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話題便不自覺地偏向那位莽撞的男士——那可是一位成熟的高大男士，並且，與特納或是斯諾家沒有絲毫聯絡，可以說，這一次，完全是一個巧合，而赫蒂則是巧合中最不幸的那一位。

“聽說這位可憐先生是讀了今天的早報才慌慌張張地想要前往酒店前臺退房，這才撞到你的，”別看貝蒂年紀小，卻是個百事通，就算如今遠在塞浦維亞，她卻依舊能夠透過自己的方法，得知諸多奇妙的訊息，而斯諾夫人與凱瑟琳也不阻止她，只是樂哉樂哉地看著她去折騰，甚至還在貝蒂力所不能及的時候，適時地幫上一把，越發縱容著她充分發揮自己的天賦與興趣。

“哦，是嗎，那可真是太不幸了，”赫蒂有些無奈地聳聳肩，“我當時所處的位置距離大門的確很近——我想，這位先生當時是否只關注了其它事情，這才忽略了我的存在？”

“聰明的赫蒂，”貝蒂讚美道，“你真是敏銳而聰慧——那位可憐先生只一心看著那份給他帶來災難訊息的早報，這才沒注意到你的存在……嗯，事實上，他以諸多讚美之詞形容了你的嬌小……”

赫蒂聽到貝蒂最近那句形容，只覺黑線滿頭——她的確個頭不高，畢竟，她的年紀還沒到青春發育期，但是，她顯然不至於小到令人看不到吧……

搖搖頭，把這個鬱悶甩開，赫蒂開始關注更具有意義的話題：“那麼，我能好奇一下，令這位可憐先生做出如此可憐又可惱的反應的早報究竟說了些什麼事情嗎？”

貝蒂聞言，嘻嘻一笑，伸手一遞，便將早已準備好的報紙遞上——這是一份南方早報，流行於南方几個省份，報道中除了一些出自國王之手的重要政令之外，大多都是記錄著南方諸省發生的大事，大約每半個月到一週出一份，出刊頻率根據這段時間以內發生大多的多少以及重要性而有所調整。

“哪，就是這一則，堪的倫斯海難——大約有十三艘的海船沉沒在這片海域——可憐的人們，據說，所有的人和貨物都進了海神的懷抱。”貝蒂特意點名了一則發生在三天前的海難事故報道。

赫蒂看著那個發生海難的地名，皺起眉——這個名字真熟悉，她似乎在哪裡聽說過？

半晌，赫蒂才突然醒悟——堪的倫斯，這是從帕布里奇亞出海遠航必經的一處海灣！

073　禍兮、福兮

從度假聖地塞浦維亞迴歸南島平原，便如同從無憂天堂迴歸人間，雖然，平原的美景並不比大海稍遜一分，但是，前者從誕生之日起便沉浸在一派悠閒懶散之中，每一絲風，每一滴水，每一個呼吸都浸透著閒適，而後者卻不同——南島平原是忙碌的，無論是勤勞的耕作還是勤勞地經商，總而言之，這裡的生活都是忙碌而充實。

斯諾母女及凱瑟琳與特納家的三位在佩蘭城分的手，離別前，斯諾夫人拉著維多利亞的手，誠摯致歉——堪的倫斯海難對他們家的生意也有所衝擊，斯諾夫人不得不提前回來總掌全域性。

凱瑟琳則把赫蒂拖到一邊，叮囑了她一些話：“南島平原有不少貴族都參與了海洋貿易，這一次海難，恐怕會使眾多莊園主損失慘重，難免影響秋收的價格——特納子爵一向聰明而謹慎，你在做決定之前，最好先向他請教，不要只圖高價。”

赫蒂眨了眨眼，咧嘴一笑道：“您放心吧，秋收是大事，本來就是由子爵大人主持，我現在不過是在一旁學習而已，一切主要事務還是弗蘭克在打理。”

凱瑟琳聞言，稍感放心地點點頭，這才告別離去。

只須臾，魔法師公會的傳送臺邊只剩下赫蒂、維爾莉特以及維多利亞三人。

“啊哈，”維多利亞開啟摺扇，掩唇打了一個小呵欠，顯出十分疲憊的模樣，“我累了，我要休息。”

赫蒂看了看天色，又看了看維多利亞，心中明瞭，她這是找錯口，想要留在佩蘭城——馬上就要到秋收祭慶典了，佩蘭城裡正是最熱鬧的時候。對於像維多利亞這樣的以享受為人生宗旨的貴族們而言，節日的來由與目的並不重要，重要的是可以給人們以一個合理的藉口聚集在一起尋｜歡作樂。

“我們需要儘快回到莊園，”赫蒂面無表情道。不需要凱瑟琳特意提醒，她也早就知道如今形象的微妙——帝國之中，從南邊海岸出海的海船，如果是往西行，大多都要經過堪的倫斯，如果這條航線暫時受挫，商人們資金緊張，莊園主們也將受創嚴重，當此之際，大家都需要大量的資金救急。農作物的價格必然會受此影響。

雖然，赫蒂如今已經不缺錢了，但是，特納莊園是她人生重要轉折的標