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個最早發病的幾個人中，有兩個挺了過來，漸漸好轉。可是紅珍情況卻越發不好。她高熱不退，整日昏迷不行，湯藥都已灌不進她的喉嚨裡了。

雲英偷偷抹淚。丹菲有些意外，“我還以為你不喜歡她。”

“我確實不喜歡她，可也沒想她死。”雲英道，“她總愛使喚我，但是人並不壞。”

淑娘在一旁呻吟著。丹菲幫她翻了個身。

淑娘半醒，問：“紅珍好些了嗎？”

“好些了。”丹菲道，“你喝點藥，再睡一會兒。”

這一夜，丹菲在南屋打了個地鋪，守著紅珍和淑娘。半夜她起來了幾次，小心翼翼地試探她們的鼻息。天快亮時，她終於累得沉沉睡去。

不知睡了多久，丹菲被人輕輕推醒。

雲英坐在她身邊，雙眼通紅，抿著嘴不說話。

丹菲愣了一下，急忙起身。淑娘臉頰還是微微發燙，依舊昏睡著。可紅珍已沒了呼吸。

來收屍的內侍做事有條不紊，抖開了白麻布，將人裹起來，抬上板車。

“她家裡有什麼人？”雲英問。

“聽說不過是佃農。家窮孩子多，她賣身進宮，錢拿去給她阿兄娶妻了。”丹菲啞著聲，問內侍，“你們要把她送去哪裡？”

“城外的化人廠。”內侍頭也不抬，“這幾日死的人太多了，埋不過來，全都抬去燒了。”

衛佳音在人群后探頭探腦，小心翼翼地問：“那宮門什麼時候開啟？”

“等沒人再生病的時候吧。”內侍一臉麻木，“也許等人都死完了，門就開了。”

丹菲如墜冰窟，說不出話來。

今日死的人特別多，數下來近三十來個，幾輛板車裝得滿滿的。紅珍的遺體同別的宮婢屍首堆放在一處。

運屍車發出單調刺耳的咯吱聲，從宮道上駛過。宮人們自發站在兩邊，看著死去的同胞像貨物一般被拉走了。

丹菲依著院門，佇立良久，直到雲英來喚她。

“好歹她總算是出宮了。”雲英苦笑。

丹菲別過頭，抹去了眼角的淚水。

雲英忽然道：“你這人，真讓人費解。”

“怎麼？”丹菲看她。

雲英道：“按理說你也是官家女郎，也該是養尊處優長大的。可是看你這些日子裡的所作所為，又覺得你能幹地過分。老實說，我心裡很是敬佩。若沒有你指點，我怕也是六神無主，不知道做什麼的好。段家能教出你這樣的女兒，想必……想必應該不是那等人家……”

丹菲溫和地笑了，“有人和我說過，往往時間最能證明一切。所有的真相和謊言，最後都會水落石出。你不妨繼續看下去。我保證，後面還有很多你想也想不出的精彩事來。”

雲英默然。

下午的時候，淑娘又醒來了一陣，問：“紅珍呢？她去哪裡了？”

丹菲一驚，“怎麼了？”

“我夢到她和我說，她要出宮了。”淑娘迷迷糊糊地笑著，“這丫頭，還惦記著村頭家的小貨郎，一心想嫁人。她在哪兒？”

丹菲隨手指了了一個躺在榻上的病人，道：“還在那裡呢，剛吃了藥睡下了。她還問起你，我說你沒事。”

淑娘看不真切，放心地笑了笑，“你也當心些。”

丹菲給她拉好被子，守著她，不知不覺坐到了天黑。她肚子咕咕叫，才覺得有點不對勁。都這個時辰了，怎麼還沒人送飯菜來？

丹菲出了屋，院中已經聚集了不少宮婢，都在議論紛紛。

雲英道：“今日沒有人送晚飯，聽說是因為廚房那邊也病死了不少，自顧不暇了。”

“那怎麼辦？難道要把我們活活餓死不成？”丹菲蹙眉。

眾人等到深夜，也依舊沒有人送飯來。有人去宮門口鬧，可是外面絲毫沒有回應。大夥兒又出不去，只有垂頭喪氣地回來睡覺。

次日，依舊沒有人送飯。丹菲之前存了兩個炊餅沒吃，這時偷偷取了出來，捏碎了一個煮了一碗湯，喂淑娘吃了。剩下的和一個和雲英悄悄分著吃了。

到了中午，宮門還沒動靜，掖庭裡的氣氛已十分緊張。不少人跑到宮門下叫喊，可是外面毫無迴音。別說侍衛沒回答，來收屍的內侍也不見了。

“難道……”雲英面色如紙，“難道外面都已經死得沒人了？”

“別瞎說！”丹菲道，“不過是天花，又不是鼠疫。”

“那怎麼把我們關這裡不理？”衛佳音