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他兩次做了同一個夢，令他來到了靠近非洲的一個城市，並且在廣場上遇到了一位聖王，然後是他的錢被騙走，結果讓他認識了一個水晶店店主，接著又……

〃一個人越是接近夢想，天命就越加變成他生存的真正原因。〃男孩想道。

商隊開始向西方前進。他們清晨出發，太陽最毒的時候停下來，傍晚時分再重新上路。英國人大部分時間都消磨在讀書上，男孩很少與他交談。

於是男孩便靜悄悄地觀察牲畜和人在沙漠裡行進的情景，現在的一切都與出發時的那一天大不相同了：當時人群混亂，吵成一團，孩子們的哭鬧聲、牲畜的嘶鳴聲與嚮導和商人們緊張的吆喝和命令聲交織在了一起。

然而在沙漠裡，有的只是無休無止的風聲和牲畜的腳蹄聲，餘下的便是一片沉寂，連嚮導之間也很少說話。

〃我已經穿越過許多次這片沙漠了，〃有天晚上，一個趕駝人說道，〃但是這片沙漠太大了，地平線太遠了，讓人感到自己十分渺小和不想開口講話。〃

雖然過去從未踏上過沙漠，男孩依然能明白趕駝人話中的含意。每當觀看大海或是烈焰時，他便能幾個小時保持沉默，腦子裡什麼都不想，完全沉浸在它們的廣闊無根和無比威力之中。

〃我從羊兒那裡學到了東西，我從水晶那裡學到了東西，〃　男孩想道，〃我同樣也可以從沙漠那裡學到東西。我認為沙漠更加古老與智慧。〃

風一直刮個不停。男孩回想起他坐在塔裡法一個城堡上感受到這種風的那一天。假如他不來非洲，也許現在他正輕輕地撫弄著他的羊兒們的皮毛，羊兒們還在安達盧西亞的原野上尋找食物和水。

〃它們如今已不再是我的羊了。〃男孩並無懷戀地自言自語道，〃它們大概己經習慣了新的主人，把我忘記了。這很好。誰像羊兒那樣習慣了旅行，誰就知道總有一天需要出發。〃

隨後男孩又想起了那個商人的女兒，並且斷定她已然結婚。說不定是與一個爆米花小販，或者是一個也會讀書識字和會講出奇故事的牧羊人，畢竟他不該是惟一能夠具有這種本事的牧羊人。男孩被自己的這種預感所鼓舞：也許他也正在學習宇宙語言，這種語言能知道所有人的過去與未來。〃預感〃，這是母親的習慣說法。男孩開始理解，預感就是靈魂瞬間潛入宇宙的生命洪流之中，世上一切人的經歷都在這一洪流中相互聯絡在一起，而我們便能通曉一切，因為一切都己註定如此。

〃馬克圖伯。〃男孩說道，並回想起了水晶店店主。

沙漠有時是沙土，有時則是石頭。如果有一塊石頭擋路，商隊便繞過它繼續前行。如果遇到一大片岩石，商隊就要繞上一個大圈子。如果對駱駝的蹄子來說沙子太細，商隊就會找沙子比較堅硬的地方透過。有時候，在原來應該是個湖泊的地區路面滿是鹽粒，牲畜便不肯前行，趕駝人就要跳下駝背，卸下貨物，然後背在自己身上，透過這個危險的地段，接著再把貨物重新裝載在牲畜身上。如果一個嚮導病了或是死了，趕駝人就透過抓閻選出一個新的嚮導。

但是這一切均緣於一個唯一的理由：無論要繞行多少彎路，商隊永遠朝著同一個方向前進。克服了障礙之後，商隊便會重新面向那顆指明綠洲位置的星斗。清晨人們看到那顆星斗在天空中閃爍時，就知道它指向的是一個有女人、水、椰棗樹和棕憫樹的地方。只有英國人察覺不到這一切，他大部分時間都在埋頭閱讀他的書籍。

男孩也有一本書，旅程開始的頭幾天他也曾試圖閱讀過。但他發現，觀察商隊和傾聽風聲要比讀書有意思多了，所以當他更好地瞭解了自己的駱駝並且喜歡上它時，就把書扔掉了。書乃是個毫無必要的負擔，雖然男孩曾迷信地認為開卷有益。

男孩與總走在他身邊的趕駝人終於成了朋友。入夜之後，當他們圍坐在簧火旁時，男孩常把自己當牧羊人時的種種奇遇講給趕駝人聽。

在一次這樣的聊天中，趕駝人也講述了自己的生活經歷。

〃原先我住在開羅附近的一個地方，〃他說道，〃我有我的菜園和我的幾個孩子，過著一種直到我死去的那一天也不會發生變化的生活。有一年收成比往常都好，我們全家人全去了麥加。我履行了我一生惟一尚需完成的義務，可以安寧地死去了，而我喜歡這樣。

有一天，大地開始震動，尼羅河水漫出了堤岸。本來我以為只會發生在別人身上的事情最終輪到了我的頭上。我的鄰居們害怕洪水會使他們失去自己的檄攬樹，我的妻子擔心我們的孩子會被洪水沖走，而我