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識，據說他是老年喪妻，把藍杏給了他也不算委屈。”“那你叫家財多走動走動，摸摸那老頭的心思。”藍七奶奶用小指頭搔著頭髮，若有所失道。“也該給藍核做打算了，我瞧著他對藍杏還算有情有義，可藍杏這蠢東西！”

藍七奶奶想著茉兒晚上興許就消氣了，然而她一直呆到吃晚飯，孩子早就坐在桌邊拿著支筷子叮叮敲碗。藍慶來和藍核都回來了，難得有這麼一次相聚，自然也就歡歡喜喜坐在一起吃飯。藍慶來一直默默地，往茉兒碗裡添菜，忽然開口自語：“藍杏也不知在外面吃了沒有。”藍七奶奶和茉兒相視一眼。茉兒有意問藍核：“核，有沒有看上哪家女孩子，叫爸給你提親去。”她的筷子可可地敲著碗邊。藍核低低笑道：“我沒工夫想那些，或許還是給人家當雜役男僕妥貼。”茉兒笑意裡是絲絲的冷：“喲，你竟是個這樣誠懇的人兒。”藍核垂著頭扒飯，一任米飯的熱氣嫋嫋撲騰上臉面，眼角眉梢都洇出一股溼意。飯罷，他起身去衝了一杯茶，燙燙地握在手裡，慢慢啜著，異常沉寂地看藍家三口人談天說話。

茉兒是下定決心要跟家財鬥一鬥，非得他來孃家請自己才回去，不然哪下得了臺。晚上又跟藍七奶奶在燈下閒聊了一會，蹬蹬蹬上了樓，把藍杏的床鋪呼拉抖開睡了進去，她脫下來的玄色旗袍丟掛在椅背上，如同另一個女人坐在椅子上，卻是萎謝了，泥一般迂緩地流，流下去，流到浩浩蕩蕩的蒼白的未來裡。她認定她的一生是一部委屈，染著陳年的細灰，專等著別人咂咂嘴來翻閱，一頁一頁的故事舔著指尖，留下顆顆灰指頭印子，別人鑑賞完了，心滿意足地去了，或許還帶著點傷懷與感慨，她也得到了安慰。

藍杏回來的時候，已經是深夜。霜濃霧薄的春夜，有燈光的地方像在下濛濛細雨。她扣扣門板，藍核過來開了門。閃身進來，她白皙的臉就從黑暗裡浮了出來，眼波里亮了亮，睫毛的細影子一絲絲映在面頰上，藍核看著心裡就是微微一痛。這種情形，最好是彼此都不要多話，藍杏朝藍核一點頭就琢磨著往後堂走。“茉姐回來了，住著你的屋子。”藍核平靜道。藍杏一愣，知道藍七奶奶已經把自己的種種劣跡告訴茉姐了，上去不過領受白眼侮辱，也就“噯”了一聲，強笑道：“還是不上去為好。”

一語末了，兩人都面色泫然。

她進來時，門板沒關嚴實，夜風穿堂，門縫外的市影忽明忽暗，彷彿連這屋內也颳起乾燥的風，便滿是風聲雨味的。藍核問道：“吃飯了麼？爹一直惦記著。”藍杏看他一眼，想要開玩笑似的道：“你惦記了麼？”這句玩笑話分量太重，說出來兩人都是一震，接著，藍核卻很是泰然點頭道：“嗯。”藍杏有些尷尬，頹然道：“現在還開這樣的玩笑，我真是……”藍核卻打斷她，眼睛裡也非歡喜，也非哀然，道：“我還是很慶幸的。”藍杏坐下來，微微笑著看著他：“什麼沒頭沒腦的話！”藍核靠在灶邊，手揪著蒸籠上的竹篾：“我慶幸我是我……被你愛過，也曾經愛過你的我。”藍杏眼底跳脫的神色忽然靜了下去，半晌，漲紅著面嘆道：“好好的，說這個，你也不知羞——”然而藍核倒一直沒變色，她心裡無由一酸，笑嘆道，“想不到，究竟是你坦然……你看看周圍的東西，不消說我、爹媽、茉兒姐——我們這些朝生暮死的人，就連沒有生命的這支桌子，這隻碗，這一個灶臺，還有這一間屋子——哪一樣不是倉猝的，不會腐朽，沒什麼是長久的。”她躊躇著，這樣滔滔的說出來，也不知在說什麼，也不知怎麼說，她自己都糊塗了，“還是亭之說得對，我是這樣貪戀著生命，寧願苟且地匆忙地活下去，不肯放棄身邊微小的貪歡與刺激，我……”她看藍核嘴動了動，忙又搶道，“你說我為了錢，我自己卻沒有分明的這樣想過，但日後想想，本來，何嘗不是這樣，到似乎是你點醒了我，真的，什麼東西留得住呢？除了趕早的行樂……放到很久以前，我還是想不到會有今天這個局面的，每天想的最多的，就是做了人家小妾如何如何，會不會像桃葉兒一樣，好像一種重壓，人是痴傻的，要說到了今天這樣，多半還是這種想法作祟……我不知道怎麼樣說，似乎太多嘴多舌了……”她還在尋思著怎麼說下去，然而又從未這樣“感慨系之矣”過，自己眼裡卻有了溼意，抓起灶臺上一杯剩茶，下決心似地一口喝下去，一股熱線從她腔子裡流過，腦中卻是一剎清涼。

藍核聽了說了那麼多，不由端詳著她，歪著肩，喉頭暗啞，只是簡靜而緩緩地問：“你快樂麼？”

藍杏微笑著，猶豫著，點了頭：“我寧願你也快樂。”

藍核神色淡定：“我現在也不是不快樂