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可以作為工人前往歐洲支援協約國一方的作戰。於是，在德國人無暇顧及的遠東地盤上，一場大規模的勞工招募運動悄悄拉開。

實際上，早在1915年底，一位名叫陶履德（Truptil）的法國人打著進行農業開發的旗號來到北京，他的真實身份是法國陸軍部中校，他此行的真正目的是與北洋政府秘密談判中國勞工招募事宜。後來，北洋政府與法國達成協議，由袁世凱的心腹梁士詒控制的惠民公司專門負責招募及運送華工。與此同時，英國人則利用其在山東威海衛的租借地，並利用教會網路，悄悄地在山東和河北兩省招募中國人。

由於北洋政府不願意得罪德國人，這些招募計劃一開始都是半官方的，但是在1917年中國宣佈參戰後，開始轉由中國政府勞工部組織勞工輸出。從1916年5月輸出第一批勞工開始，到第一次世界大戰結束的1918年11月，相繼有十四萬華工遠涉重洋，來到戰火紛飛的歐洲，開始了他們曲折艱辛的勞工經歷。畢粹德和朱桂生只是這十四萬中的兩個普通人。txt電子書分享平臺

中國勞工：被遺忘在歐洲的人（2）

當第一批中國勞工到達法國馬賽港的時候，法國報紙《L’Excelsoir》在1916年8月22號的頭版新聞上這樣描述：“這些華工是透過仔細挑選而招來法國。他們大部分來自中國的北方。他們比安南人更加能忍受我們國家的氣候。另外，醫療體檢報告結果認為絕大部分的華工身體健壯，這對我們國家繼續在那兒招工是一個好訊息。”可以看出，歐洲人對華工的到來充滿了期待。

歐洲人的期待是有理由的。因為，英法兩國對華工的選拔非常嚴格，凡患有眼病、肺結核、性病及牙病者均被拒絕。招募的華工以山東人、湖北人為主，此外還有一部分人來自遼寧、吉林、江蘇、湖南、安徽，甚至甘肅。被招募的華工絕大部分來自中國北方，這是因為歐洲人認為：“中國北方人很靈活、聰明、耐心與細心，機智、敏捷又耐勞。”選拔後的華工被集中在威海衛進行簡單的軍事訓練，等待乘船離開中國前往歐洲。

從離開中國那一刻起，華工們就面對著生死未卜的命運，死亡的危險如影隨行。1917年2月24日，德國潛艇在地中海海域擊中運送華工的郵輪，船上543名華工全部葬身大海。

■　戰場上的“工蟻”

當畢粹德和朱桂生與其他的華工到達法國馬賽港的那一刻，他們在海上漂浮了三個月的心終於落了地，但這並不是幸福生活的開始，他們甚至來不及舒展因為長途勞頓而疲憊不堪的身體就立刻被送到了前線，在傲慢的歐洲白人眼裡，他們只是一群健壯的廉價“工蟻”而已。

先後到達歐洲的14萬多華工，其中有萬被分配給英軍，萬人由法國支配，另外還有1萬餘人則在美國赴歐遠征軍中服役。編號“97237”的“工蟻”畢粹德被送到歐洲西線戰場，負責挖掘壕溝、打掃戰場等工作，隸屬英國軍隊管理；而編號“27746”的“工蟻”朱桂生卻被送到拉羅謝爾附近從事戰地服務，他最初在麵粉廠工作，後來被安排運送糧食彈藥。

按照最初約定，華工的工作是以工代兵，並不參戰，但事實上華工的工作幾乎都是處於最前線。在工作安排上，法招華工多被安排到軍工企業，受僱於法國的華工由法國軍事當局負責。透過分包系統，對勞工有需求的企業開始使用這些人。因此，從佈雷斯特到馬賽，從里昂到敦刻爾克，不管是在國有兵工廠中還是在冶金、化工、建築行業的私營企業中，都有華工的身影。

華工有的受僱於重工業企業，例如施奈德公司，有的受僱於汽車公司，例如雷諾公司，還有的被推薦至港口管理部門。而英招華工則幾乎全部被投放到前線，挖掘戰壕、修築工事、野戰救護、掘埋屍體、清掃地雷、築路架橋、解運糧草、裝卸給養……但凡戰爭所需，幾乎無處不往、無所不為。另一些則替代了被派往法國的英國碼頭工人和運輸工人，這樣就使得英國工人能夠回到英國從事他們的職業。但無論是在前線還是後方，華工從事的都是最艱苦、最繁重的工作。

在1917年8月中國向德國宣戰以後，法方監管下的中國勞工開始在前線挖掘屍體以便於日後把他們埋入軍人公墓。許多華工在掘埋屍體或者抬運傷兵的時候，精神遭受刺激，被關進了專門的瘋人院。有的華工還向前線運送彈藥，另一些人就留在了法國兵和英國兵的戰壕中修繕掩體，維護機槍陣地。在1917年法國皮卡第的一場戰鬥中，英軍士兵全部負傷，修繕戰壕的華工們就拿