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開放了兩國貿易。歲賜雖然被取消，但遼國的貴族們，對於宋朝絹布與絲綢的需求卻並沒有減少，而貴族們也不可能真正的放棄奢侈的生活，對宗教的崇拜更需要大量的金銀，若再加上對軍隊、官員的賞賜——對於遼國來說，金、銀、絹、絲，這些物品甚至可以說是生活的必需品，而這些必需品，或者需要向宋朝購買，或者正在向宋朝大量外流。

宋遼貿易的結構是，宋朝的商人們不僅僅向遼國輸入大量的奢侈品，還有許多是生活必需品，以及介於必需品與奢侈品之間的商品——既有比遼國更便宜的棉布、更便宜更好的食鹽、走私的鐵品、主要是鐵製的農具等等遼國百姓十分需要但宋朝政府卻並不太願意出口的商品；也有書籍、瓷器、香料、絲綢、廣受歡迎的高濃度美酒、獨特的甘蔗酒這樣很難說得清楚究竟屬於奢侈品還是必需品的貨物……除此之外，兩國官方進行的軍火貿易亦是大宗。而遼國向宋朝輸出的，則主要是藥材、皮毛、珍珠、公羊、公牛、公馬。

這是極不對稱的貿易，必然導致大量硬通貨外流，而偏偏金、銀、銅本身也是一種必需的物品，矛盾更加激化。在缺少硬通貨的情況下，遼國境內錢重物輕，在貿易上更加吃盡了宋朝商人的虧。在這樣的情況下，遼主不得不單方面違反盟約，頒佈法令禁止了宋朝的食鹽輸入，透過食鹽專賣，得到一筆必需的緡錢。雖然在拖古烈的努力下，此事得到了宋朝的諒解。但這卻是以遼國百姓吃不到好鹽為代價的，而且走私食鹽的貿易一直十分猖獗。可以說，此事只是緩解了遼國的危機，而並沒有從根本上解決問題。

當然這件事宋朝其實亦非是受益者，只是雙方誰也沒有意識到這一點。遼國流出來的硬通貨，對遼國足以構成重大傷害，對於宋朝卻作用有限。

兩國貿易額持續下降，遼主雖然有意提倡自給自足，但遼國的各階層卻都不同意他回到草原生活——即使是遼主也沒有這個想法，貴族們要奢侈品，普通民眾要更便宜的必需品，無論是貴族還是平民，都需要宋朝的美酒，以及來自宋朝的香料——沒有人不信仰宗教。所以，完全斷絕兩國貿易，對遼國的傷害將遠遠大於對宋朝的傷害，這一點，早在幾十年、幾百年前就證明了。

但是，在任何一個國家，如果錢太少的話，就會導致商旅不通，進一步就會導致百貨匱乏，從而使經濟凋弊。遼國也不能例外於此。某些人想象中所謂的“自給自足”的“小農經濟”，在真實的歷史中，從來沒有出現過——倒是在老子的幻想中曾經出現過。

遼國並不願意看到兩國貿易萎縮，但遼國同樣也不願意看到自己的國庫之中，自己的國家之內，銅錢成為一種稀缺物品。

但他們面臨的困境卻是，這兩條他們不願意走的路，他們總要走一條。

遼國君臣稱得上君明臣賢，然而面對這種前所未有的局面，如果要選擇的話，他們只能選前者——禁止宋朝某些商品在國內流通，對宋朝商品課以高稅。而這樣做，必然激起宋朝的反制，宋朝很可能乾脆關閉邊境貿易。於是，為了得到某些宋朝的商品，遼國不得不進行搶劫。於是，宋朝不得不進行反擊。於是，在中國北方的邊境上演過無數次的歷史，將再一次重演……

而今日之大遼，今日之大宋，若果然發生這一幕，必然是悲劇性的。

遼國君臣並不願意看到這一幕，因為他們深知與今時今日之宋朝開戰，很可能要冒著亡國的危險，最好的結局，也是兩敗俱傷。

然而，他們又似乎別無他法。個人的意志，在此時簡直是微不足道。

蕭佑丹此番使宋，便是肩負著如此重任——他要替遼國，找一條新路。如果找不到，那麼他也要替遼國找到一個贏得戰爭的方法。

面對著如此的歷史性難題，饒是拖古烈再聰明，也只能是措手無策。半晌，他方有點不太相信地問道：“局勢真的惡化至此了麼？”

蕭佑丹並沒有在乎他這話的失禮，只是苦笑道：“平亂時，朝廷收繳了不少貴人的財產。加上榷鹽的收入，現在倒還沒到非要兵刃相見的地步。但長此以往，總難免有那一日。我們不得不早些準備。契丹人也好，渤海人也好，漢人也好，總是得民心者得天下。若搞得民怨沸騰，說不得，也只能怪到宋人身上。其實現在已經是民怨沸騰了，朝廷壓榨各蠻族，叛亂此起彼伏……”

“除非宋朝許諾，將兩國貿易，恢復成有限的邊境互市。”

“那也沒什麼用。”蕭佑丹搖搖頭，道：“草原上的蠻夷們為什麼喜歡打仗？還不是因為做生意的話他們肯定吃虧？朝