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安哥拉之角中的客人們。

矮人就算再不拘小節，也不會作出自毀商業聲譽的蠢事。

“赫蒂，小赫蒂，你終於來了，來，看，這就是你要的，那個叫什麼來著，鍋爐機？”多羅達一見到推門而入的赫蒂連忙招手。

赫蒂近前，打量著這個高大的密實的金屬物體——這玩意兒不太像自己記憶中見過的鍋爐，不過，她並沒有懷疑矮人們的手藝，而是嘗試問道：“你們試執行過了沒有，它的效能如何？”

“非常棒，簡直出乎意料的出色，”回答赫蒂的是年輕的矮人戰士，萊因，他負責鍋爐的最終組裝、調適，“赫蒂，這東西簡直是一個偉大的發明，我們預估了一下，只需要十個，就可以完全供應整座安哥拉之角所有房間的熱水供應！”

“我恐怕這並不是一個簡單的任務，萊因，”赫蒂一臉不敢苟同，“你得充分考慮高度和水壓的問題，這可是一個大麻煩——當然，在此之前，先生們，你們恐怕得先保證讓我的莊園，我的宅邸率先使用上這個貼心的大傢伙。”

“這是毫無疑問的，”萊因在赫蒂驚訝得瞪圓眼的目光中伸手拍了拍正在運作中的鍋爐外壁，大笑道，“我相信，它隨時準備著為您服務！”

赫蒂的目光在散氣孔白煙直冒的鍋爐上頓了頓，又移到萊因毫無異樣的手上看了看，努力剋制著心中的小惡魔，這才勉強忍住，沒有出手去試探鍋爐的外壁究竟是熱還是冷……

輕咳一聲，赫蒂與矮人們約定好了管道改造的時間，而後從隨身小包中拿出一份檔案，雙方共同瀏覽之後，在最末尾簽上宣告——一旦安裝完成，赫蒂與矮人們的交易才算是徹底結束。

多羅達、萊因、帕爾三位矮人共同簽上自己的名字，並且在三人之前又加印了黑海矮人的特製紋章，以示這份合約得到黑海矮人部落的集體許諾。

做完這一切之後，萊因望著鍋爐，有如色｜狼緊盯美女一般，無比欣賞，又無比垂涎，待他以同樣的目光望向赫蒂的時候，把這個外表與內心年齡嚴重不相等的女孩嚇得後退數步……

直到多羅達大掌一拍，萊因才意識到自己的態度不對，漲紅臉，連連致歉，並語無倫次地解釋道：“赫蒂，赫蒂…特納，十分抱歉，我絲毫沒有任何對你不尊重的意思，我只是，只是有些情不自禁，你也許不太能理解……”

赫蒂豎起雙手，中斷了萊因的解釋，同時說道：“我知道，你剛才只是在表達自己對技術與創意的熱情，而不是針對我——這是矮人們對鍛造的鐘愛，我雖然不能說，我完全接受，但，我能理解。”

萊因這才長長鬆了一口氣——如果赫蒂誤會他的意思，把這件事情上升為矮人對未成年貴族女性的褻｜瀆，那將是一場災難。

幸好，幸好赫蒂是一個通情達理的好人。

萊因這口氣才剛吐出，後腦勺便捱了帕爾一巴掌——這位嚴厲的父親正在以最直接的手段警告自己年輕而魯莽的孩子。

萊因被拍得向前踉蹌幾步，幾欲摔倒，還是赫蒂出聲為他說了兩句好話，才免了一身皮肉之苦。

如此互相體諒，這才總算把這件事情揭過，矮人們也便錯失了向赫蒂追問更新更有趣創意的機會。

送走赫蒂之後，可憐的萊因再次被自己的父親好好教訓了一番，直敲得滿頭是包。

“好了，帕爾，萊因還是個孩子，以後總會學會如何更好地與人類相處。”多羅達見萊因被打得差不多了，這才出聲阻止。

帕爾停了手，卻依舊帶著怒火，粗聲粗氣道：“都是這小子魯莽，要不然，我們也許可以知道其它更多的創意——那些榨汁機、風乾機、凍幹機什麼的還不算什麼，這個鍋爐的實際作用就十分驚人，還有那些關於真空包裝和液體包裝的創意……如果我們問得更細緻一些，也許會有更讓人驚喜的答覆！”

“夠了，帕爾，”多羅達打斷越說越興奮的帕爾，“人類的創意永遠令人驚喜，但是，你也千萬要記住，他們是無比危險的——比我們所知的最危險的自然災難，最強大的魔獸都要更危險！”

多羅達一字一頓，不僅在警告帕爾，也在指點萊因：“要記住，時刻記住，人類是最反覆無常的智慧生物，除非‘他’能得到大地之神的祝福與承認，否則，永遠無法成為我們所能信任的物件——合作，並且時刻警惕，才是對待他們最合適的方法，這是我們先輩付出慘痛代價後留下的經驗教訓，所以，你們千萬不能遺忘。”

帕爾和萊因站直身體，行以全禮，莊重而正式。