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因為這件事，王家上下鬧得雞飛狗跳，亂糟糟的，根本無心待客；而陳劍臣更無意久留，很快就告辭回家。

他來得迅速，歸途卻只能步行。

寒風呼嘯，天色愈加陰沉，昏昏然，彷彿傍晚時分。

陳劍臣望了望天，臉色一緊，把身上的棉衣裹實了趕路。

如斯天寒地凍的天氣，路上幾無行人，很是冷僻。約莫走了兩里路，前面路口終於迎來個人，身材高大，手裡還拿著一壺酒在喝，以酒驅寒。

當兩人相向越走越近，陳劍臣很快就認出了對方——阿三，竟是那天晚上被他一巴掌扇跑的潑皮阿三。

在兩人擦肩而過之時，那阿三抬頭掃了陳劍臣一眼，眼神有些異樣。

陳劍臣卻不理會，只顧走自己的路，但走著走著，他感覺不妥，微微回頭一瞥，果不其然，那阿三掉回頭，悄悄地跟在了後面，手裡，似乎還拿著一柄刀刃。

“乘四下無人，要對我下手，報一巴之仇嗎？”

陳劍臣嘴角微微一撅，露出一抹冷笑——在這個世界上，並非只有妖孽才會害人；有些時候，人害人更甚，更加防不勝防，故曰：小人似鬼；惡人猛於鬼！

第十八章：惡人

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北風呼呼，忽而有白茫茫的雪花飄落——這一場雪，畢竟沒有等到晚上便急不可待地飄落下來了。

雪花落在陳劍臣的臉上，冰冷冰冷的，但他的心，卻更加冷。

“阿三，你敢冒犯於我，難道不怕枷號三十天麼！”

陳劍臣霍然回首，劍眉一揚，一聲叱喝，中氣十足，彷彿憑空打了個霹靂——在天統王朝，秀才屬於有功名在身的人，即使只處於特權階層的最下層，但對於一般平民百姓而言都是高高在上的。而且朝廷有律法規定，平民冒犯秀才，要處於枷號三十天的刑罰。

所謂“枷號”，就是犯人戴著木枷，套住脖子，再套住雙手，然後跪拜在官府衙門外示眾。那套頭的木枷往往重達三、四十斤，戴得久了，頸脖都會被套壓得抬不起來。如果時間過長，甚至能活活把人給壓死。

陳劍臣便依仗這一點，先給對方一記棒喝，看他會不會知難而退——

被他一喝，後面的阿三聳然站定，臉上神情變幻不定；須臾一咬牙，面相猙獰地道：“把你殺了，誰知道是我乾的？”

這句話一出口，陳劍臣就知道此事再無迴旋，凜然道：“好膽！”

阿三箭在弦上，卻是不顧一切了，大吼一聲，手中果然把持著一把半尺長的匕首，惡狠狠衝上來。

他這也是在酒意催發之下的惡向膽邊生，要趁四下無人，把陳劍臣結果了，然後將其屍首拖到那邊的森林裡給虎狼吃掉，這樣，誰都不知道是他乾的。其一向為潑皮，有兇性，如今天賜良機，哪裡肯放過？

見他衝來，陳劍臣沉著冷靜，間不容髮之際猛然閃避開來，然後反手一掌甩出。

啪！

不偏不倚，迅猛無比地一掌打在阿三的臉頰上。

噗！

阿三一個踉蹌，眼冒金星，只覺得半邊臉都麻木了。相比麻木的臉，他的內心卻震驚得無以復加——陳劍臣不是一個手無縛雞之力的孱弱秀才嗎？為何反應能如此迅猛敏捷，力道如此雄渾，竟如武夫！

陳劍臣卻不再給他喘息的機會，一個箭步上前，飛腳踹出，正中阿三胸口——這一腳，猶是前世苦練多年的身子，都無法完成得如此漂亮！

阿三一聲慘叫，手中匕首掉落在地，人則橫飛出去摔到丈餘遠，只覺得喉嚨一甜，一口鮮血噴出，濺在薄薄的雪上，觸目驚心。

這一腳，把他的兇性都踢飛到九霄雲外，掙扎著爬起來，磕頭砰砰響：“陳相公饒命，小的有眼不識泰山，求相公饒命！”

陳劍臣冷哼一聲，同時大感解氣——記得很久以前，在另一個時空，他看過一則寓言故事，說的是某地有座廟，廟前有條水溝。這一天，有個人打這兒路過，看見水溝太寬不好走，於是就把廟裡供拜的神像搬出來橫在溝上，當作橋一般踩著，揚長而去。

後來又過來一個人，見狀嘆息說：“怎麼能這樣褻慢神靈呢！”連忙把神像扶起，虔誠地用衣袖仔細拂拭乾淨之後