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。羅家雖是皇商，但長房只有一位四老爺是官，作為家長的羅大老爺，再有臉面也只是個庶民，因此羅家宅子的正院是嚴格按照朝廷定下的形制，不過是正屋三間，東西廂房與倒座房各兩間，如此而已。文慧再回想起方才路上瞥見的其他院落，全都是窄窄小小的，與宣樂堂的院落不能比，更別說與京城侍郎府的格局相較了，她臉上頓時便露出了愉悅之色，瞥了羅家前來相迎的幾個穿戴體面的丫頭僕婦一眼，決定不跟小小羅家一般見識！

文怡卻一直沉默著，心裡暗暗佩服羅家的當家人。宣和堂曾經整修過，所以她能看出羅家的宅子也有整修的痕跡，好些小院子原本應該是一整個院落，只是砌了牆，才分隔開來，因此總體格局顯得有些奇怪，正院沒到，就讓人看到了三四個小院子的門。瞧這整修的痕跡，至少也有一二十年了，多半是現在這位羅大老爺成為族長之後下令行事。羅家人口眾多，為了開枝散葉，讓不是繼承人的成年子弟分家出去，原是本朝世家大族慣用的手段，但羅大老爺的做法卻是將原本的大院子隔成小院，分給子弟居住，這麼一來，這羅家大宅各院落把門一關，就成了族人“聚居”之所，羅家原本的“違制”嫌疑便不復存在了。

在遠離京城的地方，富貴人家無視朝廷法度，把自家房子蓋多幾間，院子擴大一點，是極常見的。在太平年月裡，自然無防，但若運氣不好，官府有意為難，一個違制的罪名便足以讓富貴之家淪落成貧民！以羅家的財富與其在歸海城中的權勢地位，羅大老爺能小心謹慎到這個地步，實在是不容易。千里長堤，潰於蟻穴。世家大族只有在細處上用心，方能避免災禍。文怡覺得自己又學到了一點東西。

羅家大太太是個五十來歲微胖****，臉圓圓的，身材也圓圓的，脾氣很好，見人便先帶了三分笑。二太太的身材卻要瘦得多，五官端正，穿著打扮顯得有些傳統刻板，咋一看似乎過於嚴肅了，但交談幾句，便讓人覺得她其實還算和氣。

兩位太太都站在簷下迎接顧家來客，對於老夫人與蔣氏都禮數週全，幾個小輩得的見面禮均十分豐厚，又不顯得俗氣，倒讓蔣氏與顧家幾位小姐對羅家的看法又有些改觀。至於文安，他並未入內宅，直接在談十的引領下前往花廳去了，羅大老爺與羅二老爺正帶著兒子在那裡迎接他呢。

見過禮，眾人入屋坐下。羅大太太先是問候了顧家眾人一路平安，昨夜歇息得如何，又問那別院住得可合意，不過幾句寒暄，說完了，見顧家眾人的態度不大熱絡，便有些苦惱，不知該說些什麼話題。顧家大老爺在京城做著高官，地位遠遠高於羅家，便是羅四老爺在軍中有些名聲，到了顧大老爺面前，也是要恭敬見禮的。兩位太太看著顧家老太太與顧大太太，再看看旁邊那兩位嫡出的小姐，總覺得對方對自家有些看不上，以羅家在歸海的地位，這樣冷淡的人實在少有，她們心裡也不大高興，只是礙於各自丈夫和兒子的囑咐，勉強拉扯幾句罷了。

於老夫人暗暗生氣媳婦不會做人，只是她身為長輩，還有個做二品官的兒子，自然不好放下身段與羅家人虛與為蛇，只能暗暗給蔣氏使眼色。蔣氏卻有些暈眩地看著牆上掛的兩幅中堂，想著那署名似乎是皇帝從前還是皇子時的一個別號，知道的人並不多，她是因為在別人家裡無意中見到署著同樣名字的一塊匾，方才曉得的。但羅家怎會有皇帝的墨寶？！不是有傳言說，皇帝不待見羅家麼？！

文嫻端坐在椅上，視線向下，一副端莊淑女的氣派。而文娟也學著姐姐一般端坐，只是年紀尚小，性子難免跳脫，還忍不住時時抬頭偷看長輩與羅家太太們說話。而文慧則是漫不經心地掃過小几上的茶碗，估摸著它的來歷，只淺淺抿了一口茶，便微微鬆開了眉頭，又再喝了一小口，方才放下茶碗，目光投向對面屏風上的字，心中有些疑惑：羅家別院那般富貴奢華，本宅用的物件卻只有茶葉不錯，其他的樣樣尋常，還多是舊物，若是古董倒還說得上是世家氣度，但這明明只是民窯出的尋常器皿罷了，質地也僅是中上，羅家卻拿它用了許多年，莫非他家只是面上富貴，其實內裡早就不成了？她想起外頭的種種傳聞，嘴角彎出一個淡定地微笑，認為自己猜到了真相。

場面一時有些冷，羅大太太說了半日，也有些口渴了，只好低頭喝茶。羅二太太神色淡淡地，開始跟文怡搭起話來。她早聽說這位顧九小姐認得自家二兒子，便想知道兩人是怎麼認識的，交情如何。

文怡一直端莊地坐著，因那位羅四太太並不在場，她心裡沒那麼緊張，但也不敢大意，聽了羅二太太的話，忙回答了自己與羅明敏認識的“