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差點害那個可憐的老人心臟病突發。你下回又要是出什麼花招？”

“開除第一個張嘴的女人。”尼克繞過她，大踏步走出會議室。

氣昏了頭的羅蘭正要跟出去，卻被瑪麗一把攔祝“別跟他吵。”她說，凝視尼克的背影，臉上露出一個喜滋滋的笑容。她看起來就像剛剛目睹了一場奇蹟似的。“照他現在的心情，他回開除你，然後他會為此後悔一輩子。”

看羅蘭遲疑了一下，她又慈愛的說：“他去芝加哥，要道星期五才回來，我們可以充分休息兩天。明天我們好好去吃頓午餐吧！乾脆就到東尼的餐廳去。”

第二天早上，少了尼克旋風，整層辦公室好像空了似的。羅蘭告訴自己，她夢寐以求的正是這種平靜的時刻。然而在心底深處，她知道自己並不真的象要這份“平靜”。

中午時候，她和瑪麗開車到東尼的餐廳去。她還事先打電話去定座。一個穿黑西裝的領班站在入口處向她們致意，可是東尼一看見她們就跑了過來。羅蘭退後一步，看著他幾乎把瑪麗凌空抱起，不禁張口結舌。“我比較喜歡你在我們後撤房替尼克的爺爺和爸爸工作的那段時間。”他說。

“那個時候，至少我還可以常常看見你和尼克。”

他轉向羅蘭，笑嘻嘻地說：“我的小羅蘭，現在你認識尼克、馬麗和我了。你快要變成這個家庭的一分子了。”

他帶她們到座位上，又朝羅蘭露齒一笑。“雷克會招呼你，”他說。“雷克覺得你很漂亮，一提到你的名字，他就臉紅。”

雷克替她們擺桌，然後斟上酒，臉紅得像蘋果似的。瑪麗朝羅蘭眨眨眼，可是一等那小夥子轉開，她就單刀直入地說：“你想不想談談尼克？”

羅蘭一口酒喝下去差點嗆了出來。“拜託！別破壞了我們這頓美好的午餐。我已經知道太多他的事了。”

“舉例來說？”瑪麗溫柔地堅持。

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“我知道他傲慢、自私、火爆、獨裁，而且——”“而且你愛他。”這不是問句，而是說明。

“對！”羅蘭氣憤地回答。

瑪麗竭力安下她對羅蘭語氣的笑意。“我相信你的確愛她，我疑心他也愛你。”

羅蘭別過臉去，望著她們桌旁的五彩玻璃，試著想掩飾心裡萌生的一股痛苦的希望。“你為什麼會這麼想？”

“首先，他對待你的方式不是他的一貫作風。”

“我知道，他對待別的女人一向都很好。”羅蘭難堪地說。

“完全正確。”瑪麗同意。“他對女人的態度通常是種好玩的縱容，或者是容忍的冷漠。當他開始一段男女關係時，他會殷勤體貼，可是等到一個女人開始讓他受不了，他就客氣而堅決地請她走路。就我所知，他對女人的感覺僅只於情慾和喜歡而已，我曾看過許多女孩費盡心機想要讓他吃醋，可是他最多隻覺得好玩。偶爾還會被惹惱的，那就是你了。”

被歸類到尼克的床伴一堆去，羅蘭直覺得臉紅。可是她知道否認也沒用。

“你挑起他真正的怒氣。”瑪麗安靜地繼續說。“他氣你，也氣他自己。可是他並沒有請你走路，甚至不讓你下樓去。你不覺得他好像不願你下樓去替吉姆工作，只為了區區一通羅斯的電話就把你留在上面有點奇怪嗎？”

“我以為他把我留下來是為了報復。”羅蘭陰鬱地說。

“我想也是。也許是為了報復你把他變得像個傻瓜似的，或者是他想找出你的缺點，那時他就可以改變對你的感覺了。我不知道，尼克是個很複雜的人。吉姆、愛佳和我算是他最親近的人，可是他對我們每一個人，仍多少都保留一點距離。好像他身上有一部分是不願跟人分享的，甚至不肯跟我分享。你為什麼臉色那麼古怪？”她打斷了自己的敘述問道。

羅蘭嘆口氣。“如果你想牽紅線，，而且我看你的確大有此意，你就找錯人了。你應該去找愛佳才對。““別傻了——”“你有沒有看過幾個星期以前，一片關於哈柏溫泉宴會的報道？”羅蘭尷尬的把眼光移開，繼續說：“我就跟尼克在哈柏溫泉，而他為了愛佳要來，便趕著把我送走。他說她是‘生意上的夥伴’。”

“她是的！”瑪麗說，伸過手去握住羅蘭。“他們是好朋友，也是生意上的夥伴，就是如此而已。尼克是她爸爸公司的董事，而她父親也是環球的董事之一。愛佳買了尼克在海灣的房子，她一直很喜歡那裡，也許當時她就是趕去敲定買賣的。”

雖然他心裡在警告自己，跟尼克