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嘖稱奇：“王妃，您這裡的點心精細得不像咱們北平的產物了。單是這個桂花膏，這香味竟像江南的桂花就開在王府的園子似的。”王妃漫不經心道：“這個桂花，還真是王爺差人從江南快馬加鞭運來的，累了多少匹馬，香味才沒走樣，就品嚐這個新鮮勁兒。”吳氏臉上露出豔羨的神色。

王妃看起來不滿三十歲，嬌豔得無愧於當年南陳第一名門小姐之稱。秦氏王妃，閨名蕊珠，她的父親秦旭，當年是南陳太傅。秦家以官位登顯爵，秦氏王妃最高貴的血統來自她的母親——謝氏，她乃是江南第一名閥謝家出身。南北朝時，五胡亂華，像當今皇上的血脈之中也夾雜著胡人獨孤氏的血統，頗為兩晉遺留的漢族貴族不齒。

見吳氏又露出那種小家子的神情，王妃淡淡地提點：“你要是喜歡，回頭讓雯兒給你包些回去。”吳氏獻媚地一笑：“那就多謝王妃了。對了，上次聽我們家老爺講，有人密告到老爺子那裡，傳這裡小王爺穿黃錦緞的衣服，老爺子又生了氣，說要派人來查。”

“成兒不懂事。哪裡是什麼黃色，分明是月白色的袍子。我嫌這顏色素淡了些，正要叫人繡些花樣上去。”

“是，是，是。我家老爺也說，從不曾見小王爺穿過明黃的服色。”

王妃淡淡一笑：“老爺子還有什麼不放心的，成兒這身子骨虛弱，他早是知道的。”

羅藝擔任南陳大將之時，不聽南陳皇帝調令，擅自帶兵打下幽燕一帶，本欲以之和南陳皇帝談條件。不料打下幽燕後，隋帝已經滅了南陳。楊素、楊諒帶軍和羅藝對峙，雙方交戰數月，死傷無數，最後隋帝封羅藝為北平王，允其王位世襲，聽調不聽宣，鎮守北疆，羅藝這才降了大隋。為了籠絡羅家，隋帝將後宮一個不知名妃子所生女兒加封公主，下嫁給北平王。北平王的妻子秦蕊珠深得丈夫愛寵，公主過來，佔不了絲毫便宜，反倒陪居側室。秦氏與楊氏多年未孕，隋帝剛剛放下心來時，秦氏忽然懷孕，誕下一子，便是羅成。

羅成五歲這年，隋帝巡視到山西，召見自己女兒和羅成。羅成在二孃的陪伴下在大殿之上見到楊堅，他毫無怯意，只管對著皇帝叫：“皇上外公，皇上外公。”叫得皇帝心花怒放，抱住小孩子道：“乖孩子，就留在皇上外公身旁，陪著外公如何？”殿下站著的羅藝夫妻，聽得皇帝慈祥的話語，背上汗毛都豎起來了。只聽羅成手舞足蹈脆聲道：“好啊，好啊！可是我只能陪外公到十五歲。”皇帝面色一寒，問羅藝：“此話怎講？”

羅藝躬身答道：“這孩子胎裡帶來的虛弱，袁相士為他算命，說好好養，也未必能活過十五歲。”旁邊的王妃眼圈都有些泛紅。皇帝遲疑了一會，示意要把孩子在宮中再留一日。這一日，楊氏幾乎愁白了頭，只擔心有人對小孩子下毒。她幾乎寸步不離羅成，他的每一口水、每一頓飯，必得她親口嘗過才勉強放心。相傳隋帝把幾個著名的相師緊急召集進宮，在為羅成看完相後，把他放回羅藝身旁。江湖又傳，幾個相師看完相後改行做了大商賈，前往波斯販賣珠寶玉器去了。

聽到王妃這麼說，吳氏笑得訕訕，正想找點說辭。恰逢王妃的丫頭雯兒進來，在王妃耳旁悄聲嘀咕了幾句。王妃起身，笑道：“可巧他們爺兒倆也回來了。我就不送夫人了。”吳氏被雯兒送出門時，雯兒在她車上放進一個包裹，笑道：“這裡面有一些點心，夫人喜歡再讓人來拿就是。”　吳氏捏捏包裹的角，覺得硬硬的，便高高興興回去了。

王妃在丫鬟們的陪同下來到書房外面，示意眾人噤聲，悄悄掀開簾子，聽見北平王坐在椅子上喃喃：“不可能！不可能這麼巧！”羅成站在旁邊，走不敢走，坐不敢坐，正百般無聊地把身體重心從左腳換到右腳。於是便笑著問：“王爺想什麼呢？什麼這麼巧？總不成巧到連晚飯也不用了？”北平王見夫人進來，當即起身，笑著迎上前：“今天審一個山東發配來的響馬案……”

“不如晚飯後再討論王爺的公事吧。”

羅成隨著父母走出書房，母親明銳的目光掃視了他的衣服一眼，平靜地道：“僭越了。武平的夫人今日來說又有人密報到老爺子那裡，你的衣服顏色讓老爺子不高興。”

羅成回答：“依孩兒看這女人分明是來敲詐的。北平府不能總養著這批蛀蟲，吃了楊素的薪水，再來吃北平王府的乾糧。朝廷並不撥軍餉過來，幽燕的軍隊還要打仗，這樣下去，咱們自養自資有些成問題。”

王妃冷言回答：“你才幫你父王處理了多少公務，就在這裡叫起苦來。莫非你心中恨的不是蛀蟲，而是王府的開銷？”