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，“我死後，就在壩地上找個埝子埋了。”這是他說的最後一句話。

閉上雙眼前，鄧吉昌事實上已什麼都看不見，感覺自己在海水裡翻滾，如那年兆喜等眾人遇難一樣，他握躍進的手無力地鬆開、垂下，如一根乾裂的樹枝脫離主幹輕輕落地。

鄧吉昌的葬禮隆重非常，他是河父海母之地的第一個拓荒者，荒原上的居戶或多或少或直接或間接地得到過他的幫助，使他成為了方圓百里最受人尊重的人。

河父海母26（3）

一連幾天，人們全部停止了手頭的事情，雖人多插不上手幫更大的忙，卻不肯離去，固執地參加了喪葬全過程。孤老頭自告奮勇指揮了這個非同尋常的葬禮，理由是自己16歲時見過大清王爺家的喪事。他有條不紊地指揮眾人做道場，每一個細節都毫不馬虎，並聽不得其他人的任何主意。事實上他已耳聾的厲害，已什麼也聽不見了。

出殯前，祝老頭指揮兆富站在一條高高的凳子上，教他喊“爹，一路往西走啊”，卻擔心死去的鄧吉昌聽不見，讓兆富連喊三遍。

起靈時，他讓抬棺木的勞力三步一停，然後招呼鄧家子孫跪下磕頭，喊眾人鞠弓，如此反覆，一直到墓地。幾天下來，鄧家人全都哭啞了喉嚨，連講話都困難異常，全都陷入不能自拔的悲痛之中。

兆富成了鄧家年齡最長的男人，但他卻沒能象劉氏想象的那樣站出來成為這個家庭的主心骨。父親的死使他重又進入痴呆的狀態。他二目無神，頭髮蓬亂，鬍子拉查，如一具無魂的肉屍在街上游走。他腦子裡一片空白，漫無目的，但在一天晚上，卻準確地推門進了寡婦瞎嫂的屋子。

這是自瘸哥死後他第一次踏進這個門檻，雖然長時間以來時時有種難耐的衝動，這一次，他卻是無意識的，是他毫無知覺的雙腿將他帶進來的。一經進入這間屋子，他的腦子如一道閃電劈開了混沌，並很快意識到了自己身置何處。

瞎嫂在黑暗中半臥，她已清楚地知道了進來的是誰。情慾已完全從她仍然年輕的身體裡消失，一年前她突然發現準時的經血沒有再來。因此，當兆富從痴呆中驚醒並象多年前一樣挨近她身體，以求取慰解時，她毫不猶豫地將他推開了。

兩人就這樣坐了半夜，每個人心裡都明白，他們十多年畸形的戀情已成為過去，兆富甚至清楚地知道，這些年自己獨身的原因全是因了瞎嫂的緣故，是她用一雙無形的纖纖玉手隔開了他本可十分順利的婚姻。

豬

這時候，蛤蟆灣子被秦建軍人工授精的所有仔豬進入了瘋狂的生長期。村裡人沒有多餘的糧食餵豬，將加工碎的細草和植物種子扔給它們，最好的吃食也僅是涮鍋泔水而已。但這並沒有影響人工授精的豬仔的瘋長，原先喂一頭百十斤重的生豬需要一年的，但現在三五個月便腰肥體大，看上去超120斤的收購線已綽綽有餘。

起初，大家不相信自己的眼睛，各自想起幾年前看到的一個高粱穗裝一拖拉機，一個玉米棒子壓得黃牛忽哧忽哧氣喘的情形，認為再次進入了魔幻狀態，並將此作為不祥的預兆。

但當一車車生豬被公社收購，並換回出人意料的錢時，才想信這是不爭的事實。每家養一頭豬已大大超出了一個勞力全年在隊裡幹活的收入。在賣完第二頭肥豬後，常三用賣豬的錢為老三風娶回一個女人。

風臉上泛溢著喜悅，將紅襖紅褲的新媳婦用小車推了回家。這使得劉氏又一次將心思用在了兆富和紅霞身上。她掐算著鄧吉昌的祭日，希望兆富早早守完孝後結婚。

鄧吉昌死後，年僅十二歲的躍進顯示出了與年齡極不相稱的成熟。春種結束後，他催促生產隊長石頭早去翻耕壩地。見石頭猶猶豫豫顯得毫無興趣，他獨自一人開上拖拉機上壩翻耕，並得到鄧家另外兩個勞力兆富、兆財的支援。

石頭這才招呼社員拖犁趕牲口翻耕壩地，進行他仍自以為毫無意義的勞作。也正是在這個時候，幾輛汽車載著長長的鋼管和鐵架及扎搭住處的板材、油氈等物來到蛤蟆灣子附近。

燃油

隨車同來的工人在草橋溝兩岸忙忙碌碌地建造簡陋的住處，嘻嘻哈哈地向前來觀望的村人打著招呼。

幾天後，工人們象鳥籠似的方方正正的房子建成幾大排，平平的房頂鋪著厚厚的油氈。他們是進入荒原的第一批石油工人。一年後，第一口油井在蛤蟆灣子村邊噴出黑乎乎的石油時，荒原的主人們才發現，他們的地盤幾乎全被石油大軍佔領了。

河父海母26（4）

他們看到了各種