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不多時，一群年輕道士湧了出來，有的還帶著長劍，為首的是一位面色嚴肅的中年道長。

“貧道真陽子，天虛師尊雲遊在外，有什麼事兒就對貧道說吧。”道長打量著他倆，目光瞥向了苗堂主。

“這位便是巴東苗鳳麟，生前囑託老夫將他葬在九宮山上回歸師門，我們千里迢迢是為送屍而來。”

真陽子聞言先是一愣，上前兩步仔細端詳了苗堂主片刻，隨即哈哈大笑了起來，口中說道：“果然是苗師弟啊，沒想到你竟然就這麼死了，當初你那目空一切的狂妄哪兒去了，哈哈，死了還想葬回九宮山，做夢去吧。”

夏巴山聽到真陽子對待死去的苗堂主出口不遜，頓時氣不打一處來：“道長對死人竟然這般不敬，真武道觀實在太過分了。哼，老夫不跟你說，真武道觀天虛真人不在，我們就在這兒坐等他回來。”

“這裡貧道說了算，你趕緊帶著苗鳳麟的屍首下山去吧，臭烘烘的，免得玷汙了道觀。”真陽子鄙夷的說道。

“見不到天虛真人老夫決不下山。”

“哈，九宮山上豈容你們在這兒撒野，來人啊，將他們轟下山去。”真陽子喝道。

“大清早的，何人在此喧譁？”一老道士打著哈欠走了過來。

“師叔祖。”眾道士低頭行禮。

第十八章　真武道觀

來者是一個邋遢的老道士，瘦骨嶙峋，髮髻鬆散，道袍上滿是油漬。

真陽子上前施禮，說道：“師叔，這兩人清晨闖上九宮山，非要見師尊天虛真人，師侄告訴他們師尊不在，可仍是在這裡百般糾纏，影響弟子們的清修。”

“哦，”老道士目光掃過夏巴山，落在了莫殘的身後，詫異道，“此人已死，何故背上山來？”

夏巴山見這老道士似乎還講點道理，於是解釋說：“此人乃是天虛真人門下苗鳳麟，臨終時囑託老夫將其送到九宮山安葬，迴歸師門。”

“苗鳳麟？”老道吃了一驚，緊忙上前細瞧，“嗯，果真是他，都二十年了，難得還記著九宮山，苗鳳麟為何手腳筋脈俱斷？”

“是為仇家所害……”夏巴山剛要說起緣由。

“且慢，隨老道來吧。”老道士招手讓他們跟在身後，沿著一條碎石小徑朝後山而去。

眾道士面面相覷，真陽子面色不悅，但又不好說什麼，於是眉頭皺起呵斥起眾道士：“都愣著幹嘛，統統給我回殿裡去上早課。”

道路的盡頭有一座單獨的小院落，掩映在綠樹叢中，安靜而隱秘。進到屋裡，莫殘將苗堂主的屍首放下，老道士親自端來了兩杯茶水。

“老道清虛，是天虛真人師弟，也就是苗鳳麟的師叔。好了，說說是怎麼回事兒吧？”老道士態度和藹，與真陽子的傲慢霸道勁兒截然不同。

夏巴山也不隱瞞，一五一十把整件事情的來龍去脈詳細的敘述了一遍。

聽罷，清虛半晌未說話，末了才沉吟道：“苗鳳麟雖是掌門天虛師兄的關門弟子，但已於二十年前就被逐出了師門，不再是上清派的人了。如今死後歸葬九宮山，則名不正言不順，眼下師兄出外雲遊不知何時回來，可屍體又不可久放。”

“苗鳳麟當年縱使再有錯，‘人之將死，其言也善’，希望道長能法外開恩，滿足他這最後的要求吧。”夏巴山懇求道。

清虛微微一笑：“老道豈是迂腐守舊之人，屍首當然要葬下，請放心好了。”

“多謝道長。”夏先生拱手道謝。

“你說苗鳳麟要推薦的就是這孩子嗎？”清虛目光看著莫殘。

“是的，他叫莫殘。”夏巴山答道。

“苗鳳麟是上清派弟子中資質最好的一個，二十年前發生的事也不能全怪他，懲罰是重了些，但也是為了本派的顏面不得已而為之。”

“道長伯伯，苗堂主當年做錯了什麼事兒？”莫殘忍不住問道。

“這……”

夏巴山在旁邊說道：“道長，若不方便就不必講了。”

“不礙事，苗鳳麟誤交邪道人物金丹子，又以下犯上傷及本門師兄，觸犯了兩條門規，即便掌門師兄有意開脫也保不住他了。”清虛嘆息道。

“道長，那麼真武道觀是否願意收下莫殘呢？”

“掌門師兄不在家，觀內現由真陽子主事，看剛才的樣子要他點頭可難。你們倆千里送屍也辛苦了，暫且在老道這兒住下，先把屍體安葬了，其餘的事兒日後再說吧。”

夏巴山點點頭，目前也