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無數，乃是揚州府之首富，便是整個兩江地面上，能與其並駕齊驅者亦是不多，據聞其根子在朝中，卻無人能得知詳情；排名第二的董家麼，其家主董文濤，乃是世代以鹽為業，其祖本是淮南人，後因捐助有功，得了和碩豫親王多鐸的賞識，被指為總商，至今已有三代，與劉八女是姻親，關係密切，據聞，其與現任兩淮鹽運使何明福私交甚篤，具體如何，下官也不甚了了；排名第三的孫家本與明相（納蘭明珠）頗有來往，然，自打明珠失勢之後，便不曾聽聞孫家有甚靠山，或許正因為此，孫家便由排名第一之總商跌到了如今的第三，至於王家麼，不瞞晴貝勒，確係與下官乃是姻親世交，平日裡往來也有不少，然，下官確實不曾因私而廢公，此一條，下官可以對天盟誓。”

曹寅確是真心想要與弘晴拉上關係的，分析起四大總商的情形來，並無保留，甚至連其與王家的關係都坦然相告。

“曹大人不必如此，您對皇瑪法之忠心天下人皆知，本貝勒對曹大人之清廉心性又豈有信不過之理，唔，那王家可靠否？”

弘晴手中雖是握有“尖刀”這麼把利器，奈何這把刀還不夠鋒利，除了京師之外，各處的分舵能力其實有限，這段時日以來，雖是多方打探，可得來的確實之訊息並不算多，自是比不得曹寅這等老鹽運使的講解，待得曹寅解說完畢，弘晴心中已是有了個大概的計劃，但並未說將出來，而是不動聲色地問了一句道。

“若是晴貝勒要用人，下官可即刻去信，王家定會全力配合，至於能派上多大用場，下官卻是不敢妄言。”

曹寅顯然對王家很有信心，當即便大包大攬地要請王家為弘晴打下手。

“如此，那便有勞了。”

前番菜市口一案時，弘晴其實已跟董、孫、王三家的子弟都有過接觸，只是那會兒弘晴的心思都放在了刑部一案上，並未與這三家子弟有太多的聯絡，僅僅只是宴請過幾回，便即打發這幫鹽商子弟離京，是時，還真就沒想到此番會被眾阿哥們聯手坑來整頓鹽務，臨時要用人，自是不便得很，能得曹寅如此隆重推薦王家，弘晴自是樂得姑且先用上一用的。

“晴貝勒只管放心，下官知道如何做的。”

曹寅費盡了心機便是為了能攀附上弘晴，此際一聽弘晴如此說法，哪有不趕緊作出保證的理兒，當即便滿口子應承了下來。

“嗯，曹大人與巴軍門可是有甚誤會麼？”

鹽務一事繁瑣得很，自不可能一蹴而就，再說了，曹寅離任也已是多年，儘管有著王家這麼個姻親在，對鹽務上的事兒卻也不可能知道的太清楚，再問將下來，想來所得也不會太多，既如此，弘晴自也懶得再多費唇舌，這便將話題轉了開去。

“這……”

一聽弘晴提起此事，曹寅的臉色瞬間便是一紅，斯斯艾艾地支吾著，卻是半晌都沒說出句完整的話來。

“呵，曹大人不必介意，本貝勒也就是隨口一問罷了，能說則說，不能說的，就當本貝勒沒提過好了。”

弘晴其實也不是愛八卦之輩，先前之所以問起此事，也就真的只是好奇心使然罷了，其實並不是太在意此事，此際見曹寅滿臉的為難狀，當即便笑了起來，擺了擺手，示意曹寅可以不說。

“此事說來話長，嘿，晴貝勒您是知道的，陛下派下官來這兩江地面上，確是有過交待，對兩江地面上的事兒每隔些時日便須得據實上報，唔，這麼說罷，去歲巴軍門從京師歸來後，便下令重整秦淮河，多設花船，卻又徵了重稅，偏生這兩江之地富庶，花船一多，蠅營狗苟之徒還就趨之若鶩，搞得金陵城中一派烏煙瘴氣，下官倒是私下勸過巴軍門幾回，奈何其就是不聽，無奈之下，只得據實上報，此實是下官使命所難，當真非是故意為難巴軍門，卻不曾想陛下聞之大不悅，申誡了巴軍門一回，這冤仇可不就結下了。”

曹寅的老臉雖是漲得個通紅，可到了底兒還是將與巴老爺子結怨的經過簡單地述說了一番。

“原來如此，呵，這事兒還真不能怨巴軍門，其實這主意卻是本貝勒所出，為的也真不是那風花雪月的好看，只是想著能以此填補一下兩江地面的虧空，巴老軍門是個實在人，若非兩江地面的虧空實在太大，想來他也不屑如此行事的，這事兒說來都是誤會罷了，回頭本貝勒與巴老軍門解釋一下，能揭過去怕不是好的。”

一聽曹寅說起此事，弘晴不由地便笑了起來，概因這餿主意還真就是弘晴出的，當然了，效果顯然是不錯的，這不，都已是大半年過去了，兩江地面上的虧空始終能按著還