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似乎他從來只和女人及孩子打交道。”

“親愛的阿託斯，”達達尼昂說，“我真佩服你；不過還是我們理虧呀。”

“怎麼，我們理虧！”阿託斯反詰道，“我們呼吸的這空氣屬於誰的？我們遊目騁馳的這大海是屬於誰的？我們躺的這片沙灘是屬於誰的？您的情婦寫來的這封信是屬於誰的？難道統統屬於紅衣主教的嗎？我以名譽作保，這個人自以為世界是他的；你當時站在那兒，結結巴巴，誠惶誠恐，沮喪不堪，似乎巴士底監獄就矗立在眼前，似乎可怕的墨杜薩①就要把你變成石頭。難道做個情種就算搞陰謀活動了嗎？你愛一個被紅衣主教關起來的女人，你又想把這個女人從紅衣主教的手裡救出來；這就是你同紅衣主教閣下玩的一副牌局，這封信就是你的底牌，你為什麼要把底牌亮給你的對手看呢？事情不能這樣幹。讓他猜去吧，那才妙呢！我們已猜到他的底牌了，我們！”——

①希臘神話中的美女，後因觸犯雅典娜，頭髮變成毒蛇，面目變得醜陋無比，誰只要看她一眼，就會變成石頭。後來被英雄珀耳修斯殺死，並割下其頭獻給雅典娜作為飾物。

“確實，”達達尼昂說，“你說的這些話真是語重心長，阿託斯。”

“這樣的話，剛才發生的事就不再提了，讓阿拉米斯再把他表妹的信拿出來，從紅衣主教先生打斷的地方再念下去。”

阿拉米斯從口袋裡掏出信，另三位朋友又湊上前，其他三位僕人重又圍到大肚酒瓶旁喝起酒來。

“你剛才只念了一兩行，”達達尼昂說，“那就從頭開始再念吧。”

“好的，”阿拉米斯說。

親愛的表哥，我相信我將決定去斯特奈，我姐姐已經派人將我們的小侍女送進了那裡的加爾默羅會修道院；那個可憐的女孩認命了，她知道在其他地方生活，她靈魂的得救不能不處於危險之中。然而，倘若我們的家事能像我們希望的那樣得到安排，我相信她一定會甘冒遭地獄之罰，重新回到她所依戀的那些人的身邊，而且她也更知道有人始終想著她。在這期間，她並非太不幸，因為她全身心所希望的就是她意中人的一封信。我清楚，這種精神食糧很難透過鐵柵欄送進去；但不管怎樣，正像我已向您表示過的那樣，親愛的表哥，我並非太笨，我一定會負責這項任務。我姐姐感謝您的美好而永恆的紀念贈品。她曾有過一段巨大的不安，但由於她已將她的辦事員派到修道院以防不測，所以她多少有點放心了。

再見，親愛的表哥，儘可能經常來訊息，也就是說每當您認為可以做到萬無一失，您就來訊息吧。

擁抱您

瑪麗·米松

“啊！我多麼感謝你呀，阿拉米斯？”達達尼昂叫道，“親愛的康斯坦斯！我終於有她的訊息了；她還活著，她安全地在一個修道院裡，她在斯特奈！你知道去斯特奈怎麼走，阿託斯？”

“離邊境幾法裡；只要一解圍，我們就可到那一邊走一趟。”

“不會等多久，應該有希望，”波託斯說，“因為今天早上吊死一個間諜，那傢伙說，拉羅舍爾人已經到吃鞋幫子的地步了。我推想他們吃完鞋幫子就要啃鞋底了，啃完鞋底後我看不出他們剩下多少東西可吃的，除非他們互相人吃人。”

“可憐的傻瓜！”阿託斯一邊說一邊喝乾一杯波爾多高階葡萄酒，這種酒在當時沒有像今天這樣有名氣，但在那時稱得上是高檔名酒，“可憐的傻瓜！看來天主教並非是宗教中最有益處最可愛的宗教嘛！不管怎樣，”他用舌頭舐著上顎吧嗒一下又說，“那些都是正直的人。唉，你在那裡幹什麼呢，阿拉米斯？”阿託斯接著說，“你將那封信揣進口袋啦？”

“是啊，”達達尼昂說，“阿託斯問得對，應該燒掉它；再說，誰知道紅衣主教先生是否有絕技去審問紙灰呢？”

“他也許會有絕技吧，”阿託斯說。

“但你想把那封信怎麼處理呢？”波託斯問。

“到這兒來，格里默，”阿託斯叫道。

格里默服從地站起身。

“為了懲罰你沒有得到允許就說話，我的朋友，你馬上將這張紙吃下去；然後，為了獎賞你為我們效勞，你再喝下這杯葡萄酒；信在這兒，你死勁地嚼吧。”

格里默莞爾一笑，眼睛盯著阿託斯剛剛斟的一杯滿滿的葡萄酒，磨碎了那封信，然後吞下了肚。

“真棒，格里默師傅！”阿託斯說，“現在你喝掉這杯酒，感謝話就免了。”

格里默一聲不響地喝完那杯波爾多葡萄酒，在