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，認為葉盛蘭要求太多，幹嘛非用他呀？我可以給您找一個沒任何要求的小生。馬對來人說：“他可以沒要求，可我有要求！”

馬連良要求全體演員都要有一臺無二戲的“一棵菜”精神。角色無論大小，牌位不分前後，親戚不管遠近，上得臺來都必須遵循這一宗旨，這是他用人的另一原則。馬連昆是他的“連襟”，在淨行中的地位，僅在金（少山）、郝（壽臣）、侯（喜瑞）之後。有三出絕活戲，即《法門寺》中的劉彪、《四進士》中的姚廷蠢、《轅門斬子》裡的焦贊，別看都是配角，由他演來則能人所不能，十分出彩。他最大的毛病就是喜歡在臺上口無遮攔，隨意更改臺詞；當場開攪。一次在東北演出期間，因為包銀不滿意，對譚小培有意見。在臺上演出《法門寺》時，他的劉瑾，對宋巧姣說：“妞兒啊，官司算你贏了，賞你一錠銀子，回家去吧。不過你得省著點兒花，老闆還不知道有沒有錢給你買回去的車票呢！”臺下觀眾大譁。大家都以為馬連昆在搭外人的班時肆無忌憚，在姐夫的扶風社裡他一定不敢。可沒想到這位爺性情乖張、積習難返，一次在演出《範仲禹》時又信口開河了。劇中馬連良飾範仲禹，馬連昆飾葛登雲。在“鬧府”一折裡，按照劇情葛有四句原板，其中最後一句是“明日裡待老夫差人找尋”。然後範接唱那段膾炙人口、經典名貴的“我本是一窮儒太烈性”。可馬連昆沒這樣唱，他在臺上即興發揮，把最後一句唱成“明日裡待老夫莊前、莊後、莊左、莊右、莊南、莊北、莊西、莊東差人找尋”。沒完沒了地一通跺板，把臺下的觀眾笑得前仰後合，欲罷不能。等笑聲完全停止後，馬連良的那段二黃原板已經唱過了，根本沒人聽得見。馬連昆既是親戚又有本事，是個不可多得的人才，可他臺上不嚴肅的毛病直接破壞了舞臺氣氛，馬連良對此忍無可忍，從此把他“下”了。

馬連良與楊寶忠合作初期，一直相敬如賓，互捧、互讓。時間一長，矛盾逐漸暴露出來。矛盾之一，馬連良最恨看不起唱戲的人，他本人自尊心很強，同時要求扶風社的成員做人要有尊嚴，走到哪裡都要被人看得起，別給咱們戲班丟人。楊寶忠有時在小節上不太注意，住旅館時常常讓茶房送盆洗臉水，或者叫碗吃食，說一句“待會兒給你單獨拉一段兒”，小費就不提了。馬連良看著就彆扭，與楊大爺說過幾次，見楊不在意，也就不再提了，心裡可不舒服。矛盾之二，馬連良主張在演出時，全體成員要有“一棵菜”的精神，不能為了要“好”而攪戲。楊寶忠臺下有人緣，喜歡在全體樂隊坐定之後，在後臺先“悶”會兒，等戲開場之後，起唱之前再單上。這樣臺下就會出現一陣碰頭好，他聽著受用。在演奏之時，楊往往情緒所致，不顧劇情地常常拉上一些出彩的花過門，遊離於戲外。馬連良則認為這種即興發揮、突出個人的做法完全是在破壞劇情，為了要好而不顧舞臺氣氛，直接攪戲不能容忍。要求楊寶忠與樂隊在開幕前一起上場，楊心中不悅。馬連良為了淨化舞臺，給觀眾以統一、和諧之感，為樂隊全體成員訂做了統一的中式制服，挽著雪白的袖口，讓人看著整齊乾淨，而楊寶忠喜歡穿西裝演出。馬連良特意請楊寶忠吃飯，勸他接受統一著裝。新新大戲院落成之後，樂隊位置被移到碧紗罩內，楊寶忠認為這是針對他的，一直不痛快。矛盾之三，楊寶忠自視很高，要求漲錢。經勵科李華亭不同意，認為他拿了全行最高的戲份，已增至每場十六元之多，無法再加。如果再加，則“牽一髮而動全身”，必然影響到整體的收支平衡。馬連良應國樂唱片公司之約，灌製《春秋筆》、《串龍珠》二片，代價為五千元。楊得知後，在灌片訂立合約時，楊即要求“加份”至相當數目。按名伶灌片向有定例，楊之所得應為平日所掙戲份的四倍，楊則不顧。並說，現在約我的人多了，奚嘯伯也約我，寶森也要挑班了，都約我。如不加份，當如何如何云云。戲班的同仁都認為楊有些“撇邪”，顯得有點輕狂浮躁。馬連良為了使自己班社的陣容長期穩定，在京梨園界首開老闆與演員簽訂長期合同之先河。多為期一年，到期可續可停，但合約期間必須信守諾言。楊寶忠此舉頗有用離班相要挾之意，無視合同內容，更談不上尊重合約的精神。如果人人都如此，則“社”將不“社”，扶風社也就成了一盤散沙，對此馬連良堅決不容。另外，馬之愛徒李慕良近來琴藝突飛猛進，行內有“李小將”之稱，不亞於楊寶忠。自他來京後，時常為師父調嗓，對馬派藝術也十分熟悉，馬連良自然是心中有數，“家中有糧心不慌”。後來楊寶忠乾脆“拿糖”不來了，馬與楊之間就有些“僵”了。馬連良想起了師父的話，“天下沒有不散的筵