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幾秒鐘的讚揚就會對孩子產生戲劇性的影響。實驗結果也顯示出的確如此，但並不是以他們所預期的方式。

在實驗的第二階段，研究者告訴孩子可以選擇兩個任務中的一個來完成。一個任務非常難，他們不大可能成功，但它具有挑戰性，即使是失敗了也能讓你從中學到不少東西。與之相比，另一個任務容易得多，他們很可能成功，但可以從中學習的東西比較少。被表揚的那一組孩子大約有65％傾向於選擇較容易的任務，而沒有得到表揚的那組孩子選擇較容易任務的只有45％。被表揚很聰明的孩子更傾向於逃避挑戰而選擇容易的任務，這對宣揚“表揚法”的人來說不啻是一個打擊。但是，更糟的還在後面。

在實驗的第三階段，研究者讓孩子們解答更多的謎題。這一次的謎題比第一次的更難，因此大部分孩子都做得不太好。做完之後，每個孩子都被詢問有多喜歡解答這些謎題，以及他們回家後還會不會繼續做。結果，兩組孩子表現出戲劇性的差異。得到表揚的那組孩子不如另一組孩子覺得謎題有趣，因而回家繼續解答謎題的意願也不如另一組孩子強烈。

實驗的最後階段給支援表揚法的人帶來了更壞的訊息。在做完較難的謎題解答之後，實驗者讓孩子們進行了最後一次測試。最後的這套謎題和實驗開始時孩子們做的第一套謎題一樣容易，雖然兩組孩子在做第一套謎題時得到的分數不相上下，但最後這套謎題的得分卻顯示出較大的差異，其模式與很多勵志類書籍所鼓吹的恰恰相反。被表揚很聰明的孩子的得分遠遠低於另一組孩子。

為什麼表揚會對孩子產生如此違反人們一般直覺的破壞性影響呢？穆勒和德維克認為，這是由幾個因素導致。告訴孩子他們很聰明可能會讓他們感覺良好，但也促使他們害怕失敗因而避免挑戰，因為他們擔心自己萬一沒有成功，就會顯得很難堪。此外，告訴孩子他們很聰明無異於暗示他們無需努力就可以表現得很好。由此，孩子就會缺少動力來努力付出，因而更可能失敗。遺憾的是，如果他們接下來得到了較低的分數，他們的動力甚至可能被完全摧毀，從而產生一種無助的感覺。畢竟，低分數意味著他們不如被表揚的那麼聰明，而他們對此是無能為力的，低分數產生的這種心理影響不可低估。穆勒和德維克的研究還發現了一個事實，當要求每個孩子告訴同學自己在測試中（包括解答那套較難的謎題）表現如何時，被表揚過的孩子幾乎有40％撒了謊，而沒被表揚過的孩子只有10％撒了謊。

教養　養育和教育裡的平衡力（4）

那麼，這是不是說所有的表揚都有害呢？到目前為止，我只描述了穆勒和德維克實驗中三組孩子中兩組的情況。實際上，還有一組孩子得到了真實的反饋“幹得好，你答對了80％”之後，也得到了一句簡短的表揚。不過，這次實驗者只是指出他們一定是很努力才取得了這麼好的成績，因而表揚的是他們的努力而非能力。這組孩子與其他兩組孩子的表現很不一樣。當讓他們選擇挑戰性任務或容易的任務來做時，只有10％的孩子選擇了容易的任務。和其他兩組相比，這組孩子比較喜歡解答較難的謎題，並且更願意在自己另外的時間裡繼續解答謎題。在做最後一套容易的題目時，這組孩子的得分明顯高於第一次。

實驗結果清晰地表明，表揚孩子的努力和表揚孩子的能力導致了迥然相異的結果。穆勒和德維克認為，因為努力而受到表揚的孩子會更有動力嘗試挑戰，而不會考慮嘗試的結果，因而不會害怕失敗。於是，對學習的渴望超過了對失敗的害怕，因而他們更願意選擇挑戰性的任務而不是容易的任務。同時，從定義上來看，這些孩子更有動力在未來的測試中繼續努力，因而更有可能獲得成功。而且，即便他們在未來失敗了，他們也會很容易將自己的失敗歸咎於努力不夠，而不會產生喪失自信的無助感。

儘管穆勒和德維克的研究是在中學裡進行的，但其他一些研究在更小的孩子和青少年中也發現了類似的情形。｛15｝　這些研究一致發現並不是所有的表揚都會產生同等的效果。有的表揚會摧毀孩子的動力，有的表揚則能幫助孩子做最好的自己。告訴孩子他們具有某種特徵，比如聰明或者有天分，並不有益於孩子的心理健康，因為這會鼓勵孩子逃避挑戰而不是奮力一搏，並且使孩子在遇到挫折的時候喪失信心。相反，表揚孩子付出的努力則會鼓勵孩子開發自己、努力工作，並且在困難面前堅持不懈。

59秒：讚美孩子有方法

父母們很容易掉進誇獎孩子聰明有天分、從而使孩子感覺良好的陷阱。