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嗎？還是隻跟魚類那樣？”

“也許類似人類？在所有的古代傳說裡……”

“別管那些，那種醉鬼水手的胡說八道對我們沒什麼用。”

“好吧，現在你有機會學習了，總得有先行者。”

“可萬一犯錯了呢，我付不起這樣的代價。我們得花上好幾年才能找到下一個，更別說活的了。”

“你覺得它們總共有多少隻？不可能很多，可如果不是非常罕見。”

“我覺得它們在躲我們。”

“為什麼要躲？我們又不會傷它們。”

“你聽說過那些醉醺醺的水手吧——知不知道他們認為要是逮到一隻，就得強姦它然後殺了它才能躲開厄運，他們抓到海豚和懦艮的時候也幹一樣的事情。海豚寬恕了我們，也許這種生物沒有，也許他們教導後代避開我們。還有那些捕鯨船，它們經過的地方只剩下屍體，只要這些類人生物有學習能力，它們就可能教給它們的後代……”

“這種假設太可怕了，Mulder，就算是鯨類與海豚，它們的習性和語言也每年都在改變，它們不可能教育後代。”

“黑猩猩能。”

“你認為人魚可以像黑猩猩那樣形成社會嗎？”

“不……我覺得不能吧。它們比我能發現的任何生物都接近海豚，但依舊是一種我們未知的物種。”

他們在一種友好的靜默中度過了整個傍晚，Mulder時不時掀開防水布去確定它是否還在呼吸。看著水在那張酷似人類的嘴裡進來出去，多少有點令人失落。它的嘴唇幾乎就是人類的樣子，但牙齒更像鯊魚，又平又白，卻十分尖利，不小心掉了的時候可以再長出來。鼻子又挺又直，很像呼吸空氣的人類，只有眼睛有點古怪，沒有哪個人的能那麼漂亮，那雙大眼睛甚至給人佔據了一半的臉的錯覺，深綠色，或是藍色，在深黑的外框裡……那是睫毛嗎？嗯，找不到什麼更合適的詞來形容，就用睫毛吧。

如果它是人類它會成為什麼呢……演員，模特，富人的奢侈寵物，一個人們為之心碎的人，一個被人迷戀的人。Mulder對自己淺淺地微笑：好吧，小魚兒，看來你現在就會受到愛慕和寵溺！

他的手指輕輕滑過人魚背鰭精巧的組織，從覆蓋著類似毛髮的頂部，一直到他有著鋒利邊緣的脊柱。美麗的青綠色、藍色、綠色，恰似孔雀的羽毛一齊閃爍著，尾部是深藍色，襯著白色條紋的尾鰭，不，幾乎可以說是銀色的。只是這完美的外表被可怕的傷痕損壞了，在深藍色的鱗片上翻出腫脹的、血紅的傷痕，深入粉色的肌膚。儘管他得到了最好的照料，一些小塊的肌肉依舊在水中散失了，Mulder考慮著他們能不能讓這些受傷的地方保持乾燥，有那麼多的東西他都不知道，甚至猜不出來。

“好的，Frohike，我就去休息一下，很快就回來。有任何聲響，任何舉動，只要他眼睛睜開，發生任何事情，都把我叫起來，好嗎？”

“好的，去休息吧。”Frohike知道Mulder太興奮了，很難睡著。他現在就像Langly發現幼年的kraken（挪威傳說中的北海巨妖）一樣情緒高漲。這也可以理解，那隻kraken到了20英尺長的時候，就不得不放生，而現在這個大小正合適取得人們的歡心。

在純化池水的泵的響聲、海浪聲和鼾聲中，Mulder打起了瞌睡。

“它吃過什麼東西嗎？”Scully靠在Mulder肩上凝視著他們的病人。

“不，什麼也沒吃。”

“才過了幾天而已，給它點時間。別那麼快為這煩惱。”

“我知道。我把一些魚混在一起，或者給它些海藻——我們有它們吃海藻的錄影，我甚至試過阿拉斯加鮭魚，可他對什麼都不感興趣。”

“可能解開他皮帶以後，他會提起點精神，說不定他只不過不喜歡這樣躺著吃。”

“那麼……你不覺得他自己的生存環境已經完全被破壞了嗎？被摩托艇撕裂，動過大手術，然後被裝進這麼個無法移動的水池裡也是其中的一部分？”

“不要諷刺我，Mulder，我是給你籤支票發錢的那個人。”

“對不起，長官。”他笑著對她眨眨眼睛，不再想自己的麻煩事。

她不屑的撇撇嘴：“繼續工作吧，你想要什麼中心資源部都會盡量提供。”她說完轉身離開。他覺得那隻動物讓她有點緊張，那麼像人類，又那麼……不同。它大概會對很多人造成這種影響。