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進了小院，若曦見十四阿哥還跟著，就說，“十四爺，我和玉檀要聊些女孩子的閨房話，你也要旁聽麼？”

十四阿哥哭笑不得，道，“好你個若曦，過河就拆橋。我怕有人找你們麻煩才一路護送，你倒怪我多事了。”

“是是是，奴婢知道十四爺一番好意，是奴婢以小人之心度君子之腹了。這會子奴婢也到了自己的地方，十四爺的任務完成，可以功成身退了。”若曦嬉笑道。

十四阿哥瞟了一旁笑著的玉檀，道，“玉檀，若曦見到你就有了精神，都敢擠兌我了。”

“十四爺怎麼反倒怪起奴婢來了？莫非是說不過姐姐？奴婢可不敢摻和您和姐姐打嘴仗。”玉檀涼涼的說，心裡是巴不得他越快走越好。

“我算是明白古人的話有道理了，唯女子與小人難養也。”十四阿哥佯裝生氣，“我這就走，不再礙某人的眼了。”拂袖而去。

若曦見他的背影，不禁笑出聲來。玉檀卻感到有一絲不對勁，道，“姐姐，你總和十四爺這樣嗎？”

若曦笑道，“是啊，怎麼了，我們打小就這樣啊。”

“這宮裡到處是眼睛，姐姐和十四爺關係親密，你們是心中坦蕩，無不可告人之事，但別人就未必如此想了。”玉檀說道。

“玉檀，你什麼意思？”若曦的笑意消失，看著玉檀。

玉檀默算了一下若曦的年紀，道，“姐姐，你再過一年就該出宮了吧？”

若曦的神色不自在起來，“好好的，突然提這個幹嗎？”

“姐姐，我曾提醒你要為自己打算，你可放在心上了？”玉檀的雙眼盯著若曦。

若曦躲避她的目光，“只有一年了，也許皇上根本不會為我指婚，你說道那些未必成真。或許只是杞人憂天罷了。”

玉檀覺得自己難得一片好心竟叫人當了驢肝肺，若曦居然還是如過去那般自欺欺人，當即冷笑道，“是不是杞人憂天，很快就會有結果。姐姐，玉檀跟你相識多年，說句託大的話，就是嫡親的姐妹也不過如此。玉檀勸過你的話也不會收回。左右不過一年時間了，你這會子考慮只怕也晚了，有空還是多燒香祈福，讓皇上能給你指個好人家吧。”

“玉檀，我……”若曦的臉色露出怯意，“我雖然沒和你當面說過，可你一定知道的，我對四爺……”

玉檀見她的模樣，嘆道，“姐姐，四爺的事情你就別想了，他現在是富貴閒人一個，天天過著山野閒居的日子。皇上那裡他是不可能去求的，難道他沒和你說過麼？”你們就算想在一起，也不是現在，只怕要等康熙嚥氣才有可能。這樣大不敬的話玉檀當然不會說出口，只是在嘴裡過了一遍就咽回肚子。

“我現在不想提這些！”若曦語氣激動，鬆開牽著玉檀的手，背對著玉檀。

“姐姐！玉檀說的都是肺腑之言，你可一定得聽進去啊。”玉檀道。

“你……”若曦轉過臉，眼中隱隱浮現淚光，“你果然是聰明人，他是和我說過的。可我總還抱著一絲期望……你又何必現在就把真相撕開呢？容我多做幾日夢也好啊。”

玉檀對若曦的逃避是恨鐵不成鋼，拉著若曦道，“姐姐，夢就是夢，總歸是要醒的。你跟在皇上身邊多年，又一向得寵，已浪費了許多機會。現在若再不靜下心考慮將來的事情，難道非得等到事情臨頭了你才願意去想法子麼？”

“玉檀，你讓我一個人靜一靜吧，求你了。”若曦懇切地看著玉檀。

玉檀心知不能再打擊她了，否則萬一再來個昏倒，自己也沒力氣應付。點點頭，道，“那姐姐就自己想想吧，玉檀有時間再來看你。”

若曦沒有答話，呆呆地坐在院子裡。玉檀暗暗搖了搖頭，離開了小院子，去找芸香。

芸香見到她，樂得不行，拿出藏了好久的點心蜜餞，道，“我一直沒捨得吃，你今日來了，咱們一起吃吧。”

玉檀覺得看多了若曦的喪氣臉自己都快憋死了，幸虧還有芸香，笑嘻嘻地和她鑽到一起，道，“瞧著你臉都胖了一圈，平日沒少偷吃吧。”

“哪有啊，皇上近來心情不好，我們底下的人也都提著腦袋幹活呢。不比你，在寧壽宮陪太后，我聽說太后可疼你了，是不是呀？”芸香擠擠玉檀。

“哪聽來的閒話，太后從來就是憐惜奴才的，又何止對我一個人好，再說我進寧壽宮晚，資歷最淺，就算疼也疼不到我頭上，無非是說話和顏悅色些，不給我臉子看而已。”玉檀道。

“我才不信呢，外頭都說連皇上都對你另眼相看