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晚課的銅鐘聲，伴著弟子們的歡笑，清脆悅耳。桂花香瀰漫在整個孤山，一切都是這樣美好。

“竟是這樣……”薛忱的神情沉鬱而凝重。

他靠在輪椅上，過了許久，嘆道：“閣志記載，第五代馬祖師死於突發疾病，可我一直覺得語焉不詳，其中恐怕另有內情，現在看來應是被逆徒所害。”

“嗯。所幸馬祖師預感到閣中將有大亂、弟子中有奸佞之徒，便將這個秘密用暗語寫在《山海經》中，又將《寰宇志》藏於密室，這才沒有令其落於奸人之手。”

“難怪後來的歷代閣主，都不知道《寰宇志》並不是一本書，而是許多珍籍的合稱。也不知道這個……真正的秘密。”薛忱眸子裡再度流露出一些隱憂，沒有說下去。

“是，當年祖師爺一時無法煉出琅��ぃ�峙綠�婊實凵比嗣鸝冢�漚榪凇短�⒌な欏芬丫�攀АＬ�婊實矍籽劭吹健賭諦囊驕�飛先肥導竊嗇且┬枰嶽奴華丹為藥引，這才放了祖師爺出京尋書。不然以太祖多疑刻薄的性子，開國功臣戮殺殆盡，怎麼偏偏容下了祖師爺和天清閣？只是馬祖師死於逆徒之手，令這秘密塵封了上百年。”

薛忱嘴角浮起一絲譏誚的笑容，“難怪陛下一拿到《寰宇志》，便急著問你對《太微丹書》參透了幾分，還誇獎你將閣內珍藏的秘籍也貢獻了出來。”

“祖師爺當初用尋找《太微丹書》換得了天清閣兩百多年的安然無恙。可現在，因為不知道這個秘密，我將《寰宇志》全部交了上去，也給天清閣埋下了隱患。眼下，陛下已拿到了書，為了不讓秘密外洩，萬一……”薛蘅隱有自責之意。

“三妹，你沒有做錯。若是娘還在世，她也一定會這麼做的。你為社稷百姓，將書交給朝廷，釋了陛下的猜忌之心。再說，當年祖師爺和馬祖師之前的歷代閣主都沒能成功，陛下即使集全國之力，一時也不得成功，最終還是要靠我們天清閣。咱們慢慢研究，總要將那琅��じ�凍隼礎！毖Τ牢卵園參俊�

薛蘅面色卻更加沉重，道：“二哥，陛下他這幾年對煉丹這般痴迷，說明了什麼？”

“莫非……”薛忱驚得雙手在輪椅扶手上用力一撐，猛然坐直。他愣怔良久，喃喃道：“朝廷又將是多事之秋了。”

他又轉頭看向薛蘅，堅決道：“三妹，我們得儘快將琅��ち噸瞥隼矗�壞ナ俏�頌燁甯螅���瞬蝗謾��踔�搖�匱蕁！�

薛蘅心下感動，牽動氣息，低咳數聲。

薛忱眉頭微皺，責備道：“我看你是當閣主當久了，不再把我當成你的二哥。這麼大的事情，也不找我商量，若論醫術，你能勝得過我嗎？娘說過，我們是手足……”

腳步聲由遠而近，薛忱停住話語。小坎敲門道：“二公子，藥湯煎好了。”

薛蘅忙開啟門，接過藥水，小坎樂得輕鬆，笑著離去。

薛蘅將壓在心底多日的秘密說了出來，輕鬆了許多。她蹲下來，替薛忱除去鞋襪，將他瘦弱的雙足浸入藥水之中。

她低著頭，纖長而有力的手指運上幾分內力，按上薛忱足底的穴道。

過了許久，額頭沁出一層細密的汗珠了，她才輕聲說了一句。

“我當然記得，娘曾經對我們說過：以後，你們就是手足，有什麼事，都要一起擔當……”

薛忱聽她提起薛季蘭，心中一痛，陷入回憶之中。過得片刻，他露出無比驚詫的神情，看向薛蘅。

“三妹，你記得……”他小心翼翼地探問。

薛蘅等了半天，不見他說下去，抬頭疑道：“記得什麼？”

薛忱細細地審視著她的神情，緩緩道：“你記得——《太微丹書》上煉製琅��に�璧娜�康ひ┞穡俊�

薛蘅忙道：“我找到《寰宇志》後，只研究了那幾本水工、醫藥及算術的書，對《太微丹書》沒有留意。直到陛下試探，我才起了疑心。破解出馬祖師的暗語後，我便連夜去了寰宇院，將琅��さ牧噸浦��橇訟呂礎？墒腔乩春笳兆帕噸疲�詞賈詹壞靡�ā！�

“不急，我們一起想辦法。”

“嗯。”薛蘅用力按上薛忱足底的湧泉穴，抬起頭來，二人相視一笑。

“丹砂、雄黃、白石英、空青、紫石英、石黛、硝石、石硫黃、陽起石心、雲母、金牙石、鉛粉、戎鹽、雌黃……”薛忱看著丹鼎內焦黑的一團，皺起了眉頭，“沒錯啊，十四味藥石，均按記載的份量，為何還是廢了呢？”

薛蘅滿頭大汗，喘氣道：“運火也沒錯，時刻也不差，問