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出生了。我給兒子取名為卡爾·威特，以表達我的喜悅之情。可是他並不是一個稱心的嬰兒。兒子一生下來就四肢抽搐。呼吸急促，雖然我不願意承認，但這孩子明顯先天不足。

嬰兒時期的卡爾反應相當遲鈍，顯得極為痴呆。我無法掩飾作為父親的悲傷，曾經哀嘆：〃這是遭的什麼罪呀！上帝怎麼給了我這樣一個傻孩子呢？〃我的鄰居們常常勸我不要為此過分擔憂。而且還在背地裡為孩子的未來和我們的處境犯愁。

我對他們並無絲毫的抱怨之辭。當時就連卡爾的母親也不造成我再去花功夫培養兒子了，她絕望地說：〃這樣的傻孩子教育他也不會有什麼出息，只是白費力氣罷了〃。

我儘管很悲傷，可是沒有絕望。上帝怎樣去安排這孩子誰都無能為力，但我卻要盡到作父親的責任，盡我的能力給他最好的教育。我在給我的堂弟的信中寫道：〃我52歲才得到一個兒子，怎麼會不愛他呢？我要用我以為正確的方法去愛他。我已制定出周密而嚴格的教育方案。現在兒子看起來雖然毫無出色之處，但我必將他培養成非凡的人。〃

很多人都不相信我的話，甚至我的許多親友都不相信。相信我的話的只有一個人，他就是生前在哈勒遠近聞名的格拉彼茨牧師。格拉彼茨牧師自幼就是我的好朋友，是最瞭解我的人。

為了鼓勵我將自己的教育方法傳播於世，格拉彼茨牧師曾經對我說過：〃正如你所說的，卡爾的非凡稟賦確定不是天生的。他之所以能成為天才，完全是你教育的結果。人們只要瞭解了你的教育方法，他們對於卡爾能成為這樣一個天才就不足為奇了。我堅信，卡爾今後一定會更加轟動世界的。我瞭解你的教育方法，所以我也深信，你的教育方法最終一定會取得最大的成功。〃

另外，下面的事實將更會證實我的說法。

在孩子生下來之前，瑪得布魯特市的幾個青年教育家和該市周圍的幾個青年牧師曾共同發起組織了一個探討教育問題的學會。格拉彼茨牧師也是該會的會員。本來為了讓更多的人瞭解我的教育方法，格拉彼茨牧師就盡力為我創造各種機會讓我宣講。現在經他介紹，我也成了該會會員之一了。

在一次聚會上，有一個叫希拉德的牧師提出了這樣一個觀點：〃對於孩子來說，最重要的是天賦而不是教育。教育家無論怎樣拼命施教，其作用也是有限的。〃

由於我向來持有與這種觀點完全相反的意見，所以就立刻站起來反駁：〃請恕我直言，我不造成您的這種說法。我認為，對於孩子的成長來說最重要的是教育而不是天賦。孩子 最終成為天才還是庸才、不取決於天賦的大小，關鍵決定於他或她從生下來到五、六歲的教育。誠然，孩子的天賦是有差異的，但這種差異畢竟有限。在我看來，不僅那些生下來就具備非凡稟賦的孩子，即使僅具備一般稟賦的孩子，只要教育得法，也能成為非凡的人。正如愛爾維修所言：'即使是普通的孩子，只要教育得法，也會成為不平凡的人。'我堅信這一論斷。〃

我在會上發表的這番言論，使我成了眾矢之的，他們一起向我發起圍攻，這真是叫我無可奈何。最後我只得說：〃你們有十三、四個人，而我只是一個人，我寡不敵眾，是辨不過你們的。所以，與其跟你們辯論，不如拿事實來說話。只要上帝賜給我一個孩子，而且你們認為他不是白痴，我就一定能把他培養成一個非凡之人。這是我由來已久的決心。〃

這些會員氣勢很盛，紛紛回答說：〃行，我們等著瞧！〃。

討論會結束以後，希拉德牧師仍言猶未盡，又邀請我去他家談談，我就與格拉彼茨牧師一起去了。在希拉德牧師家中，我們繼續討論會上爭論的問題，但是仍然毫無結果，我們只是不斷地重複著各知在會上已經說過的話。

在討論會上一直沉默不語的格拉彼茨牧師現在卻旗幟鮮明地表示了對我的觀點的支援。

他說：〃我確信，威特先生的誓言一定會實現，他的教育方法一定能取得相當的成功。〃

可是希拉德牧師根本不相信這一點。他斷言，那是不可能的。

其後不久，我有了兒子。格拉彼茨牧師立即把這個訊息通知了希拉德牧師，希拉德牧師又立即把這個訊息告訴了其他會員，並讓他們來驗明正身，確信小卡爾剛出生時，確實不是一個天賦非凡的孩子。

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於是自從卡爾出世後，他們就都注意著我的兒子。周圍的人們也因此而多了一樁事，那就是議論卡爾的成長，那意思似乎是說：〃好，