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向自己洶湧而來——她已經可以預見未來的某些日子裡，她將面對多少悲慘的生活！

維爾莉特在起居室外等待著赫蒂——特納子爵的身體不適合多見客，所以，只能委屈她——赫蒂的沮喪神態雖然極細微，但依舊還是被她捕捉到。

“子爵大人對我們的復墾計劃有什麼異議嗎？”維爾莉特上前一步將赫蒂半攬入懷，低聲細語輕問。

“沒有，子爵大人全力支援，”赫蒂搖搖頭，在姐姐溫暖的懷抱裡撇了撇嘴，不甚甘願地說出了特納子爵最後的安排，然後毫不意外地聽到維爾莉特一聲驚喜的低呼，緊接著便是連串的讚美與祝福——

“感謝天神，感謝子爵大人，赫蒂，這一次是特納先生在天上保佑你，才讓你得以延續他的驕傲。”

赫蒂聞言，無力一垮肩，已經不知道該如何吐槽維爾莉特被外公的成功洗腦——就算外公已經去世多年，維爾莉特依舊將他的吩咐視作圭臬，始終努力，未敢懈怠……

激動過後，維爾莉特也意識到赫蒂的沮喪，有些哭笑不得地伸手戳著她的腦門，微嗔道：“子爵大人既然為你如此費心，無論如何，你都不能令他失望——貴族家族傳承的重要性，你總是比我更清楚的。”

赫蒂垮著肩，長長一嘆，沒有反駁——她清楚，無與倫比地清楚，正是因為這種清楚，所以，她只能毫無反抗地接受一切安排與佈置，縱然不甘願，還得逼著自己努力做到更好，以免得辜負了長輩的心意與期望。

012　靈光一現

負責考核藥草種植資格的是鍊金師公會下屬的製藥屬，特納子爵在得知情況後便安排人員協助引導，壓根不需要她們費心費力，跑上跑下，只需要乖乖坐等，不到半個小時，就完成了她們原本預計需要花費一個下午才能完成的事情。

走出鍊金師公會，看著公會門前的車水馬龍，赫蒂不由感嘆一聲特權的魅力——就運算元爵只是帝國爵位中的中低等貴族，卻也擁有足夠便利，足夠令人眼紅的特權，難怪無數人擠破了頭想獲得一個貴族頭銜……

取得種植資格之後，接下來就要購買藥草種子，姐妹倆這下可沒有坐享其成，畢竟，對於女性而言，逛街購物是最具娛樂性的活動之一——就算買的東西只是藥草種子，也可以令人體會到逛街的樂趣。

馬車把兩人帶往距離公會街不遠的一處商品街，這裡店挨店，人擠人，半條街是販售魔法原材料的店鋪，另半條街則是專門為傭兵服務——既有商品店鋪，又有酒館旅舍，所以，才是如此熱鬧。

維爾莉特先下的馬車，站在車下，望著眼前的一派繁榮，黑紗下的眉宇緊蹙——這裡是屬於傭兵的天堂，而她卻對這個職業並無多大好感。

“姐姐？”赫蒂見她半天不動，疑惑地出聲提醒。

維爾莉特這才讓出位置，扶下赫蒂，抿著唇，一路無聲快走，轉入販售鍊金藥草的店鋪。

種植並不是一件輕鬆的事情，從種子的選擇、培育到最終的收割，每一個步驟都需要精心操作，而姐妹倆這回又是頭一次種族藥草，自然是希望第一次就能有個好收成，所以，對種子的選擇就格外細心——維爾莉特特地讓店員帶領她前去倉庫挑選最精良的種子。

目送維爾莉特離開，赫蒂轉頭面向店門之外，微微發呆——門外的熱鬧不分白天與夜晚，傭兵們大多粗魯，聲音洪亮，舉止粗獷，就像她們的父親……

雖然父親是傭兵，但是，維爾莉特始終不喜歡這個職業，甚至可以說是微帶敵意的——也許，在她的認知裡，正是因為從事傭兵這個職業，父親才會英年早逝……

父親……記憶中的父親沉穩如山，雖然並不會說什麼甜言蜜語，但卻將一切愛意付諸行動——他寵縱著家中妻女，任其揮霍也不多言，只要是家人想要的，他都儘可能地滿足。

正是因為這種憨厚與無條件的寵溺，外公才會答應將母親嫁給當時已然喪妻並膝下已有一｜女的父親——外公是明智的，只可惜，男人與女人的思考模式不同，長輩與晚輩對世事的考量標準不同；只可惜，母親並沒有珍惜這樣一份好姻緣……

“嘩啦……”

“砰！”

一陣激｜烈的撞｜擊聲響徹半條街，同時也將赫蒂的思緒拉回到現實，她站起身，在門邊微微探頭張望了一下，只見前方不遠處堵起一道人牆，只聽人聲謾罵，卻沒能看出究竟出了什麼事。

赫蒂在門邊猶豫了一下，沒有出去，轉身來到櫃檯前，從腰間的錢袋中翻出一枚銀幣按在櫃檯上——櫃檯後的一名