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相公”，“至寶丹體詩人”，在這種場所，哪怕他身為禮部尚書，也是指望不上的。所以只見王珪“雍容”地端坐在自己的位置上，目不斜視——難得他有這種本事，你明明看到他並沒有刻意地躲開誰的目光，卻發現他的目光竟然不與任何一個人的目光相交。這種本事，呂惠卿自嘆弗如，他諷刺地想道：若早一點學會這種本領，就不至於被皇帝瞄上了。不過呂惠卿對自己能否學會這種能耐，並沒有多少信心。

他眼角的餘光直接跳過了許多人，直接落到了石越身上。卻見石越嘴角流露出一絲苦笑，感覺到他的目光，石越的苦笑味更重了。

呂惠卿頓覺心有慼慼焉。

他又看了皇帝一眼，硬著頭皮正準備說話，卻聽蕭佑丹又道：“子路之勇，子勇之辯，冉有之智，此三者皆所謂天下之難能而可貴者也。然三子者，每不為夫子之所悅。顏淵默然不見其所能，若無以異於眾人者，而夫子亟稱之。且夫學聖人者，豈必其言之云爾哉？亦觀其意之所向而已……”

眾人聽到這話，都不由得一愣。當時大蘇文章天下傳誦，連趙頊都知道蕭佑丹這段話，是蘇軾《荀卿論》中的，眾人正不知道蕭佑丹是何意，卻聽他笑道：“——此蘇子瞻之名句也。臣願以此為比，‘觀其意之所向而已’——汴京城牆之火炮，封丘門外之夏人，此固為難能可貴者；然臣雖是北人，亦知甲兵之利不足稱，臣所欣然悅服者，千里南來祝賀者，正為南朝皇太后之懿德。臣觀汴京城中，百姓以皇太后聖明，因皇太后生辰而歡欣雀躍，家家戶戶設香禱告，願皇太后千萬歲壽。皇太后得百姓擁戴如此，此真千古未有之事也。致陛下為堯舜者，臣以為，正是此事也。”

蕭佑丹並不想讓宋朝臣君太過於難堪，於是順手又搬了一架梯子過來給趙頊下。然而他這個梯子卻讓趙頊更加憋悶——蕭佑丹滿口稱讚的，都是皇太后的“懿德”。的確，高太后自出嫁之日起，便在百姓中極得人心，雖然沒有什麼驚天動地的了不起的舉動，但是她約束孃家人，高家沒有人敢在外面胡作非為，逢年過節，也常常對百姓有點小恩小惠，兼之偶然也為百姓進言——這麼著日積月累，一丁點一丁點的好積累起來，百姓們互相傳頌，或兼有誇大，有時候別人做的好事也附會到了高太后身上，如此便有了高太后在百姓心中的好名聲。對於大宋朝而言，有這樣的一個好太后，的確也是福氣。然而——這又關趙頊什麼事？這中間有他的什麼功勞？而且，這表面上是讓他下臺階的話語中，隱隱約約，依然是在他譏諷他所恃的，不是仁道，不是禮義，告誡他應當以德服人，而不是以力服人……這更讓趙頊感到一陣的不舒服。

但偏偏蕭佑丹的話還輕易駁斥不了。

他佔據著正禮。趙頊可以想象，這殿中有許多大臣，一定都在心裡暗暗點頭，並且暗自感到羞愧——這麼大義凜然的話，居然不是由華夏正朔，禮義之邦計程車大夫說出來，反而讓一個夷狄在朝堂之上，教訓著宋朝人什麼才是禮義仁道……

但蕭佑丹對自己的滿口仁義其實是不怎麼相信的，如果實力足夠，他是絕對會毫不客氣的以力服人的——不過，此時，卻見蕭佑丹高高舉起手中的酒盞，高聲道：“臣祝聖明的大宋皇太后陛下千萬歲壽，祝大宋皇帝陛下千萬歲壽！祝大遼皇帝陛下千萬歲壽！”

呂惠卿深知再不下了這個臺階，亦只能自取其辱，不待眾人反應過來，亦直起身子，高舉酒盞，道：“臣等謹祝皇太后陛下千萬歲壽！祝皇帝陛下千萬歲壽！”遲疑了一下，又道：“祝大遼皇帝陛下千萬歲壽！”

眾人連忙紛紛直起身來，舉杯祝賀。蕭佑丹忙裡偷閒，又看了鄰座的高麗懷王一眼，卻見他說到第二句之後，便閉上了嘴巴。顯然，在這裡，不是人人都甘心祝大遼皇帝陛下千萬歲壽的。

＊

石越離開集英殿後，不覺百感交集。蕭佑丹算是狠狠地給大宋君臣們上了一課，這個人不可小覷，以大遼如今人材之盛，別的人，只怕亦不可小視。剛剛皇帝顯然是被憋悶得厲害了，宋朝被契丹壓了百餘年，一直在心理上有劣勢，好不容易出了頭，皇帝想在口舌上佔點便宜，其實也是人之常情——雖然這幾年外交上宋朝其實佔盡了便宜，但皇帝畢竟這還是第一次親自面對遼國重量級的人物。然而卻沒料到竟碰上個厲害角色，弄得灰頭土臉。皇帝后來一直喝悶酒，李向安委婉攔了幾次，都沒擋住，散宴的時候，瞧趙頊的神色，顯然是有點喝醉了。

但這也是無可奈何的事情。這種辯論，石越自認也不是蕭佑丹的對手——在國內的辯論，他擅長的是用事實