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銀線武士卻忍不住了，正想毛臉動粗；隔房房門忽然“呀”地開啟，“笑面無常”屠開方緩步踱了出來。

屠開方面善心惡，臉上總是笑嘻嘻十分和藹。這時裝著宿醉初醒，目光一掃那姓錢的珠寶商人，回頭卻責怪馬回回道：“店家，這就是你的不對了！既有空房，便該接待客人，怎麼可以拒人於千里之外呢？”

馬回回張口結舌道：“可是……”屠開方截口道：“不管是誰預訂的，誰先來，就該誰住。何況你事先未懸水牌，情理已虧，殊非待之客道。老朽說句公道話，房間先讓這位錢掌櫃住下；等客人來時，再想別的辦法。”

房間空著是他的主意，這時候說“公道話”又是他。兩名武士固然傻了眼，馬回回又是丈二和尚摸不著頭腦。好在解鈴人是繫鈴人！馬回回得了錢財，自然唯命是從。當下順水推舟，將姓錢的珠寶商人讓進房裡，端茶送水，殷勤招待。

錢胖子對屠開方好生感激，拱手稱謝道：“多承老人家仗義執言。小可錢通，敢請老人家賞臉同飲一杯，聊表謝意？

屠開方笑了笑，婉拒道：“彼此都是出門在外的人，錢掌櫃不必客氣；還是早些休息吧！別耽誤了明日紅石堡的買賣。”

錢通再三表示感謝之意，見屠開方不肯，只得罷了。自將那隻沉重的麻布袋拖進房裡，吩咐切三斤滷牛肉、打四兩高粱燒，自酌自飲起來。

屠開方抽身來到外間櫃檯，沉聲詢問馬回回道：“你認不認識這姓錢的商人？去年他真來過嗎？”

馬回回搖頭道：“不瞞老客您說，小的實在記不起來了，只覺面生得很！

屠開方微微一笑，自語道：“這叫做‘天堂有路你不走，地獄無門自闖來’。管你是真正商賈也好，不是也罷，今天卻饒你不得！”於是，喚過兩名銀線武士吩咐道：“你們一個仍去店外守望，隨時報訊；另一人去廚房取一壺熱酒來。”

兩名武士受命而去；片刻之後，熱酒取到。屠開方探手入懷，從貼身內衣袋中掏出一個精緻的錦盒，裡面是個拇指般大的小磁瓶。屠開方小心翼翼拔開瓶塞，輕輕彈了一些粉末在酒壺裡，收好磁瓶，陰聲笑道：“�