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大夫們在暑月宴客之時，喜歡將明礬堆在盤中，放在席間，看起來好似冰雪一般，稱之為“礬山”。而軍器監與各兵器作坊對宜君縣也非常有興趣，用明礬水來書寫不只是職方館的專利，很多部門都對此感興趣；而宜君縣還出產一些製造弓弦的材料，也被來官方與民間的作坊大量收購。

這個原本不起眼的縣，甚至因為沒有通暢的水利運輸而人們相信沒什麼前途的內陸縣，因緣際會，在短短的時間，竟然變得繁榮起來。雖然驛車依然是略顯老舊的牛拉四輪車——因為驛政改革之時，為了節省成本所致，但是，驛館裡面的佈置，卻早就越來越精緻用心。

阿卡爾多對這一切卻所知有限，自從進陝西路境內後，一路所見所聞，都大異於他在其他地方看到的，每每都讓他驚歎不已。恪於他的見聞，他此時的印象，竟是以為陝西路是大宋朝內陸的富庶中心之地。他隨驛丞到櫃檯付了押金，挑了一間房間，整理了一下行禮，清洗一番，便出來找那兩位與他有同車之誼的年輕人。

阿卡爾多對那兩位年輕人有著非常好的印象。從路上的交談中，他已經知道，這兩個年輕人，一個是朱仙鎮講武學堂的高材生，阿卡爾多猜測，他是奉命前往延綏行營報到。這位年青的大宋武官，有著讓阿卡爾多著迷的軍人氣質，雖然不過二十歲出頭的年紀，但是舉止沉穩，行事機敏而果斷，寡言少語卻言必有中，聽說這個叫“种師道”的年輕人出自大宋帝國一個姓“種”的武將世家，是這個世家中年輕一代中的佼佼者。

另一個年輕人，比之种師道，其出身則更加尊貴。那個叫“柴遠”的年輕人，其祖上曾經是中國的皇帝，至此今日，他的遠房堂兄還被尊為“國賓”，享受尊榮。雖然依中華的習慣，他是旁支庶出，在許多代以前，便已無半點爵位與特權，但在阿卡爾多看來，他血統中的尊貴與榮耀，絕不會因此而減弱多少。況且，柴遠同時還是一個資本雄厚的商人，這無疑讓阿卡爾多更加喜愛他。

阿卡爾多走近驛站的前廳之時，天色已經開始泛黑。廳中點了幾盞油燈——比起侈華的汴京人來說，陝西人更加樸素與節儉，所以，明亮的蠟燭除了在京兆府外，很少有地方能看到。就著昏暗的燈光，住在驛站的客人們，或單獨或三三兩兩湊在一起，吃著晚飯，一面還互相交談著。

阿卡爾多睜大眼睛，努力地尋找种師道與柴遠，在人群中找了一圈後，終於發現种師道與柴遠同坐在一張桌子邊，正邊說著話邊交談著什麼。他連忙快步走過去，笑道：“種公子、柴公子，讓我好找。”

“原來是阿兄！請坐！”柴遠熱情地應道，和大部分宋人一樣，他對於阿卡爾多的姓名分不太清楚。

种師道卻只是淡淡向阿卡爾多友好的笑了笑。

阿卡爾多道著謝坐下了，向驛丞加了酒菜，這才準備與种師道、柴遠閒聊。正在他欲張口的時候，忽然聽到有人大聲罵道：“你這廝是睜眼瞎？還是反了天了，睜開你的狗眼看看，這是朝廷的驛券！我家老爺，是新任的甘泉縣主薄，你們不來服侍，連著這驛券，也敢不認？”

這一番叫罵，將眾人目光都吸引了過去。原來是有衣著體面的主僕二人，嫌驛丞怠慢，又不肯付錢，而驛丞卻不肯收驛券，那僕人便出言不遜。阿卡爾多與柴遠倒也罷了，种師道卻是劍眉緊鎖，鄙夷之情現於言表。

那驛丞聽說是個真正的官人，心中便怯了幾分，但是陝西一路是明頒詔旨，驛政不同他處，他亦不能自己吃虧，替人墊錢，當下便想著要措辭解釋。

不料他沒有說話，有人先替他說了。

“甘泉縣主薄便了不得麼？你這個刁僕，在陝西路放肆，當心連累你家老爺將前程給丟了。十年寒窗，苦讀不易。”一個儒生打扮，衣著光鮮的年輕人，語帶譏諷地打抱起這個不平來。

“你是何人？便敢口出狂言？”那主僕都拿眼打量眼前之人，一時摸不著對方底細。

那人笑了笑，道：“我是何人不打緊。朝廷明頒詔書，陝西路行新驛政法，凡過往陝西官員，依官品里程計算花費，至陝西路轉運使司支取。不能親至者，可請在薪俸中補發。一切驛券，陝西一路廢止使用。除非事涉軍情，有金、銀諸字牌者，可以先開銷後報賬，便是朝廷的天使，到了陝西路，亦須得掏錢住驛館。區區一個甘泉主薄，又算什麼？同州、耀州、陝州，都有知縣因擾亂驛政被參革職，難道你不曾聽過麼？但凡進了陝西，我勸你主僕便將作威作福之心收拾了，你們一路而來，這宜君驛又不是第一家，為何一路都安份了，此時偏忍耐不得？”