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謝朗這時已將廟前泥塑手中的長戟執在手上，他右手握戟，左手叉腰，居高臨下地望著五名黑衣人，好象長纓在手、銀甲在身，面對著千軍萬馬，血染戰袍，卻仍傲然而立。

“要東西，就拿你們的命來換吧！”

“臭小子！給你活路你不走，不要怪兄弟們不客氣了！”為首的黑衣人將手一揮，五人各展招式，攻了過來。

謝朗暴喝一聲，手中長戟如風輪般狂轉起來。黑衣人都素聞“涑陽小謝”槍法如神，不由都退開兩步，謝朗長戟一掃，將廟前泥塑掃落石階，泥土四濺，灰塵滿天，他趁機躍入寺廟，“嘭”地一聲，關上了廟門。只聽聲音大作，顯見他正搬來東西，將門抵住。

黑衣人們互望一眼，為首之人不敢翻牆而入，怕成為活靶子，想了想，道：“老四、老五，你們守後門。老二，你掩護，等會我和老三將門撞開，我們一起攻進去。死都不能讓他逃了！”

“臭小子，現在才回來！你老子都快沒命了！”

謝朗靠著殿中已破爛不堪的泥菩薩，大口喘氣。大白看著他，叫了一聲。

“嘭嘭”連聲，擋著廟門的幾個泥塑已搖搖晃晃，眼看就要被人用樹幹撞開。

謝朗看見大白腳爪上綁著一個小竹筒，知道是平王的回信，可現在這般危急，哪還來得及取下細看，更不能落在對方手中。他咬咬牙，撕下一大塊白色的內衫，拿起香爐中殘餘的佛香，迅速在白布上寫下一行字：

蘅姐，明年今日，請到安南橋頭，為我丟一束菊花。

他看著這一行字，眼睛微微潮溼，輕輕地喚了聲，“蘅姐……”

廟門搖搖欲墜，謝朗猛然閉上雙眼，又睜開來，迅速將布條結結實實地綁在大白爪上，向著西方連做手勢，又連喝三聲，“小黑！小黑！小黑！”

大白急速振翅，可剛飛起來，它又落下，雕目中滿是不捨，戀戀地望著謝朗。謝朗用最嚴厲的語氣再喝一聲，“小黑！去！”

大白終於昂首而叫，扇動雙翅，衝向雲霄。

“嘭”聲巨響，廟門轟然倒下，黑衣人舞著兵刃直衝進來，眼見大白衝上半空，其中一人奮力擲出手中長劍，劍刃擦著大白的爪子劃過，又嗆然掉落。

大白淒厲地叫了聲，在空中急速盤旋兩圈，向西飛去。

一名黑衣人慾待追出，為首之人喝住他，“那鳥沒把東西帶走，別管了！”

這時，後門的黑衣人也躍了過來。五人看向正依著菩薩坐在地上、滿身血跡、劇烈喘氣的謝朗，全神戒備，一步步逼近。

謝朗看著他們，呵呵而笑，左腿傷口處彷彿灼烤般刺痛，他卻越笑越大聲。

待五人走得近了，謝朗忽然站起。正午的陽光從殿頂的破洞處灑下來，照在他身上，豪氣勃發、英姿凜凜。

他傲視著五名黑衣人，將長戟用力一拄，怒喝聲如晴天驚雷，震得樑上灰塵簌簌而落。

“狗崽子們，不怕死的就來吧！”

五七、如今得窺書中秘

孤山今年的秋天來得格外的早。

甫過乞巧節，便落了一場秋雨，山間寒意漸濃，漫山紅遍，層林盡染。

每年的七月也是天清閣弟子們大考的日子。除了考核各自選修的功課，各字系弟子之間也將舉行競賽，從中選出優勝者，予以褒獎。特別優秀的，將提為長老閣備選，給予登“天一樓”飽覽珍籍秘典的機會。

這日比賽完畢，各字系弟子從學堂紛擁而出。乾字系弟子歡呼雀躍，震字系今年一局之差再度敗北，十分不服，見乾字系諸人得意洋洋，不免出言譏諷。

“有什麼了不起的？還不是閣主照顧你們，讓你們偷看了秘籍，才贏了我們，太不公平了！”

“就是，閣主太偏心了，只顧著你們乾字系！”

“不公平！憑什麼閣主只能由乾字系的人擔任？天清閣這麼多有名望的長老，什麼時候輪到一個年輕女子當閣主？！怕就怕她不堪勝任啊！”有的話語更是難聽。

乾字系弟子向來以天清閣嫡宗而自傲，一聽便怒了，紛紛還擊。

“祖師爺定下的規矩，你們敢不服？！”

“閣主天縱奇才，故閣主才委以重任，哪裡不堪勝任了？”

“閣主當年妙解陛下難題，又找出《寰宇志》，獻給朝廷，有大功於社稷國家。你們說說，哪位長老比得上閣主？”

眼見雙方吵得熱鬧，從學堂抱著試卷出來的幾名授課長老怒喝道：“都想關禁閉不成？！”