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“因為我恨！”水寶的聲音突然變大。

“恨什麼？”

“恨男人，恨你們這些江湖人，恨我自己！”

“哈哈哈哈……”老人像聽到什麼天底下最可笑的笑話般縱聲狂笑起來，石洞回聲，音波激盪如大海上的狂風巨浪，令人心戰神搖。

水寶想掙起身，但只起得一半，呻吟一聲又倒回去。

笑聲久久才歇。

“有什麼好笑的？”水寶握拳空揮了一下。

“太可笑了，這是老夫生平頭一次聽到的最好笑的笑話，那能不笑。”老人剛說完，臉色又迅快地回覆冷漠。

“你願意做好事麼？”

“做什麼好事？”

“幫助我死！”

“可以！”

“你……怎樣幫助我？”水寶張大失神的限。

“非常簡單，舉手之勞而已。”老人目望空處，冷酷地道：“給你一粒毒藥，你會在最短的時間內閉目。”

“好！給我。”

水寶毫不猶豫，看來她死志已決。

“等著！”老人轉身走進另一間石室。

“我恨，我恨……哎……”水寶狂嘶著，但聲音中途頓止，因為激情而牽動了腿傷，痛澈心脾使她呼吸噎住。

老人重現，一手端著一大碗水，另一手用手指捏住一粒龍眼大的紅色丸子，步到水寶身邊，蹲了下去。

“這可是你自願的？”

“嗯！”

“你現在改變主意還來得及？”

“我……主意不變。”

“好，嚼碎了吞下去！”說著，把藥丸塞到水寶嘴裡，又道；“此乃老夫精煉奇毒，妙處是不會有痛苦。”

水寶迅快地嚼碎吞下去。

老人單手扶起水寶的頭道：“喝下這碗水，一滴也不能剩，這水能幫助毒性行開，你的知覺就是喝一碗水的時間。”

碗邊湊近她的口唇。

水寶咕嘟咕嘟地猛灌下去，水喝完，老人把她的頭放平，人真的也在這時合上了眼。老人直起身，望著像是進入沉睡的水寶，口裡自言自語地道：“我做錯了麼？我為什麼要這樣做？將來我會後悔麼？不，三恨先生一輩子做事從不後悔。”

原來這半百老人正是為當今首屈一指的毒道聖手“三恨先生”，當然也是歧黃高手。

東方白曾向他求藥救過公主小玲，也因此而獲得了闢毒之能，他恨女人、恨江湖、恨金錢，東方白是江湖人，水寶是女人，他竟然自背原則，怪人異行，連他自己也不明白他為什麼要這樣做，那樣做，完全看他當時的喜怒好惡。

他重行回到他的小室取來了一隻小木箱，開啟來，裡面是圭刀針艾，大瓶小瓶，拿起袖管，先用剪刀剪開水寶的褲管，露出腫脹發黑的雙腿，然後開始施術。

水寶是在無知覺中，任由切劃挑刺全無反應。

東方白與卓永年步行入山。

採藥得有采藥的樣，鋤、钁、刀、鏟再加一應雜物，外帶乾糧衣毯，東方白的身份是徒弟，負荷夠沉重。

暮色蒼茫中，一對假師徒來到了三天前水寶失蹤的地區附近，找了個背風的淺穴安頓了下來，為了防意外的干擾，並不舉火，用完了乾糧，開啟氈毯，各裹一條，倚穴壁半臥，穴外是一片墨黑。

“老哥……”

“嗨！一定要注意改口。”

“是，師父！那黑商研究出了什麼端倪沒有？”

“只看出了梗概，進一步便無法想象了。”

“什麼梗概？”

“黑筒底部有小孔，很明顯的灼痕和火藥味，是用來安引線的，筒子的尾端中隔兩寸有個核桃大的圓孔，是藥室，火線引燃充填的藥，噴射而出，先是鬼火似的綠光，然後轉為熾烈的藍光，能使人失明，還喪失記憶……”

“充填的是什麼藥？”

“這就是無法想象之處，照推測，用過一次之後必須重新裝填，目前所能知道的就這麼多，想揭開真相看來並不容易，這種鬼東西只少數高階弟子使用。”

“照不為老人的說法，當年大化門總壇發生變故，是廣大而奪目耀眼的藍光，以能聚集近千弟子的範圍而論，就不是小小鐵筒能發出的威力，會不會是集中為數不少的鐵筒同時引發，或者是另有其他裝置？”

“都有可能！”

“如果說當時所有在場的弟子全部為鬼火所害，那人呢？這多的人會化為輕煙消散？就是集體