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位。”

九一、狂風吹沙始見金

謝朗聽到這裡，忽然間明白了方道之今天叫自己來說這些話的用意。他囁嚅道：“方先生，我……”

方道之卻沒有停住回憶，他凝望著西面的天空，繼續說了下去。也許他這一生，永遠再也沒有機會將這些事情說出來，只有這一刻，他才可以在陽光下，將壓在心底的回憶晾曬出來。

“我回京後不久便成了親，我的妻子性情溫婉，勤儉持家，孝順公婆，一切以我的意思為主。我又獲得了先帝的器重，經常宣我入宮諮詢國政，世人都尊稱我一聲‘方先生’。

“可我對一切都提不起什麼精神，婉拒了先帝讓我入朝為相的旨意，也不想收什麼弟子，就住在這山上，聽聽佛鐘，看看竹海。

“沒多久，我聽說她接任了閣主之位，便給她寫了一封道賀的信，她也回了信。後來，我們一直有書信來往。

“當今陛下當年是景王，有一天來拜訪我，忽然問我：這世上是否有人比我的學問更強？我說有，天清閣薛閣主便勝過我。沒想到兩個月後，陛下竟然將她請到了涑陽，讓我們當著眾人的面在王府內辯經論道。

“那天晚上，我夫人也應先皇后的邀請去了王府，她們坐在珠簾後觀看了我與薛閣主的辯論。回來後，夫人忽然說了一句：難怪你說要讓女兒多讀點書。從此以後，我便很少再看見她笑。”

竹林上空繚繞著乳白色的霧，謝朗心頭也似籠罩了一層這樣的霧。他細想著方薛二人的往事，咀嚼出千般滋味來。

“明遠，故薛先生去世之前兩個月，給我寫了最後一封信，拜託我照拂她的女兒阿蘅。”方道之轉過身來，靜靜地看著謝朗。

謝朗心中迷亂成一團，怔立半晌，道：“方先生，我有個問題想請教您。”

“請說。”

謝朗輕聲道：“自古人心最難猜測，如何分辨一個人的真心？”

方道之微笑道：“明遠，用你的眼睛和心，不要用耳朵。不要聽人怎麼說，要看她是怎麼做的，再用你的心去想。”

——她是如何待你的，你摸著自己的心好好想一想。

薛忱的話在耳邊迴響，謝朗身形微微搖晃了一下。

幽風吹過，杯中的清茶泛起了一層微波，象極了她總是如漣漪般稍縱即逝的微笑。

走出竹林時，青雲寺的鐘聲悠然敲響。

謝朗從沉思中驚醒，抬起頭，寺院內高大的佛塔清晰可見。陽光照在白色的塔尖上，耀出淡淡的光澤。

他想起亡母的長明燈供奉在青雲寺內，便折向廟門。經過大殿、六祖殿，有一間小小的配殿，謝家供奉的長明燈便在這裡。

謝朗往長明燈中添了油，在蒲團上跪了下來。他凝望著長明燈中微微跳躍的火焰，心頭一片迷茫。

風從殿門外吹進來，數排長明燈齊齊暗了一下，謝朗不自禁地站了起來。風止，燈明，他又慢慢地跪回蒲團上。

磐鍾再度敲響，謝朗才從蒲團上站起，默默地向長明燈合什，轉身出了殿門。

他在寺廟內慢悠悠地走著，正想去找智惠方丈，才轉過東耳房，忽然一愣，停住了腳步。

柏樹下，一個熟悉的身影正在與智惠方丈說話。鬚髮皆白的智惠象是正在勸解著她，而她仍然滿面迷惘之色。

謝朗沒料到竟會在這裡遇到柔嘉，正想轉身，抱琴已經發現了他，失聲道：“謝將軍！”

腳步唦唦，兩人並肩在竹林裡走著。柔嘉已經記不清，她和謝朗有多久沒有這樣相處過。

“明遠哥哥……”

“柔嘉。”他打斷了她要說的話，轉過身來，肅容拜下。

柔嘉頓時慌了手腳，訥訥道：“明遠哥哥，你這是做什麼？”

謝朗凝望著她，輕聲道：“柔嘉，我一直欠你一聲謝謝。”

柔嘉滿頭霧水，摸不著頭腦，訝道：“謝我什麼？”

“為了幫我洗冤，你吃了很多苦，做了很多事情。沒有你，我的冤屈很難洗清，多謝。”

柔嘉沒料到時過境遷，還能聽到曾經十分期盼的這句話。她心底湧上一絲甜蜜，輕聲道：“我也沒做什麼，你不用謝我。”她忽然感到面上一陣潮熱，赧然地低下頭，嗔道：“紅菱也是，什麼都對你說了。”

“不。”謝朗遲疑了一會，低聲道：“不是紅菱告訴我的。是……”

柔嘉一怔，抬起頭來，“薛先生？”

謝朗神情黯然，默默地點了