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豔。董碧水很滿意，雖然他瞧不起地頭蛇金萬年這類人物。

沉香倒也不是羞答答的，只是呆頭呆腦的樣子。金萬年私下對金太太說，是不是不舒服？金太太抿著嘴笑，這會子又木了，交際手段一點都拿不出來，一面留神觀察董先生的神態。沉香目光穿過眾人頭頂，看著木雕屏風上的鏤空花紋，光從縫隙中流出來，汩汩注入她的瞳孔，眼神反而黯淡下去。

董碧水悶了一會，忽然開口笑道：“金小姐是嫌這太悶了麼？我看您一直默默不語。”他一說話，眾人充滿希望的目光就投向了沉香。沉香沒說什麼，微微一笑，然而董碧水已經走向她，微微彎腰一曲臂，只等沉香挎了：“去散步還是看電影？”沉香忐忑地看看母親，道：“這久沒什麼新片子罷。”說著婷婷起身，微微挽住董碧水，朝大家道：“我和董先生出去轉轉也好。”兩家家長高興得很，想到底是留學生沒有那套繁文縟節。兩人出來，叫了輛黃包車，去了法國租界的公園。兩家家長卻不知還有什麼好談的，居然又接著唧唧咕咕談了一下午，並約好空閒時聚在一起打牌。

到了公園，董碧水先下車，把沉香扶下來，笑道：“這裡很多年都沒來過了，小時候還是黑烏烏一片民房，現在就成了法國人的租界。”他一笑，眼角很多細細的皺紋就攢集了起來，顯得世故，他的年輕是蒼老的年輕。沉香的手握在他手裡，溫暖且乾燥的，像清陽下的麥田，掌紋摩挲著她手心，但是骨頭鉻人。兩人並排著在公園裡走，因為太像情侶而讓人覺得難堪，沉香心裡始終要保持距離的。她低頭看著自己一上一下錯動的腳尖，白色綴綠花皮鞋，渾圓的腳面。董碧水也在看。舊式讀書人把女人的腳當作賞玩之物。

秋陽裡，兩人很少說話，董碧水說些外國的見聞，對外國生活的種種不滿意，沉香道：“能出去看看便是極好了，哪像我們，天天呆在家裡，成了木頭一樣的人。”董碧水笑道：“出國在現在仍非易事，不過我看國內好些照相館，都採用的西式的城堡洋房做背景，大約是自我滿足留洋心態一下。”“這還不算，”沉香微笑道，“我還曾經在大海孤舟的背景裡和女伴照過相，當了一回汪洋上的水手。後來自己看著好笑，幾乎要把照片絞了。”董碧水沉吟道：“送給我好麼？”“那照片？”沉香很快地看他一眼，神色微微有些沉鬱，“舊照片，死了的回憶，最是讓人難堪。”董碧水看她突然被得罪了，忙笑道：“是啊，我從前的好多照片都燒掉了，看著照片，審視著自己的成長也就罷了，如果審視著自己的衰老，真是殘酷。”“你倒這樣痛惜年華。”沉香半笑著看他一眼，隨手從小皮包裡取出粉盒，又從腋下抽出一條湖藍色撒花手帕，象徵性地擦了擦額頭和鼻翼的粉，粉盒上的小圓鏡子裡一雙清炯的眼，她不由想，自己老了又會是什麼樣子，最痛惜年華的人往往老得最快，或許人老了，這眼睛還沒老，自己的感情還沒老，自己愛的人還沒老。秋陽裡有一種釀熟的昏沉，是滾燙的蠟燭油叢槽裡溢了出來，才滑到半路就漸漸涼了，溫溼的，下墜的，遲疑的熱度，一兩輛車叭叭地跑過去，孩童搖著撥浪鼓，先前只是急雨似的緊湊，遠了卻成了悠悠的調子，沉香眼皮沉沉的。

走著走著，她忽然把小圓皮包捂胸口，十個指頭交錯按在皮包上，像蜘蛛的細腿。董碧水關切地問：“咦，怎麼，不舒服麼？”沉香艱難地看著他，點著頭，覺得有玻璃珠簾子披在臉上，圓滑冰涼，她落淚了。

好在，次年晚春茉兒生完孩子後，邵家財夫婦的經濟漸漸好轉了。

他老家的人自從上回來過一趟，見邵家財果然娶了親，想著他果真是改邪歸正了，經濟上自然也就鬆了口。他老家的家底兒老實說是不薄的，在鄉下也算是頭面上的人物，他的叔叔來後來發了點小財，又從族裡預支了些錢，來城裡組織了一個小銀行，榮任經理。先前嫌侄子邵家財自趨下流，也未肯輕易見面，現在看他斷了根舞女的關係，改了錯，正正當當結了婚，也算給家裡挽回顏面，從前那些齟齬也就一筆勾銷了，何況他現在為窮困所逼，老婆剛生下孩子，不得不救，很慷慨地給了他一個銀行裡的小職位，連他欠得那些債也替他還清了。這麼一來，邵家財夫婦頓時揚眉吐氣。

邵家財那天下班回來，在電車上，是日落時分，太陽被玻璃窗濾掉了顏色，車廂裡晃著一片光亮的熱，腦門上一陣陣地發汗，忽然有個聲音嬌滴滴地叫他：“老邵！家財！”邵家財循聲一看，是個二三十歲的女人，坐在座位上朝他微微招手，穿件竹綠布旗袍，袖口極細地滾一道白邊，尋常少婦打扮，面孔眉目被斜陽光衝得很淡，平平塗了一層