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鞭子是吃素的？我又不是鐵打的金剛。”

“我就不明白了，你為什麼就是不如他的意呢？你明明知道他的心思。”

“楊玄感是怎麼死的，我不希望他也去重蹈覆轍。別以為幽燕的軍隊很強大，稍有風吹草動，突厥的硝煙就會燒到中原。”

羅懷眼睛有些潮溼：“我總覺得自己對不起玄感，我甚至從來沒有喜歡過他。”

“別傻了。楊玄感死於自己的野心，與你何干？你不會為他守一輩子活寡吧？看著誰順眼，嫁了算了。李世民上次給我來信，他已經和長孫小姐完婚了。李建成也和崔小姐完婚了。長孫和崔家都是關西的大家族，這種政治婚姻是根深蒂固的。”

“你和莊容呢？你們為什麼一直不完婚？”

“父王裝著忘記了這事情，我估計他想把我的婚姻當籌碼呢。譬如娶一個什麼反王的女兒，或者娶一個突厥的公主都有可能。解除了後顧之憂，幽燕大軍就可以進軍中原，逐鹿天下了。”羅成悠悠地說，“軍隊的防務，我已經寫了一個小冊子。你要特別當心竇建德，他一直虎視眈眈這裡。知道我離開後，他一定會攻打幽州的。緊急狀態怎麼處理，我另寫了一個簡冊，你好好保管。我不在的時候，孝敬爹孃和二孃的事情，就全靠你了。”

羅懷震驚：“你是什麼意思？難道一去不回頭了？”

羅成笑了笑：“鷹的翅膀長硬了，自然會飛得很遠很遠。父親當年從一個窮小子起家，打到現在這個江山。我不會輸給他的，我也要靠自己去開啟一片新天地。”

“瘋子！”羅懷道，“放著現成的軍隊、地位、權勢不要，偏偏要去白手起家。”

“姐姐，你錯了。幽燕的一切都是父王和母親的。其實我現在每做一件事情，都受到他們的制肘。我要的是完完全全屬於自己的權力。我是不是也很有野心？”

“父母的不就是你的嗎？”

“哈哈，”羅成扮了個鬼臉，“如果他們突然多出一個兒子呢？”

羅懷緘默不語。過了一會兒，她望著窗外道：“你什麼時候知道的？”

羅成臉色很平淡：“羅純這小子，品行惡劣，父王偏偏寵愛他。你當心，別把軍權交給他。遇到危險的情況，和母親多多商量。她什麼風浪沒經歷過，羅純再狡猾，也鬥不過她的。莊容，你多多照顧她。鐵騎軍將領當中，愛慕她的很多，讓她挑一個也嫁了吧。不要等我了，真的，我是把自己的命從此綁在戰火當中，我不能給她任何承諾和保證。”

他起身，長長地伸了個懶腰：“我終於要離開家鄉了。”

夜晚，羅成躺在床上，久久無法入睡。黑暗中一個嬌俏的身影閃進他的房間，她躺在他的身邊，柔聲問：“爺，您這次要去多久？”羅成溫柔地摟住她。她的親吻如密雨般落到他的面龐上。他心中有些茫然，有些激動，又有些惆悵。

小壞

北平府，羅成帶軍像往日一樣出了府門，北平王夫妻並沒有特意為兒子送行。在他們看來，這不過是一次普通的離別，兒子一定會平安回到北平的。羅成站在城門外面，心中忽然一陣酸澀，熟悉的城頭，熟悉的旗幟，以後不知何時才能重溫這種熟悉。他翻身下馬，身後的鐵騎軍們也齊齊下馬，隨他一起跪倒，對北平城拜了九拜。羅成重新上馬，羅心眼尖，道：“爺，您看，城門上有莊小姐和雯姑娘呢。”羅成微微抬頭，莊容的身子略略側在城頭，笑容中有些哀怨。羅成心頭一痛：難道自己註定要辜負她嗎？難道自己終究無法完成莊先生的重託嗎？可是前途坎坷，亂世浮萍，也許讓她留在幽州才是最好的選擇。

鐵騎軍將出幽州之時，一個滿臉倔強之色的少年攔住了隊伍：“爺，我堂哥和您一起走了，小的也想和您一起走。”

小薛大聲道：“萬徹，不許胡來，你還小呢。”

羅成一怔：“你是薛萬徹？我聽小薛說過，你非常優秀。你滿十五歲了嗎？”

薛萬徹昂頭道：“我明年就滿十五歲了。爺，我刀槍劍戟樣樣精通，晝練馬術，夜讀兵書，求您收我到您麾下吧。”

羅成想了想：“既然如此，我給你一塊鐵血牌，你帶著去北平府見王爺，就說是我推薦你到他麾下。王爺也很需要人才！”他心道：尤其是我這個不肖兒子走了之後。

薛萬徹大喜，跪下磕了幾個響頭，接過鐵血牌蹦蹦跳跳地走了。

羅成見他走遠，對手下道：“你們，八百鐵騎軍精銳，將和我一起去闖天下了！”眾人神情振奮，一起道：“願和爺共生死！