一聲運足真氣，幾如平地驚雷貫耳，震人肺腑，柔然族眾人當此一喝，都似如夢初醒，周身一震。而那簫聲，便如被疾風吹破，渺渺轉散，終至寂然。

車中輕輕傳來一聲低咳，一個男子清啞的聲音徐緩響起：“勃言王子欲刺宣王，只挑了這幾個不堪一擊的人嗎？連我的玉簫都聽不得，怕是人人有去無回呢。”

柔然族眾人色變，万俟勃言與谷渾烏黎對視一眼，皆想到大典之上憑空震毀奪色琴的簫音，不由凜然。半晌，還是谷渾烏黎開口道：“尊駕意欲何為？”

車中那人似是笑了一笑，道：“柔然族也不稱稱自己的斤兩，宣王姬滄的性命，是那麼好取的嗎？”

谷渾烏黎方才雖極力阻攔万俟勃言截殺宣王，此時卻一字不提。柔然族今天此舉倘若洩露出去，必定惹出大禍，此時他與万俟勃言皆已起了殺心，但務必要先弄清對方身份，免留後患：“我族中事務，何勞外人多言，尊駕未免也管得太寬了吧！”

便聽那人淡淡冷哼，忽然一道玄光自車中射出，擦過万俟勃言頸畔，悄無聲息地撞上樹幹。万俟勃言一驚回頭，但見一塊烏金令牌嵌入身邊樹上，牌身整整齊齊與樹面平行，幾如天然生成一般，其上一個古篆體“冥”字赫然在目，竟是威震江湖的冥衣樓令。

万俟勃言臉上驀然作色，且不說這擲出令牌的力道拿捏巧妙，令人心驚，冥衣樓與宣王的淵源非同小可，無人比他更加清楚。

當年宣國老王殯天，遺命由小兒子姬滄繼承王位，新王登位，正逢柔然舉兵來犯，姬滄親自率軍出征，宣國幾位大王子卻暗中勾結一氣，串通他身邊寵妃設下陷阱，趁機在慶功宴上發動政變，意圖奪取王位。

姬滄那時年少氣盛，赤峰山完勝而歸，一戰名動天下，難免目中無人，大意之下竟誤中圈套，飲下美妃所奉的毒酒，功力喪失大半，繼而被重兵圍困，陷入了死戰的局面。在此生死之際，冥衣樓漠北、赤陵兩大分舵突然出動精英，助姬滄殺兄復位，平